Chúng Tiên túm năm tụm ba rỉ tai nhau trong đình, những ai đã từng tham gia yến hội ở cung Hoa Nhạc chắc hẳn cũng biết chuyện Ngọc Hoàng ngắm hoa dẫn đến đứt tay mười lăm năm trước.

Chuyện rằng, Ngọc Hoàng cùng Tây Vương Mẫu ghé chơi vườn hoa cung Hoa Nhạc. Vì để bày tỏ tình cảm với người đã nắm tay mình suốt ba nghìn năm, ngài đã hái một bông hoa tặng Tây Vương Mẫu.

Ai dè tiên nữ Ái Hoa chăm vườn nhà mình kỹ quá, ngay cả nước tưới cũng được lấy trên núi Thiên An, cây nào cây nấy cũng là hoa tiên đã có linh hồn.

Ngọc Hoàng ngắt hoa không thành còn bị gai hồng cứa đứt da, làm mất một giọt Thiên Huyết. Hồng cổ Bạch Vân Khôi nhờ hấp thụ Thiên Huyết đã nhanh chóng tăng tiến tu hành, biến thành một đứa trẻ sơ sinh ở ngay đó.

Thời điểm Ngọc Hoàng bế một đứa bé ra khỏi cung Hoa Nhạc đã bị rất nhiều người thấy được, một trong số đó phải kể đến “thánh bốc phét” Hồng An.

Tin đồn Ngọc Hoàng có con riêng lan truyền rộng rãi, hai vị lớn nhất vẫn luôn im hơi lặng tiếng, người ngoài thì càng đồn càng thái quá, còn cung Hoa Nhạc lại chẳng có động tĩnh gì.

Mãi cho đến khi Diêm Vương Văn Lang lên Thiên đình báo cáo tình hình dưới Âm ti, đồng thời ngỏ ý muốn đến cung Hoa Nhạc để xem xét và đánh dấu linh hồn vương giả, sau này xuống Địa phủ còn được châm chước thì lộ ra tin tức Thái tử phải xuống trần tu hành.

Màn đêm buông xuống.

Thiếu niên áo trắng phớt hồng rảo bước vào trong một ngôi đình nguy nga, ngồi xuống bàn ghế đá có bày vô vàn bánh trái.

Bạch Vân Khôi không phải người, mà chỉ là một bông hoa hồng hấp thụ Thiên Huyết của Ngọc Hoàng.

– Chị Ái Hoa!

Tiên nữ Ái Hoa trong làn váy đỏ, mái tóc đen dài bồng bềnh trong gió. Nàng băng qua con đường Quang Huy bước đến trước ngôi đình, thảm cỏ xanh phát sáng tràn ngập hai bên đường chiếu rọi từng nhịp chân của nàng. Trong đêm tối tĩnh lặng, ngôi đình không cần lên đèn vẫn sáng lung linh như bầu trời đầy sao.

– Vân Khôi.

Nàng dịu dàng gọi thiếu niên.

– Ngọc Hoàng và Tây Vương Mẫu muốn em hạ phàm, nếm trải cuộc sống dưới trần, tôi luyện một thời gian.

Vân Khôi nghe đến đây đã lắc đầu nguầy nguậy, buồn tủi chạy đến nắm lấy tay Ái Hoa nài nỉ:

– Chị Ái Hoa, em muốn ở lại Thiên đình.

Nghe thấy những lời này, Ái Hoa cúi đầu nhìn Vân Khôi.

Nàng là chủ nhân của cung Hoa Nhạc, cũng là vua của muôn hoa.

Hôm nay, Ngọc Hoàng tuyên chỉ, muốn giọt Thiên Huyết của mình trải nghiệm hồng trần.

Mày nàng lộ ra chút âu sầu, khuôn mặt trang nhã muốn nói lại thôi.

Hai người cứ đứng thế nhìn nhau thật lâu, Ái Hoa thở dài, nhỏ nhẹ khuyên nhủ thiếu niên:

– Đi đi thôi, ý Ngọc Hoàng đã quyết, ai cũng không thể trái lệnh.

– Em có thể xin diện kiến người một lần cuối không?

Vân Khôi như nắm lấy cơ hội cuối cùng, ánh mắt đen láy mang theo chút cầu khẩn.

Ái Hoa nhắm mắt lại khẽ lắc đầu:

– Ngọc Hoàng ra lệnh cho Bạch Linh đưa em đến chùa Phúc Âm, một ngôi chùa lớn có rất nhiều đồ tăng thành tín phía Đông Châu Quốc, em sẽ tu tâm dưỡng tính ở đó.

Vân Khôi tủi thân cúi đầu, nước mắt lăn dài trên đôi gò má nhợt nhạt, hàng mi cong còn đọng lệ:

– Nếu người đã nói như thế, em hiểu rồi.

Ái Hoa trầm tư trong chốc lát, nâng tay lên, một bông hoa mẫu đơn nằm gọn trong lòng bàn tay nàng. Nàng nhẹ nhàng ngắt một cái, cánh hoa mẫu đơn rời ra, mày liễu khẽ nhíu chặt.

– Chị Ái Hoa!

Vân Khôi thốt lên kinh ngạc như không thể tin vào mắt mình, còn chưa kịp làm ra hành động gì ngăn cản nàng, nàng đã hoàn thành xong bước cuối cùng.

– Chị không sao.

Ái Hoa nhẹ giọng xoa dịu thiếu niên, nàng đưa cánh hoa đang lơ lửng trong tay mình đến trước ngực Vân Khôi. Cánh hoa theo lời chủ nhân chạy vào cơ thể thiếu niên, nàng vừa thi triển pháp thuật vừa dặn dò.

– Em nghe này, cánh hoa có thể làm lá chắn cho nội đan trong cơ thể em. Chị là Hoa Vương, chỉ có người trên Thiên đình hoặc người có tuệ căn mới cảm nhận được nó.

Nói đến đây, u sầu trong đôi mắt nàng ngày càng đậm:

– Dưới trần gian nhân tài lớp lớp, nếu em có nhỡ đắc tội với ai, hãy nhớ lấy hai điều này: Tội nặng, em nên chạy trốn thật xa để người nọ không tìm được mình. Tội nhẹ, em nên ngay mặt nói lời xin lỗi để người đó không còn muốn dây dưa với mình nữa, em nhớ chưa?

Vân Khôi buồn bã gật đầu, lại nghe Ái Hoa dặn tiếp:

– – Ngọc Hoàng bảo chị giao cho em một danh sách ghi lại tên những người em không nên động vào nhất. Em phải đọc thật kỹ, gặp phải bọn họ là phải tránh xa ra.

Ái Hoa lấy túi gấm trắng thêu bươm bướm đậu trên mẫu đơn treo bên hông đưa cho Vân Khôi. Thiếu niên run rẩy nhận lấy túi gấm, nắm chặt trong tay, nước mắt không thể kìm được rơi lã chã xuống đất.

– Vâng.

Nàng đưa tay khẽ vuốt những sợi tóc rối của thiếu niên, từ trong hư không lấy ra một dải lụa trắng hồng cùng màu với trang phục của Vân Khôi:

– Lại đình chị chải tóc cho em.

Ái Hoa kéo tay em trai đến bên bàn ghế đá trong đình, chờ thiếu niên ngồi xuống, nàng lấy ra một chiếc lược chải đầu cho Vân Khôi:

– Vân Khôi nhà ta đã mười lăm, sắp đến Lễ trưởng thành của em rồi. Đến ngày ấy, em muốn nhận quà gì nào?

Bạch Vân Khôi lau nước mắt, mừng rỡ:

– Đến Lễ trưởng thành của em, chị sẽ hạ phàm sao?

Ái Hoa mỉm cười hiền dịu, nhỏ nhẹ đáp:

– Chỉ cần chị nói với Ngọc Hoàng, ngài ấy nhất định sẽ cho phép.

Vân Khôi phồng má khẽ hậm hực, lời nói còn mang theo giọng mũi:

– Em còn tưởng, người nhẫn tâm đẩy em xuống trần là không còn thích em nữa.

Ái Hoa bật cười, cốc đầu thiếu niên:

– Em được chiều chuộng nhất Thiên đình không phải là hư danh. Ngài ấy đi đâu, có gì hay cũng đều gửi cho em, em là giọt máu đào của ngài, sao ngài lại không thương em đây?

Thiếu niên nhẹ nhún vai rụt cổ, quay đầu lại vui vẻ cười với nàng.

Ái Hoa đi đến trước thiếu niên, ngồi xuống chiếc ghế đá phía đối diện, đôi mắt tràn ngập thương yêu:

– Và một điều cuối cùng chị muốn nói với em, chúng ta là hoa, chúng ta sẽ tỏa hương, em phải thật chú ý nếu không muốn rước họa vào thân.

Nàng dịu dàng vuốt túi gấm bên hông thiếu niên, đưa ra lời khuyên đầy thấm thía:

– Chị giao túi gấm cho em, em đừng đánh rơi nó, nó sẽ che đi hương thơm trên thân em. Khi rơi vào tình thế nguy hiểm, em phải chú ý xung quanh, có thấy bụi cỏ xanh hay chỗ nào có thể ẩn náu, phải biến về nguyên hình nấp cho thật kỹ, em đã nhớ chưa?

– Vâng.

Thiếu niên mạnh mẽ lau nước mắt, kiên định trả lời.

– Đã không còn sớm, chúng ta nên xuống trần thôi, giờ này dưới trần sắp hừng đông rồi.

Vân Khôi gật đầu, nắm chặt tay, đôi mắt hừng hực quyết tâm:

– Em sẽ tu luyện thật chăm chỉ để sớm ngày quay về cung Hoa Nhạc.

Lời nói vừa dứt, một tiếng hổ gầm vang trời từ xa truyền đến. Phút chốc, trời đất rung chuyển, một con hổ trắng vằn đen dũng mãnh đứng trước cổng cung Hoa Nhạc. Dường như đang không vừa ý chuyện gì, giọng điệu cũng pha chút khó chịu:

– Ta phụng mệnh Ngọc Hoàng đến đưa hoàng tử Thiên Huyết Hồng xuống trần tu luyện, ngươi nên nhanh lên đi.

– A, Bạch Linh, ngài đến đưa tiễn ta đấy ư?

Thiếu niên vui vẻ chạy tới ôm chầm lấy hổ trắng, có vẻ như mối quan hệ giữa cả hai cũng không tồi.

– Đâu chỉ cùng ngươi xuống hạ giới, ta còn phải ở lại dưới trần gian chăm sóc ngươi đó.

Trong nhân gian tương truyền rằng, có người đắc đạo thành tiên, phong ba cuồn cuộn rung chuyển đất trời, vị ấy đứng dưới mây mù, hứng trọn một nghìn trận lôi kiếp, cuối cùng cưỡi “Chúa tể muôn loài”, hóa thành một vệt sáng bay vút lên trời.

– Ngọc Hoàng sợ ngươi chết dưới tay bọn người phàm mưu mô, nên cử ta đến bảo vệ ngươi, chờ ngươi qua Lễ trưởng thành, ta sẽ quay về Thiên đình.

Hổ trắng khẽ khịt mũi hừ lạnh, thúc giục:

– Thôi nhanh lên đi, trời sắp sáng mà vẫn chưa xong việc, ta lại bị quở trách.

Vân Khôi vội vàng leo lên người nó, quyến luyến không rời quay đầu nói với tiên nữ váy đỏ đang rơi lệ:

– Chị Ái Hoa, chị thỉnh thoảng xuống tìm em nhé.

– Ừ.

Ái Hoa cầm khăn tay lau nước mắt, sụt sùi đáp lại:

– Người đời vô thường nào biết ai xấu ai tốt, em phải nhớ kỹ lời chị dặn.

– Vâng.

Một đám mây trắng như bông nhẹ nhàng lướt đến, một người một hổ đằng vân mà đi, Bạch Vân Khôi túm lấy nhúm lông trên lưng hổ trắng, mắt mũi nhắm tịt, miệng hét lớn:

– Bạch Linh, từ từ thôi! Từ từ thôi!

– Thật yếu ớt.

Hổ trắng Bạch Linh khinh bỉ cười khẩy, nó thả chậm tốc độ, miệng thì không ngừng kể lể:

– Năm đó ta ngồi chờ Ngọc Hoàng độ kiếp đến phát ngán mới cùng nhau bay lên trời. Nói đúng ra, ta là người lên Thiên đình trước cha ngươi. Chẳng qua đi một mình rất chán, nên ta mới chờ cha ngươi thôi.

Bạch Vân Khôi nghe vậy vô cùng ngạc nhiên. Thiếu niên đã từng nghe chúng Tiên kể rất nhiều chiến tích của Ngọc Hoàng, nhưng chưa có ai nhắc đến thời kỳ Ngọc Hoàng từng là một người trần mắt thịt.

– Ta chưa nghe các tiên nữ nói về chuyện này, ngài kể đi.

Bạch Linh ngửa đầu cười vang:

– Các nàng tu luyện, sao có thể lâu bằng người đã cùng Ngọc Hoàng lên trời chứ? Chuyện gì ta cũng biết, nhưng bây giờ chưa phải lúc để nói những điều này. Ngọc Hoàng có ý muốn ngươi trú tại chùa Phúc Âm, nên qua Phật tổ Thích Đức Nhân nói một tiếng để ngài ấy sắp xếp, ngươi nên chuẩn bị tinh thần đi.

Vân Khôi giật mình, run rẩy hỏi:

– Phật tổ, ngài ấy có đáng sợ không?

Hổ trắng rất thản nhiên trả lời:

– Ngược lại là đằng khác, Phật tổ rất hiền hòa, nhưng nếu như ngươi tạo nghiệp lớn thì ngươi chết chắc.

Thiếu niên khẽ rùng mình, mặt mũi tái mét hỏi lại:

– Như ngài nói, tạo nghiệp gì mới là lớn?

Hổ trắng nghiêng đầu như đang tự hỏi vấn đề này, ngập ngừng đáp:

– Có lẽ là mê hoặc quân chủ, đẩy thế gian vào cảnh lầm than, khuấy động vũng nước đục tam giới Tiên – Ma – Yêu?

Nghe thấy những lời này, thiếu niên nhắm mắt thở phào nhẹ nhõm một hơi, thoải mái đáp lại:

– Ta sao có bản lĩnh làm ra được những điều đó?

Bạch Linh bật cười ha hả, trong giọng nói tràn ngập ẩn ý:

– Nhỡ có ai vì ngươi mà làm ra chuyện tày đình thì ngay đến chúng ta đều không cản được.

Vân Khôi khó hiểu không khỏi hỏi lại:

– Ta…

Còn chưa dứt câu, hổ trắng đã ngừng trước cổng cung Đạo Phật, Vân Khôi khẽ nuốt một ngụm nước miếng, đứng thẳng lưng.

Mây mù giăng kín lối vào, chân bước trên thềm đá cẩm thạch, thiếu niên chậm rãi vào trong điện.

– Thiên Huyết Hồng xin được diện kiến Phật tổ Thích Đức Nhân.

Bàn tay phải ôm bàn tay trái giơ lên cao, Vân Khôi cứng nhắc khom lưng cúi mình.

Như đáp lại lời của thiếu niên, mây mù tan dần, một người đang tỏa ánh hào quang ngồi giữa trung tâm, trên trán ngài có điểm nốt chu sa, tay trái đệm tay phải ở trên đùi, ngài ngồi khoanh chân trên đài sen, đôi mắt đen bóng sạch sẽ nhìn Vân Khôi đang cúi người, ngài mỉm cười hỏi thiếu niên:

– Con đến đây vì điều gì?

Vân Khôi căng thẳng ngẩng mặt lên, thấy Phật tổ đang mỉm cười nhìn thẳng mình, thiếu niên bối rối cúi gằm mặt xuống, lại giơ hai tay lên cao, đầu óc căng như dây đàn, suýt chút nữa thì cắn phải lưỡi:

– Con… Con muốn xin tạm trú tại chùa Phúc Âm, kính mong ngài cho phép.

Phật tổ Thích Đức Nhân thấy đứa trẻ đáng yêu đang sợ hãi như vậy, ngài mỉm cười hiền từ nói:

– Ta có chút việc muốn giao cho con trước khi con hạ phàm.

Vân Khôi nhanh nhảu đáp lại:

– Ngài cứ nói, con nhất định sẽ gắng hết sức mình hoàn thành.

– Dưới trần có người dùng tà thuật mê hoặc các tăng nhân trong chùa, con có thể tra rõ thực hư giúp ta chăng?

Thiếu niên hạ hai tay xuống, ngẩng đầu lên kiên quyết đáp:

– Con sẽ tìm cho ra lẽ.

Phật tổ Thích Đức Nhân mỉm cười, đưa tay vẽ một lá bùa trên không trung, lá bùa bay đến trước mặt Vân Khôi.

– Đây là bùa Truyền Âm, lúc nguy cấp hãy dùng nó gọi ta, chỉ được dùng ba lần, con đã nhớ chưa?

– Vâng.

Vân Khôi mở túi gấm bên hông ra, lá bùa tự động bay vào trong. Xong xuôi, thiếu niên lại cúi mình lui ra ngoài, đám mây vừa mới tản ra cũng dần tụ lại che đi lối vào. Thiếu niên khẽ thở phào nhẹ nhõm ra một hơi.

– Sao trông ngươi như vừa đi đánh trận vậy?

Hổ trắng Bạch Linh phì cười trước phản ứng của Vân Khôi.

Vân Khôi chán nản nói:

– Ngài ấy đúng là không giống như trong tưởng tượng của ta. Ngài ấy không uy nghi như Ngọc Hoàng, cũng không nghiêm nghị như Chiến thần Văn Lang, ngài ấy đúng là rất hiền hậu nhưng vẫn khiến ta cảm thấy lo lắng vô cùng.

– Ngài ấy làm gì ngươi mà ngươi phải lo lắng chứ?

Vân Khôi vuốt ve bộ lông mượt mà của hổ trắng, buồn rầu:

– Ngài ấy giao nhiệm vụ cho ta.

Bạch Linh gật đầu ra vẻ hiểu rõ:

– Ta đang nghĩ đến mấy lời bẩm tấu của chúng Tiên, nghe nói điện thờ của bọn họ mất đi rất nhiều người tế bái mà không biết nguyên nhân do đâu. Ngươi được ngài ấy giao trọng trách xuống đó tìm hiểu hả? Có ta ở đây, ngươi đừng lo xa quá.

Thiếu niên ngồi trên lưng hổ trắng, trong lòng vẫn lo lắng khôn nguôi. Trần gian qua lời kể của các tiên nữ giống như một “nấm mồ” lừa dối, có người nói, dưới đó sẽ có ai đó muốn ăn thịt họ. Có người lại nói, sẽ có ai đó chực chờ người khác ngã xuống mà cướp đi thân xác, chiếm hết tu hành,…

Vân Khôi vùi mặt vào lưng hổ trắng, ôm lấy cổ nó. Có lẽ là do bộ lông của Bạch Linh quá êm ái, mí mắt thiếu niên nặng trĩu, trầm mình vào giấc mộng miên man.

0

0