Trải qua nửa ngày ở Trụ sở của Đội nghiên cứu Hoàng Gia, Angus và Alvin lên xe trở về Thủ đô. Theo thường lệ, Alvin sẽ trở về Học viện Kỹ Thuật Quân Sự để tiếp tục các thí nghiệm của mình, thế nhưng sau khi nghe Angus nói muốn đi tìm Eugene thì cậu chàng thay đổi ý định, theo chân Angus luôn.

Đối với kết quả kiểm tra hệ gen của mình, Angus không có quá nhiều nghi hoặc mà chỉ xem đó như một gợi ý để có thêm phương hướng luyện tập. Ví dụ như trước đây, sau khi phát hiện bản thân sở hữu dấu ấn đặc trưng của chủng tộc Lava thì khi luyện tập Hỏa năng, cậu thường chỉ tập trung vào các chiêu thức mà chủng tộc Lava có thể thi triển. Nhưng biện pháp này chỉ có thể miễn cưỡng xem như giải pháp ngắn hạn chứ không phải hướng đi lâu dài, bởi vì Hỏa năng của chủng tộc Lava là dung nham, còn Hỏa năng của cậu dù là Thanh Hỏa thuần hay lửa hỗn hợp thì cũng đều là lửa. Mà tính chất của ngọn lửa lại có liên quan rất lớn đến chiêu thức thi triển!

Về phần Thủy năng, vì không biết Thủy năng của mình thuộc chủng tộc nào nên Angus đành phải thử luyện tập hầu hết các chiêu thức sơ cấp và trung cấp, sau đó cảm nhận xem chiêu nào cậu có thể luyện được, chiêu nào thì không. Mãi về sau trong một lần nhập định liên tục suốt hai mươi bốn tiếng, cậu đột nhiên lĩnh hội được một phần của chiêu thức huyền thoại Mô Phỏng, sau đó với sự hỗ trợ của Eugene, cậu đã tìm hiểu và luyện tập chiêu thức này suốt hai tuần liền mới thành công. Khoảnh khắc có thể thi triển Mô Phỏng hoàn chỉnh, cậu mới chính thức xác nhận được Thủy năng của mình thuộc về chủng tộc Ocean. Kể từ đó trở đi, con đường tu luyện Thủy năng của cậu trở nên sáng sủa và rõ ràng vô cùng, chỉ có Hỏa năng là vẫn còn vướng mắc như cũ.

Cơ mà, hiện tại thì quá tốt rồi!

Nhờ vào kết quả kiểm tra hệ gen mà cậu biết được bản thân còn có gen của chủng tộc Blaze, hơn nữa tỉ lệ lại đúng bằng gen của Lava! Như vậy vấn đề vì sao cậu có dấu ấn Lava nhưng Hỏa năng không phải là dung nham đã được giải thích!

Kể ra làm kiểm tra hệ gen cũng có ích đấy chứ – Angus hài lòng nghĩ, đồng thời cậu âm thầm hạ quyết tâm sắp tới sẽ thử luyện tập các chiêu thức trung cấp và cao cấp của chủng tộc Blaze xem sao.

Vấn đề hệ gen xem như giải quyết xong, mục đích chính của Angus khi tới gặp Eugene chiều nay chính là chuyện của ông Edmund.

Từ sau khi được Eugene nhận làm đệ tử chân truyền đến giờ, Angus rất hiếm khi nghe Eugene nhắc đến gia đình. Mỗi lần cậu vô tình nhắc đến, Eugene đều có vẻ không muốn nói nhiều, vì vậy Angus cũng không chủ động hỏi. Mãi đến hôm nay cậu nghe được từ Trưởng nhóm Kai mới biết bối cảnh sau lưng thầy mình chính là một trong những đại gia tộc có tiếng ở Pacific: Gia tộc họ Kang.

Theo lời của Trưởng nhóm Kai thì dòng họ Kang được hợp thành từ hai chủng tộc lớn là Gold của hệ Lôi và Tide của hệ Thủy, với hai Gia chủ tương ứng của hai chủng tộc. Mỗi Gia chủ có toàn quyền quyết định những chuyện lớn nhỏ trong phạm vi của chủng tộc mình. Khi có đại sự ở phạm vi gia tộc trở lên, hai Gia chủ sẽ cùng bàn bạc đưa ra phương án tốt nhất cho toàn gia tộc.

Thế nhưng mười mấy năm trước, vị Gia chủ nắm giữ một nửa quyền hành thuộc về chủng tộc Gold là ông Edmund đã quyết định truyền lại chức Gia chủ cho đời sau rồi cùng vợ “thoái ẩn”. Ngoại trừ những thân tín trong gia tộc thì không một ai biết vợ chồng ông đã đi đâu, kể cả hai học trò chân truyền thân tín nhất. Angus trộm nghĩ, nếu như tất cả những gì Trưởng nhóm Kai nói đều đúng thì có lẽ chính thầy Eugene cũng không biết ông Edmund và bà Sienna đang ở làng Hills, vì vậy cậu muốn tìm Eugene để nói cho thầy biết.

Thế nhưng, trái ngược với suy nghĩ của Angus, sau khi Eugene nghe nói ông Edmund và bà Sienna đều đang ở làng Hills thì chỉ hơi chau mày rồi gật đầu cho qua, sau đó chuyển sang hỏi kết quả kiểm tra hệ gen của cậu và Alvin.

Angus, Alvin đang hí hửng vì sắp được kể chuyện cho thầy nghe: “…”

Angus còn đỡ, thông thường trong những trường hợp thế này cậu sẽ dừng lại vài giây để suy nghĩ xem mình nên nói gì rồi mới mở miệng.

Nhưng Alvin thì ngược lại, đối với những người mà cậu cảm thấy thân thiết thì thường không cân nhắc gì cả, cứ thế nói luôn. Vì vậy cậu lập tức hỏi ngay: “Thầy Eugene, thầy không tò mò ông Edmund và bà Sienna đang sống thế nào ạ?”

Vẻ mặt Eugene vẫn bình thản như thường lệ, đáp lời: “Ông nội thầy đang làm bác sĩ, còn bà nội thầy thì nuôi bò, đúng không?”

Alvin trợn mắt: “Ơ, vậy là thầy biết cả rồi? Ý em là, thầy biết ông bà ở làng bọn em lâu rồi?”

Eugene lắc đầu: “Không. Thầy chỉ biết là hẳn hai người họ đang định cư ở một vùng quê nào đó thôi.”

“Vậy còn nghề nghiệp của ông bà? Sao thầy biết?” Alvin tiếp tục tò mò.

“Đoán.” Eugene đáp, “Ông nội thầy trước khi vào Đội nghiên cứu vẫn là bác sĩ. Còn bà nội… trước khi nhập ngũ, nghề nghiệp gia truyền của bà nội thầy là nuôi bò.”

Angus, Alvin: “…” Hơi khó tưởng tượng quá trình bà Sienna từ một tay nuôi bò trở thành Đại tướng của Pacific!

Ở bên kia Eugene vẫn đang nói tiếp: “Hồi đó bà nhập ngũ là vì chiến tranh, về sau hòa bình rồi vẫn phải công tác ở Quân đội. Bà luôn nói rằng khi nào nghỉ hưu sẽ tìm một mảnh đất nuôi bò, vừa được làm việc theo sở thích, vừa nghỉ dưỡng luôn.”

Angus và Alvin gật gù. Quả thật bà Sienna rất thích công việc nuôi bò này, trang trại bò của bà khá rộng lớn, nghe nói ban đầu là bà cùng với bà Vera và bà Marie góp vốn cùng nhau mở ra. Mặc dù thực vật ở Pacific rất hiếm hoi nhưng may mắn là cỏ vẫn phát triển tạm được ở những vùng quê có không khí trong lành như làng Hills, lại thêm bà Sienna có đầu mối cung cấp nguồn chất xơ nhân tạo cho gia súc ăn cỏ, phối hợp hai thứ này lại với nhau không những đàn bò không bao giờ bị đói mà còn phát triển tốt hơn hẳn so với bò ở các trang trại công nghiệp khác.

Angus ngẫm nghĩ một hồi rồi hỏi: “Thầy, thầy có muốn đi thăm ông Edmund và bà Sienna không? Hay là nghỉ hè này thầy đi với bọn em về làng Hills một chuyến?”

Eugene im lặng hai giây rồi lắc đầu: “Vẫn nên để họ nghỉ ngơi thôi.”

Sau đó, vì Eugene không hỏi gì về chuyện của ông Edmund và bà Sienna nữa nên Angus và Alvin chuyển sang nói về chuyện tỉ lệ gen.

Cầm trên tay hai bản kết quả xét nghiệm gen của Angus và Alvin, chân mày Eugene nhíu lại, vẻ mặt trầm ngâm hơn mọi khi rất nhiều, hơn nữa thỉnh thoảng còn liếc nhìn Angus và Alvin. Hồi lâu sau anh cất tiếng hỏi: “Hai em sinh cùng năm sao?”

Angus lắc đầu: “Đó là ngày nở ra từ trứng. Còn ngày sinh cách nhau rất xa, em được ấp năm năm, còn cậu ta được ấp tới mười năm lận.”

Eugene dường như không tin vào tai mình. Ấp năm năm? Ấp mười năm? Đây là khái niệm gì?

Thấy Eugene không nói gì mà chỉ nhăn mày, Angus đánh bạo lên tiếng: “Thầy… còn nhớ chuyện em từng bị tráo đổi linh hồn với một nhân loại ở Trái Đất không?”

“Ừ.” Chuyện này đã lâu không ai nhắc đến, tuy vậy Eugene vẫn nhớ.

Vẻ mặt Alvin sửng sốt thấy rõ, vừa định mở miệng thì thấy Angus hướng cậu lắc đầu, nói: “Thầy ấy biết. Từ khi tôi bái sư thì thầy đã biết.” Sau đó cậu nhìn sang Eugene, thản nhiên nói: “Người đó… Người mà em đổi hồn, chính là cậu ta.”

Rồi sau đó, cậu không đợi Eugene hỏi mà tự mình lên tiếng giải thích luôn cho các thắc mắc của thầy mình:

“Theo lời sư phụ của em ở Trái Đất thì từ hồi Alvin còn trong trứng đã lạc tới nhà ngài ấy. Cũng không biết bằng cách nào mà cậu ấy lạc tới được nơi đó, bởi vì ngoại trừ Alvin, Trái Đất không có con rồng nào khác.”

“Như em có nói với thầy trước đây, vào năm em mười tám tuổi thì linh hồn đột nhiên bị tráo đổi với Alvin, khi đó ở Trái Đất, Alvin cũng mười tám tuổi. Khoảng một năm rưỡi sau, linh hồn bọn em lại đổi trở về như cũ.”

“Theo một số văn vật cổ ở cả hai thế giới thì một tộc nhân thuộc thế giới này không được phép tồn tại ở thế giới khác. Nếu vì một lý do nào đó mà lạc đến thì sau đó cũng sẽ bị cưỡng chế mang trở về thế giới của mình. Ban đầu cả ngài Trường Quân và ông Silas đều từng nghe qua giả thuyết này nhưng không biết sự thật thế nào… Mãi cho đến khi bọn em đã đổi hồn lại như cũ, em cũng đã nhập học tại căn cứ số Năm được mấy tháng, lúc đó một thế lực tự xưng là “Sứ giả Thời – Không” đột nhiên xuất hiện tại Trái Đất, đưa Alvin về Pacific rồi biến mất.”

“Sau đó, Alvin nhập hộ khẩu nhà em với danh nghĩa em trai em.”

Trong khoảng thời gian một năm rưỡi đổi hồn cho nhau, nếu như Angus làm quen được với những người nhận nuôi Alvin là ngài Trường Quân, cô Thiên Y cùng các sư huynh sư tỉ, thì ngược lại, Alvin cũng làm quen được với gia đình của Angus, đó là ông Hubert và các ông bà ở làng Hills. Vì vậy khi trở về Pacific thì cậu chọn nhập hộ khẩu nhà Angus là chuyện hiển nhiên. Điều này Eugene có thể suy ra được.

“Vậy còn quá trình ấp trứng thì sao? Hai đứa có biết trứng rồng bình thường chỉ ấp từ một tới hai năm không?” Eugene lại hỏi.

Nhân loại Long tộc thường mang thai trong vòng ba tháng, sau đó sẽ sinh trứng. Trứng rồng bình thường chỉ cần ấp trong vòng một đến hai năm là nở thành con non, nhưng sao đến lượt hai đứa nhóc này lại thành…?

Năm năm? Mười năm? Ai lại có đủ kiên nhẫn ấp một quả trứng suốt mười năm? Eugene cảm thấy thật không thể tin được!

Angus trả lời trước: “Đó là do ông nội em kể lại. Ông ấy nhặt được em ở gần sa mạc, sau đó mang về ấp. Mặc dù thời gian ấp quá lâu nhưng vì ông vẫn cảm nhận được sự sống của quả trứng thế nên vẫn kiên trì ấp, còn kêu gọi các ông bà hàng xóm thay nhau ấp giúp. Ấp được năm năm thì em ra đời.”

Nếu như nói trứng Angus được nhiều Long tộc thay phiên ấp trong suốt năm năm thì cũng có thể hiểu được, nhưng còn Alvin thì sao? Eugene nhìn sang Alvin: “Vậy còn em? Angus nói Trái Đất không có rồng, làm thế nào…”

“Em không phải được người ấp.” Alvin bình tĩnh phun ra một câu, “Là được máy ấp trứng ấp nở ạ.”

Eugene: “…”

Lần này Eugene triệt để im lặng. Anh đột nhiên cảm thấy quá trình chào đời của hai đứa nhỏ này thật gian nan!

Sẵn tiện đề cập đến chuyện đổi hồn với Alvin, Angus nói luôn về cơ duyên giữa cậu và Onyx, cùng với đó là dự tính sẽ đi Erudite vào mùa hè này của cậu. Sau khi nghe xong Eugene cũng không nói đồng ý hay phản đối mà chỉ bảo cậu và Alvin cố gắng tu luyện để nâng cao thực lực.

Eugene nói thêm: “Về phần Đội nghiên cứu Hoàng Gia, nếu sau này họ có nhờ hai em nữa thì cứ đến hỗ trợ họ. Họ biết rất tường tận về hệ năng lượng và chiêu thức của từng chủng tộc, sẽ có ích cho các em.”

Alvin hỏi: “Em tưởng hôm nay là xong rồi chứ? Họ có kết quả hệ gen của bọn em rồi mà?”

“Chưa xong đâu.” Eugene nói, “Tóm lại từ từ hai đứa sẽ biết. À Angus, nếu được thì lần sau dẫn theo Iris đến đó kiểm tra hệ gen. Có lẽ bọn họ sẽ muốn nghiên cứu Lôi năng của Iris đấy!”

***

Có tư liệu về hệ năng lượng của Angus và Alvin kết hợp với kết quả kiểm tra hệ gen của hai người, hai nhóm Di Truyền và Năng Lượng của Đội nghiên cứu Hoàng gia tiếp tục đào sâu đề tài về con lai. Từ đó về sau, thỉnh thoảng Trưởng nhóm Kai và Trưởng nhóm Clara vẫn có liên hệ Angus và Alvin, nhờ cả hai đến Trụ sở để chứng thực một vài lý luận.

Cũng giống như cách Alvin kiểm tra tác dụng của ngọn lửa hỗn hợp từ Angus so với ngọn lửa bình thường khi chế tạo đá trữ nội lực, trong quá trình kiểm tra sức mạnh của con lai so với dòng máu thuần chủng, Trưởng nhóm Kai và Trưởng nhóm Clara thường yêu cầu Angus và Alvin thực hiện các chiêu thức của ba hệ Lava, Blaze và Ocean để so sánh với uy lực của chiêu thức từ các tộc nhân thuần chủng của ba chủng tộc trên. Đối với Angus, cậu được yêu cầu thi triển chiêu thức với các loại năng lượng cậu đang sở hữu, bao gồm: Thanh Hỏa, Lửa hỗn hợp, và Thủy năng. Còn đối với Alvin, đó là các loại năng lượng: Hàn Băng, Thủy năng, và Dung nham.

Đúng như lời Eugene đã nói, mặc dù bên ngoài vẫn thường đồn đại rằng các đại gia tộc tại Pacific là người nắm trong tay tri thức sâu sắc về các chủng tộc, ví dụ như gia tộc Atticus của Drake với đông đảo tộc nhân thuộc chủng tộc Blaze, gia tộc Maximus của Cheryl thuộc chủng tộc Lava, hoặc gia tộc Kang của Eugene với hai chủng tộc Gold và Tide – thế nhưng đây chỉ là tri thức chuyên biệt về chủng tộc của họ. Nói đến tri thức tổng hợp về tất cả các chủng tộc, nếu Đội nghiên cứu Hoàng Gia đứng thứ hai thì không ai dám nhận thứ nhất.

Họ biết rõ về các chiêu thức của từng chủng tộc, biết rõ điều kiện thi triển của từng chiêu thức, cũng như biết rõ trong hoàn cảnh nào chiêu thức sẽ phát huy tác dụng lớn nhất. Vì vậy, vốn tình huống ban đầu là Angus và Alvin hỗ trợ cho Đội nghiên cứu, dần dần về sau lại trở thành Đội nghiên cứu chỉ dạy cho Angus và Alvin các chiêu thức mới của ba chủng tộc Lava, Blaze và Ocean mà cả hai chưa biết. Nói tóm lại, đây là một quá trình song phương hỗ trợ lẫn nhau, đôi bên cùng có lợi, mang lại kết quả vừa lòng đẹp ý.

Mỗi tháng Angus và Alvin đến Trụ sở nghiên cứu khoảng hai đến ba lần. Thời gian còn lại, ngoài giờ học chính quy trên lớp, Angus và Alvin cùng luyện tập với Lớp K. Angus cũng dành thời gian sắp xếp vài trận đấu giao hữu giữa các lớp trong khối, đặc biệt là các lớp trước đây không học cùng căn cứ huấn luyện, ví dụ Lớp A đấu với D, Lớp F đấu với Lớp K, hoặc Lớp C đấu với Lớp I, vân vân và vân vân. Trong thời gian hai lớp bất kỳ thi đấu, Angus yêu cầu các lớp còn lại ngồi xem, sau đó bàn luận và đúc kết ra điểm mạnh, điểm yếu của từng chiến thuật. Đây là cách làm hoàn toàn mới lạ so với các khối trước đó, ban đầu các Lớp trưởng còn có phần hoài nghi, nhưng càng về sau thì càng nể phục Angus, đến cả người kiêu ngạo như Drake cũng phải tự nhận chính mình không có năng lực quản lý và cầm quyền tốt như Angus.

Nửa năm học nhanh chóng trôi qua. Bốn tháng, vị chi hơn mười bảy tuần, toàn khối năm Nhất khóa Bốn Mươi Hai trải qua tổng cộng mười lăm trận đấu đồng đội và bốn Hoạt Động Xã Hội. Thông qua những hoạt động này, cả khóa thể hiện ra sức mạnh toàn diện về thực lực, trí lực, tính đoàn kết và sự kỷ luật.

Tất nhiên trong nửa năm này không thiếu những chuyện thú vị đến từ những học sinh khác ngoài Angus và Alvin.

Ví dụ như, Angus theo lời Eugene dẫn Iris đến Trụ sở của Đội nghiên cứu Hoàng Gia để làm kiểm tra hệ gen và kiểm tra hệ năng lượng, kết quả thật sự phát hiện nguồn Lôi năng của Iris có phần đặc biệt hơn Lôi năng bình thường. Sau đó Iris chính thức gia nhập hội của Angus và Alvin, hỗ trợ Đội nghiên cứu về đề tài con lai.

Ví dụ như, trong một lần đến giúp Đội nghiên cứu, Angus đã tiện tay mang theo Onyx đến tìm Trưởng nhóm Hóa Sinh để xin thêm các loại rau củ cho nó ăn. Nhóm Hóa Sinh chủ yếu nghiên cứu về thực vật, nên có thể nói họ nắm giữ sản lượng thực vật lớn nhất đế quốc. Biết Angus có một Tinh Linh, nhóm Hóa Sinh rất sẵn lòng hỗ trợ cung cấp khẩu phần ăn hằng ngày cho gà con Onyx.

Lại ví dụ như, sau trận thua Hawley ở vòng Tứ kết của Cuộc thi tranh chức Khối Trưởng, Lớp trưởng lớp C Kristena thường xuyên đến Lớp I tìm Hawley “luận bàn” sức mạnh. Hai người này cứ như đổi hệ năng lượng cho nhau, Kristena là Thủy long nhưng tính tình nóng nảy như lửa, ngược lại Hawley là Hỏa long nhưng tính cách tao nhã như nước. Mỗi lần gặp nhau đều là Kristena không nói tiếng nào trực tiếp bổ nhào vào đánh lộn, còn Hawley thì bất đắc dĩ tiếp chiêu đánh trả.

Vì không muốn mất hòa khí giữa hai lớp, Hawley từng đặc biệt đến tìm Angus than thở, kết quả Angus phun ra một câu: “Với tính tình của Kristena thì thường xuyên đánh nhau mới là biện pháp tốt nhất duy trì hòa khí!”, sau đó còn đặc biệt xếp cho Lớp C và Lớp I vài trận giao hữu.

Hawley: “…” Muốn chửi thề ghê!!!

Cứ như vậy, khối năm Nhất một đường thẳng tiến vượt qua kỳ thi cuối học kỳ với thành tích xuất sắc. Kết thúc năm học, học sinh toàn khối có hai tháng nghỉ hè. Đây là thời gian để bọn họ trở về với cuộc sống bên cạnh gia đình, đồng thời cũng là thời gian cuối cùng để họ cân nhắc giữa điểm số và nguyện vọng của bản thân, hoàn thành việc nộp đơn vào năm học viện lớn ở tuần cuối cùng của kỳ nghỉ hè.

——-

0

0