“Dấu ấn Bloodslave…”

Hồ Thu hít một hơi thở thật sâu trước khi nói ra những thông tin quan trọng nhất.

“… là dấu ấn được tạo nên do bị Vampire cắn trên cơ thể các Infected – cho thấy hung thủ là những Vampire khác nhau. Hoàn toàn không trùng khớp với dấu răng và mùi của những Vampire có VampID thường xuyên ra vào thị trấn Nhân Hòa.”

“Những Dấu ấn Bloodslave trên cơ thể các Infected đã được hình thành trong khoảng thời gian rất xa nhau. Dấu ấn Bloodslave xa nhất là cách đây cả thập kỷ, còn gần nhất là 3 tháng.”

“Đến đây, mọi việc loạn hết cả lên. Hai phe Vampire và con người kết tội lẫn nhau. Vampire đổ lỗi cho con người thật dễ dãi. Con người đã tình nguyện đưa cổ cho bọn Vampire ở nơi khác đến hút máu – vì tình cảm, vì trải nghiệm hoặc đơn giản là vì tiền – đủ lý do cả. Còn con người thì cho rằng biết đâu những Vampire cao quý, đạo mạo ở thị trấn Nhân Hòa lại… tiếp nhận máu của những con người đến từ ngoài thị trấn thì sao.”

Hồ Thu nói đến đây thì mặt Sơn Nam lại đỏ bừng lên khi nghĩ về cái đêm cậu ép cô nàng Vampire nhỏ nhắn kia phải hút máu cậu. Tuy vậy, Sơn Nam vẫn đủ lý trí để ghi chú thêm từ ‘Bloodslave’ vào sơ đồ tư duy của cậu.

Còn Anh Tuấn thì phồng má hờn dỗi khi nhìn về phía Hồ Thu. Hẳn thằng nhóc đã biết mối quan hệ giữa Sơn Nam và Hồ Thu rồi: Bloodbound và… Chủ Nhân.

“Phần cuối cùng trong báo cáo của anh Vũ Xuân là so sánh về sự tương đồng trong cơn cuồng loạn và ngoại hình của những Infected. Và dựa theo các bức ảnh chụp cùng các video quay được quá trình biến đổi của các Infected sang dạng Feral Vampire – anh Vũ Xuân có đặt giả thiết là phải chăng tất cả bọn họ đã tiếp nhận máu từ một Vampire duy nhất.”

“Thế là, anh Vũ Xuân đã đề nghị Hội Đồng nên tập trung vào tìm ra Vampire đã cho những Bloodslave uống máu khiến họ biến thành Infected. Vậy nên, Hội Đồng đã yêu cầu toàn bộ các Vampire từ trên 15 tuổi phải đi tuần tra ban đêm quanh thị trấn. Sau khi Hoàng Anh Tuấn bị một Vampire bí ẩn tấn công thì hầu như các gia đình giữ rịt đám con cái ở nhà luôn – không có tuần tra gì hết. Cuối cùng chỉ còn Nhật Vương và tớ là phải tiếp tục công việc truy tìm kẻ đó… Các sự việc tiếp theo sau đó thì cậu cũng đã nắm rõ phần nào rồi đấy.”

Hồ Thu dừng lời và rơi vào trầm tư – kéo cả không khí trong phòng cũng rơi vào trạng thái uể oải theo.

Sơn Nam cảm thấy não mình như muốn nổ tung khi nhìn vào cái sơ đồ tư duy mà cậu đã vẽ. Nó trông như một cái cây cổ thụ với thật nhiều nhánh biểu trưng cho một lượng thông tin khổng lồ.

Xem ra, những sự việc đang xảy ra ở thị trấn Nhân Hòa vượt quá tầm hiểu biết của Sơn Nam. Và chính đám Vampire còn đang rối hết cả não thì thử hỏi một con người như cậu có thể làm được gì chứ?

Thôi thì, bước đầu tiên của cuộc điều tra có thể tạm gọi là ổn. Sơn Nam đã nắm được sơ qua tình hình của thị trấn Nhân Hòa. Giờ thì đến bước thứ hai, cậu cần những số liệu rõ ràng hơn.

“Các cậu! Cho tớ hỏi thị trấn Nhân Hòa này có tổng cộng bao nhiêu Vampire?”

Đám Vampire đưa mắt nhìn sang nhau trước câu hỏi của Sơn Nam.

“Xin lỗi, Sơn Nam. Bọn tớ không được phép tiết lộ thông tin chi tiết về nhân khẩu Vampire trong thị trấn Nhân Hòa hay bất kể nơi nào khác.”

“Ok, Hồ Thu. Cậu không trả lời cũng không sao. Tớ có thể hơi hơi cảm nhận được ai có thể là Vampire và mức độ nguy hiểm của họ… thông qua dấu ấn Bloodbound của tớ.”

“Bloodbound… Em nghĩ là em đã hiểu vì sao họ hiếm rồi. Họ vẫn là con người nhưng mắt tinh, tai thính, lại có khả năng nhận biết Vampire từ xa như một cái máy dò vậy. Họ quá nguy hiểm nếu chúng ta không thao túng được họ. Em nghe nói ở thời xa xưa – săn Bloodbound là một thú vui của giới quý tộc.”

Răng nanh Anh Tuấn hiện ra lấp lánh dưới làn môi mỏng khi nó cất tiếng nói. Anh Tuấn lại hướng ánh nhìn không có chút thiện cảm nào về phía Sơn Nam. Hình như thằng nhóc đang tính hù dọa Sơn Nam.

“Ê, nhóc! Xuyên không về thời đó thì mày sẽ đăng xuất mãi mãi vì giới quý tộc lâu lâu lại tổ chức những đợt thanh trừng ấy. Trong Thư Viện của Thanh Trà còn có hẳn một cuốn sách cổ dạy nấu ăn từ tim của những Vampire yếu ớt nữa cơ.”

Nhật Vương đưa tay làm ký hiệu cứa ngang cổ với Anh Tuấn thì thằng nhóc mới chịu cụp mắt xuống.

“Được rồi! Đến câu hỏi tiếp theo. Tỉ lệ % dân số trong thị trấn Nhân Hòa biết về sự tồn tại của Cộng Đồng Vampire là bao nhiêu.”

Sơn Nam vừa hỏi đám Vampire vừa tranh thủ ghi chép thêm những thông tin về thú vui tàn nhẫn của giới quý tộc Vampire xa xưa.

“Bro nè, vào thời điểm Vampire và con người cùng ký Giao Ước 1945 – về việc cùng chung sống hoà bình, hợp tác phát triển, tôn trọng, bảo vệ lẫn nhau, cùng giữ bí mật về Cộng Đồng Vampire – thì thị trấn Nhân Hòa lúc ấy chỉ là một cái thị trấn nhỏ với hơn 2000 dân thôi. Sau 80 năm, các đợt di dân ồ ạt từ các khu vực lân cận vào thị trấn khiến dân số thị trấn tăng lên nhiều lần. Đi kèm theo đó là diện tích thị trấn đã phình to đáng kể.”

Dường như Nhật Vương có một niềm hứng thú đặc biệt với Lịch Sử. Cậu tranh trả lời với Hồ Thu, khiến cô nàng phải tiu nghỉu mà ngậm miệng lại trông vừa dễ thương vừa tội nghiệp.

“Nhưng ký ức về những người bảo hộ có răng nanh của vùng đất – đã chết dần theo thế hệ cũ. Đám con cháu của những người đã ký Giao Ước và đám dân di cư mới đến chỉ coi những truyền thuyết về Vampire chỉ là truyện dân gian, truyện cổ tích thôi. Tuy vậy, vẫn có một gia tộc con người bảo tồn và truyền lại ký ức của mình về Giao Ước 1945 qua nhiều thế hệ. Vị trí Trưởng Lão đại diện cho con người trong Hội Đồng luôn thuộc về thành viên của gia tộc này.”

“Lại một gia tộc họ Nguyễn nhỉ? Vậy hóa ra Trưởng Lão Trung Thành – năm nay 45 tuổi và khá nóng nảy đến từ gia tộc này, phải không Nhật Vương?”

“Ủa, bro! Sao mày biết được cả tuổi tác và tính cách của lão ấy vậy?

Sơn Nam liền ghi chú vào sổ về tính bảo mật của Vampire. Họ luôn lập lờ, không khẳng định, không phủ định khi ta đưa ra nhận định đúng.

”Vậy thì các cậu có nắm rõ được số con người là Bloodslave trong thị trấn không?”

“Nếu biết rõ hơn thì tốt quá, Sơn Nam ạ. Anh Vũ Xuân sẽ bắt hết sạch họ lại. Nhưng… ngoài việc Vampire thao túng họ quên đi việc bị cắn ra – thì chính những Bloodslave cũng e ngại khai báo. Chẳng ai muốn chia sẻ công khai trải nghiệm của mình với Vampire cả đâu.”

“Ok, Hồ Thu. Vậy hiện giờ tổng số Infected mà Pháo Đài Cổ đang giữ là bao nhiêu?”

“Tớ không được phép đưa ra con số cụ thể. Tớ chỉ có thể nói là sự cố xảy ra ở Bệnh Viện Dã Chiến khiến chúng ta mất 5 Infected và nâng tổng số Feral Vampire bị tiêu diệt lên 10.”

Hồ Thu không giúp cho những con số được minh bạch hơn chút nào. Thôi được, dù sao Sơn Nam cũng nắm được số lượng Infected nhờ nghe lén cuộc tranh cãi của các Trưởng Lão.

Vậy phần số liệu xem ra chỉ có thể khai thác được đến đây là bế tắc hoàn toàn bởi tinh thần bất hợp tác của đám Vampire.

Thật mông lung quá!

Nhưng chẳng phải mục tiêu tìm kiếm bây giờ đã rõ ràng hơn rất nhiều rồi sao?

Sơn Nam tự nhủ.

Mục tiêu bây giờ là chỉ cần tìm kiếm ra Vampire đã cho những Bloodslave uống máu khiến họ biến thành Infected thôi mà.

Tuy Sơn Nam chỉ là một con người, nhưng cậu lại may mắn trở thành nhân chứng trong cả hai vụ tấn công Vampire tại thị trấn Nhân Hoà.

(Ủa! Đó là xui xẻo chứ.)

Lần thứ nhất là Sơn Nam trở thành người đầu tiên phát hiện ra cái ‘xác chết’ thê thảm với cổ họng bị xé toạc và trái tim bị bóp nát của Anh Tuấn vào ngày 01/09.

Lần thứ hai là Sơn Nam tận mắt chứng kiến vụ Nhật Vương bị tấn công trong hẻm tối vào ngày 26/09. Lần này chính Sơn Nam cũng trở thành nạn nhân của nữ Vampire bí ẩn ấy – khiến cho Hồ Thu bị thương nặng vì cứu cậu.

Nhưng liệu hai vụ tấn công này có chung một thủ phạm hay không nhỉ?

Đúng rồi! Bây giờ Sơn Nam cần thêm thông tin từ vụ tấn công của Anh Tuấn. Từ khi thằng nhóc tỉnh dậy sau hơn một tháng nằm liệt giường, hình như chưa có ai lấy lời khai của nó cả.

0

0