“Nhật Vương, cánh tay trái của em đã được xử lý xong xuôi rồi nhé.”

Anh Vũ Xuân lên tiếng, vẫn bằng chất giọng lạnh lùng và đều đều như mọi khi, phá tan bầu không khí u ám đang bao trùm cả căn phòng.

“Vâng, em cám ơn anh.”

“Anh để nó ở phòng thí nghiệm tầng 3. Em sớm lắp lại đi để mà còn đi làm việc. Việc thì đầy ra đấy mà chú mày cứ để bản thân bị thương là sao?”

“Có phải lỗi tại em đâu chứ.”

“Nhân tiện, hai đứa hộ tống Trưởng Lão Trung Thành và Phu Nhân trở lại tầng 1 luôn giùm anh nhé. Hết giờ thăm bệnh nhân rồi.”

“Không cần. Tôi tự đến thì tự về được.”

Trưởng Lão Trung Thành vùng tay khỏi Nhật Vương.

Khuôn mặt ông ta bộc lộ rõ sự ghê tởm trước cái đụng chạm của gã Vampire trẻ. Đáp lại thái độ của vị Trưởng Lão, Nhật Vương chỉ nhún vai và cười trừ, như thể cậu đã quá quen với cách đối xử đó.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Sơn Nam thấy bất bình giùm Nhật Vương. Nhưng đồng thời, cậu cũng thấy tò mò. Không biết Nhật Vương đã từng phải trải qua những gì mới có thể giữ được sự bình tĩnh trong tình huống như vậy được chứ?

“Trưởng Lão và Phu Nhân nên để hai chàng trai trẻ đây hộ tống. Sau vụ việc vừa rồi thì đường về không còn giống như đường đi nữa đâu.”

Anh Vũ Xuân đưa đôi mắt màu thiên thanh nhìn về phía vợ chồng Trưởng Lão Trung Thành.

Dù đôi mắt anh không thể hiện bất cứ sự xao động nào, nhưng một cách bản năng – bản năng của Bloodbound – Sơn Nam biết rằng người anh trai cả của Hồ Thu đang cố gắng kiềm chế cảm xúc hết sức có thể.

Vũ Xuân là một bác sĩ. Anh ấy có lời thề của mình như bao y bác sĩ khác. Và người ta đã lợi dụng danh nghĩa cha mẹ đi thăm con để rồi suýt chút nữa thì anh đã mất đi một bệnh nhân.

“Hừm!”

Trưởng Lão Trung Thành hừ một tiếng rồi thất thểu bước ra cửa. Bờ vai vạm vỡ của ông ta đã thõng xuống trong khi đôi cánh tay cứ đong đưa hờ hững bên hông. Sức sống vốn từng rất tràn trề dường như đã bị rút cạn khỏi người đàn ông này, khiến cho ông ta trông già hẳn đi so với cái tuổi 45 của mình.

Trong khi đó, bà Phi Điệp vẫn không muốn rời xa đứa con trai tội nghiệp đang nằm liệt của mình. Bà cứ ngồi bên cạnh giường, hết vuốt ve rồi lại thì thầm những lời yêu thương vào tai Quyết Chiến.

“Phi Điệp, giờ cô đi về với tôi hay cô ở lại với bọn quỷ hút máu kia?”

Phu nhân Phi Điệp không trả lời chồng. Bà ngồi im lặng như một bức tượng. Có lẽ bà không muốn tranh cãi với chồng nữa. Mà thực ra, người phụ nữ nhỏ bé này cũng chẳng đủ thể lực mà tranh cãi với ông ta.

“Hãy nhớ: cơm cô ăn, quần áo cô mặc, trang sức cô đeo và chi phí điều trị cho đứa con trai quái vật của cô…”

Trưởng Lão Trung Thành bỏ lửng câu nói.

Nhưng hiệu quả của áp lực ‘cơm, áo, gạo, tiền’ đến ngay tức thì.

Phu Nhân Phi Điệp sững người. Bà ôm hôn đứa con trai thêm một lần nữa, bất chấp ánh mắt cảnh cáo của chồng.

Sau đó, Phu Nhân Phi Điệp gửi lời cảm ơn tới bác sĩ Vũ Xuân và cầu xin anh giúp Quyết Chiến nhanh chóng được trở về nhà với mẹ. Tất nhiên, làm sao mà anh Vũ Xuân nỡ từ chối lời nhờ vả thống thiết của người mẹ đó được.

Cuối cùng, biết là không thể trì hoãn thời gian thêm được nữa, bà Phi Điệp đành gạt nước mắt và từ tốn đứng dậy, thất thần bước theo ông chồng.

Thấy vậy, hai thằng Nhật Vương và Sơn Nam lanh lẹ bước đi ngay sau lưng hai người lớn như thể cai ngục áp tải tù nhân.

“Sao lại thế này?”

Bà Phi Điệp thảng thốt kêu lên sau khi bốn người đi được một đoạn đường ngắn.

Phía trước con đường có một cái ngã tư. Mà rõ ràng, cái ngã tư này không hề có mặt ở đây trước đó – Sơn Nam nhớ là thế.

Hai người lớn và hai thiếu niên hết sững sờ nhìn cảnh vật rồi lại quay ra nhìn nhau ngơ ngác. Không ai hiểu điều gì đang diễn ra tại hành lang của tầng hầm B3 nữa.

Bởi vì, đúng như lời anh Vũ Xuân đã nói…

… Đường về đã không còn giống như đường đi nữa rồi.

“Giờ sao mày?”

Sơn Nam khẽ hỏi Nhật Vương trong khi hai thằng chờ cho vợ chồng Trưởng Lão Trung Thành hoàn hồn trở lại.

“Bro đừng lo. Tao từng chơi một game như này rồi.”

“Tao không ngạc nhiên lắm. Nhưng đây là thực tế…”

“Đó là game Parasite Eve I được phát hành năm 1998 bởi Square Soft trên hệ máy PS1.”

“Square Enix chứ?”

“Không, bro. Thuở đó Square Enix vẫn còn tên là Square Soft.”

“Mày chơi được game cổ như vậy sao?

Mà khoan, Parasite Eve I thì liên quan gì ở đây?”

Sơn Nam bắt đầu thấy sốt ruột vì Nhật Vương lại quen thói nói chuyện dông dài nữa rồi.

“Thôi được, bro! Tao sẽ nói vắn tắt cho mày hiểu vậy. Sau khi mày hoàn thành phần game chính, ở EX Game mày sẽ mở khoá được một địa điểm có tên là Chrysler Building ở ngày thứ 2 – theo thời gian trong game. Mỗi tầng của tòa nhà này được bố trí như một mê cung với một cầu thang đi lên, một cầu thang đi xuống, một thang máy, vài căn phòng có trang thiết bị quý hiếm và nhiều ngõ cụt.”

“Rồi. Thế là vắn tắt chưa?”

“Kiên nhẫn chút đi, bro. Nếu mày khám phá 10 tầng đầu tiên và giết Boss của chuỗi tầng đó thì mày sẽ được tặng chìa khoá để mở khoá 10 tầng tiếp theo của Chrysler Building. Nhưng mày chỉ có thể khám phá được những tầng mới mở sau khi hoàn thành phần game thêm một lần nữa – tức là ở lần chơi EX Game kế tiếp đó. Và may mắn là trong những lần chơi EX Game kế tiếp, chúng ta không phải khám phá mê cung lại từ đầu mà chỉ việc đi thang máy thẳng lên tầng đã unlock gần nhất.”

“Haizzz! Lại Infodump…”

“Nghe tao nói hết đã nè. Mê cung Chrysler Building trong Parasite Eve I kinh dị ở chỗ là nếu mày chết trước khi giết được Boss của chuỗi tầng, hoặc mày phải rời khỏi mê cung vì lý do bất khả kháng nào đó – thì mày sẽ phải giải mã chuỗi tầng đang khám phá dở lại từ đầu. Vì bản đồ của chuỗi tầng đó sẽ thay đổi hoàn toàn.”

“Ừm. Tao thấy cơ chế của mê cung này cũng giống như các mê cung game Diablo thôi. Và phần Mementos trong Persona 5 cũng kiểu kiểu như vậy.”

Sơn Nam trầm ngâm đưa ra nhận định của mình. Cậu vẫn chưa hiểu thằng bạn mình đang muốn nói gì.

“Nhưng trong game Diablo và Persona 5, mày có thể thấy bản đồ hiện lên trên màn hình giao diện game. Còn trong Chrysler Building của game Parasite Eve I, hoàn toàn không có bản đồ, hệt như tình hình hiện tại của chúng ta đây.”

Trưởng Lão Trung Thành cùng Phu Nhân Phi Điệp vốn chưa hết đau tim sau vụ đường đi bỗng dưng thay đổi. Giờ phải nghe Nhật Vương phân tích về tình hình hiện tại, tinh thần của bọn họ lại càng thêm bất ổn.

“Lũ quỷ hút máu chết tiệt!”

Trưởng Lão Trung Thành văng tục một câu. Rồi ông ta quay người chạy thật nhanh về phía phòng bệnh B3 – 13. Phải có một người phải chịu trách nhiệm về việc này. Và người đó là ai ngoài bác sĩ Vũ Xuân chứ.

Đột nhiên, từ trên trần tầng hầm, một mảnh tường bằng kim loại chầm chậm rơi xuống. Con đường quay trở lại phòng bệnh B3 – 13 sắp bị chặn lại.

Tuy vậy, Trưởng Lão Trung Thành vẫn hùng hổ xông tới. Khi còn cách bức tường đang rơi độ vài mét, ông ta trượt người xuống, nhằm phi thân qua khe hở đang dần nhỏ lại giữa bức tường và sàn nhà.

Rầm!

Trưởng Lão Trung Thành mặt cắt không còn một hột máu.

Bởi vì, suýt chút nữa thì vị Trưởng Lão cao to này giảm được ½ trọng lượng cơ thể. Nhưng may mà Nhật Vương kịp thời lao tới, kéo ông ta ra trước khi mảnh kim loại rơi xuống và chia cơ thể của vị Trưởng Lão ra làm đôi.

Nhưng thật tệ là Nhật Vương vẫn không nhận được một lời cảm ơn nào từ Trưởng Lão Trung Thành hết. Trái lại, ông ta càng nhìn cậu bằng ánh mắt hằn học, như thể chính cậu mới là người có lỗi ở đây.

Trong khi đó Nhật Vương không thèm để tâm đến thái độ ghét bỏ ra mặt của Trưởng Lão Trung Thành dành cho cậu. Khuôn mặt cậu đang sáng bừng lên bởi một niềm vui – niềm vui của những kẻ ưa thích trò chơi mạo hiểm.

“He He. Tao thấy game này càng lúc càng thú vị. Còn mày thấy thế nào, Nam Núi?

0

0