Chương 7

Phần bên nhà Úy Hữu, mỗi phen Đăng Khoa ngồi chơi cùng bạn bè, ông đều ngồi cách ngay đó mười bước chân, hôm thì xem sách, ngày ngồi lau pháp khí nhưng mắt vẫn đăm đăm hướng về lũ nhóc hay cụ thể là nhìn Tỉnh Vĩ, thỉnh thoảng còn nhíu mày nhăn mắt tựa khó chịu nhiều lắm. Thê tử Úy Hữu tính tình hiền hậu nhưng khá sợ uy tướng công nên khuyên nhỏ con trai, cha con đã chẳng ưa Tỉnh Vĩ ra mặt thì sau này hạn chế dẫn về nhà, hoặc muốn đưa về thì nhớ lựa lúc cha không nhà. Đăng Khoa gật gù ra chiều hiểu ý, thật sau đó, rồng con toàn tìm thời điểm phụ thân vắng mặt để dẫn bạn bè tới chơi, vậy mà vẫn chẳng qua mắt ông ta nỗi. Có buổi chiều vừa bước ra từ căn phòng nơi sân sau cùng mấy bằng hữu, Tỉnh Vĩ đã bị Nguyễn long tướng kéo vào góc hỏi han đủ điều. Dẫu ngay đó còn có Đường Lệ mà ông chỉ chú tâm một mình hươu ngốc, thật khó lòng không nghĩ ông ta ghét hươu con. Theo suy đoán mọi người đoán mò hẳn long tướng hăm he Tỉnh Vĩ bởi việc thường xuyên đi chơi cùng Đăng Khoa, vì ông cứ hỏi dồn hỏi dập trong khi con hươu kia liên tục lắc đầu chứ chẳng mở miệng phút giây nào, chốc lát sau hắn vội chạy biến đi quên cả chào bằng hữu. Từ đó, mấy tuần liên tục Tỉnh Vĩ biệt tăm khỏi sân nhà bạch long thần tướng, bằng hữu có rủ có mời hắn ta đều viện cớ chối từ hôm bảo do bận học hành thi cử, ngày nói phải đi giúp sư phụ trong phòng nấu thuốc. Thấy Đường Lệ cũng học chốn Y Viện mà đâu thi cử hay nấu thuốc thang gì liên tục, Đăng Khoa liền đến hỏi hươu sao xem cha mình có đúng đã nói gì khiến hắn hoảng sợ không dám tìm tới nữa. Tỉnh Vĩ im lặng hồi lâu rồi gật đầu thừa nhận, cha anh không thích em, lần trước Nguyễn tướng quân dọa em một trận, có lẽ sau này khó tới nhà anh chơi rồi.

Phụ thân phản đối, con cái nào dám cãi, không dẫn về nhà chơi thì ra ngoài chơi vậy, khuất mắt mẹ cha là ổn. Bạn hữu có nhiều cách dễ dàng tiếp tục duy trì quan hệ, bạn hữu không gặp nhau cùng lắm là thư từ qua lại hoặc nhờ người gửi lời nhưng… tình yêu chẳng thể như thế. Đăng Khoa và Tỉnh Vĩ đương nhiên là tình bạn thuần túy, còn Tảo Triều cùng Tỉnh Vĩ là tình yêu, yêu nhau có thề ước có mong ước sánh duyên trọn đời. Thế gian khổ nào hơn khổ cấm yêu, bị cấm yêu khốn khổ hơn bị cấm làm bạn cả ngàn lần. Nếu nói Nguyễn long tướng ghét Tỉnh Vĩ một thì Trần long tướng ghét hắn đến mười. Dù Tảo Triều hết sức giấu giếm ái tình thì vẫn nhanh chóng bị phát giác, tình yêu là thứ khó giấu nhất trên đời, ái tình phản chiếu từ trong ánh mắt, từ từng nụ cười, từ từng cử chỉ nhỏ nhặt nhất. Trong nhà long nữ có em họ tính cách tọc mạch đã phát hiện ra chị gái yêu đương cùng kẻ hèn kém liền mách người nhà, đồng thời phao tin hết đầu đường cuối xóm, kể hết với họ hàng lẫn người quen xa gần. Rốt cuộc, chúng tiên hữu nhìn thấy, Trần long tướng cũng nhìn thấy, mọi người đều biết Tảo Triều yêu con hươu nhỏ học hành chốn Y Viện rồi xầm xì này nọ. Hắc long thần tướng bản chất kiêu ngạo, nghe người ngoài đồn đãi việc ái nữ mê đắm một con hươu mồ côi, thật tức đến bầm gan tím ruột. Với bản tính trọng sĩ diện cố hữu, ông đâu dám hùng hổ ra mặt lôi con gái về hoặc làm lớn chuyện, hành động thẳng thừng khác chi chứng minh mọi lời đồn đãi là thật, rằng đứa con trân bảo đi yêu con hươu sao ngu ngốc, rằng con ông mê mẩn thứ con hoang không dòng không giống. Hắc long tướng chỉ biết âm thầm tìm cách lôi nữ hài tử về rồi la mắng răn dạy, nhưng Tảo Triều toàn vâng dạ cho có rồi lại đâu vào đấy. Càng bạo gan hơn, nữ hắc long ngay cả trèo tường theo nhân tình cũng liều thân làm, chẳng màn miệng người đời chê cười, chẳng thèm giữ thể diện tiểu thư danh giá. Lão long tướng tức đến đỏ mắt, con hươu đó chẳng nhẽ có ma lực hay sao mà rồng thần cũng nhắm mắt chạy theo. Nhìn con gái ngày qua tháng lại bám riết Tỉnh Vĩ, cả nhà Tài Vọng tướng quân đều căm phẫn ngỡ chừng hươu sao kia biết tà ma bùa phép khống chế tâm trí cả long thần.

Càng xui xẻo cho hươu ngốc hơn, nếu bên Nguyễn long tướng chỉ mỗi bạch long thần tướng nói vài lời làm hắn hoảng sợ, thì bên này phụ thân lẫn mẫu thân Tảo Triều đều ghét hắn ta ra mặt. Nhất là Trần phu nhân, nữ nhân họ Lê tên Vy, trước khi xuất giá về nhà chồng cũng một thân kim chi ngọc diệp, là nhành hoa kiêu hãnh vương mình giữa mùa đông chẳng cho ai hái chứ không nhân từ dĩ hòa di quý như Nguyễn phu nhân nhà bạch long. Phen nọ Tảo Triều lén đưa Tỉnh Vĩ vào nhà chỉ dăm phút, thêm đứa cháu chỉ điểm, Trần phu nhân nhanh chóng phát hiện rồi điên tiết véo tai hươu sao ném ra khỏi cửa, còn mắng chửi thậm tệ, loại tạp chủng trôi sông lạc chợ cút ngay khỏi nhà ta, chốn này không bao giờ chào đón thứ tạp chủng. Đêm đó bà còn nói xa nói gần cùng lang quân, ban chiều Tảo Triều tranh thủ lúc song thân đi vắng đã đưa thứ con hoang dị hợm về nhà. Loại đó nhìn thoáng thôi cũng thừa biết thuộc dạng tráo trở thích dòm ngó trộm đồ của người khác, chàng nhớ căn dặn gia nhân trong nhà cẩn thận loại ấy, ngay cả ngạch cửa cũng không cho tới gần.

– Mẹ hiểu lầm Tỉnh Vĩ rồi, chàng ấy… – Tảo Triều vội bênh vực người thương.

– Ngươi là đứa trẻ con thì biết gì, nhìn nó mỉm cười ta đã chẳng ưa, nụ cười rõ ràng thể hiện tính người dối trá tham lam lừa lọc.

Lê Vy phu nhân nói xong còn tức giận dằn mạnh tay xuống bàn, đây là lần đầu tiên nữ hắc long thấy mẫu thân tức giận tới nhường này. Tảo Triều càng chẳng biết nguyên nhân do đâu sinh mẫu khăng khăng khẳng định Tỉnh Vĩ thuộc dạng dối trá lừa lọc chỉ qua một nụ cười. Phải nói thêm hươu ngốc có nụ cười rất đẹp, nồng nàn ấm áp hiền hòa, nếu hỏi thời điểm nào hắn trông đẹp nhất ắt là lúc hắn cười, nam nhân mà sở hữu nụ cười khiến muôn hoa còn phải thẹn thùng rằng chẳng tươi tắn bằng. Thế nhưng Trần phu nhân chê bai hắn ngay điểm ấy, đúng thật một khi đã ghét thì điểm nào ghét được, ghét rồi đến bồ hòn cũng méo.

Sau đó Tỉnh Vĩ còn có tin đồn đi… trộm cắp, nơi Thiên Cung tôn nghiêm mà trộm cắp hẳn đã khó chấp nhận, đằng này thứ hươu ngốc bị buộc tội trộm là vật phẩm dâng Thiên Đế, tội ấy có thể tru di tam tộc. Riêng Tỉnh Vĩ một thần một mình hẳn ít nhất cũng phải chém đầu ba bốn lần. Phen ấy, nhằm sinh nhật Thiên Đế, dường như Quỷ Đế và Thiên Đế có giao hẹn gì đó cùng nhau nên kỷ niệm ngày sinh nhật vua thần giới, vua quỷ đã sai đại học sĩ mang lên rất nhiều quý vật như sâm tam thất, nhân sâm, yến sào… Và quan tham tri chính sự đã phát hiện hươu ngốc đi từ cửa sau đại điện ra, tay còn cầm củ sâm tam thất. Sâm tam thất quỷ giới hình dáng vốn khác biệt tam thất thần giới, lại là sâm cống vua thì càng khác xa, kẻ am tường đương nhiên biết ngay. Quan tham chính từng có thời làm việc kiểm kê vật phẩm ngoại giao giữa hai cõi mấy vạn năm, ông ấy nhanh chóng nhận củ sâm Tỉnh Vĩ cầm trên tay nguồn gốc từ đâu, thế là hươu con bị lôi thẳng vào đại điện tra khảo tội lỗi. Theo mấy binh sĩ canh gác kể lại, trong giỏ mây con hươu ấy chứa đầy vật phẩm quý chứ không chỉ sâm tam thất, tham tri chính sự mời cả đại học sĩ Quỷ tộc ra đối chứng xem có đúng đây là quà sinh nhật Quỷ Đế gửi đến. Sau đó học sĩ thực sự rất tức giận, nói toàn lời giận dữ liên hồi tới mức Thiên Đế không biết làm sao xoa dịu, rốt cuộc quỷ nhân ấy giận đến hất đổ luôn cái bàn trước mặt. Loài quỷ một khi tức giận thường rất khó kiềm chế, mấy binh sĩ đoán chắc lão quỷ đang đòi xử tội con hươu to gan dám trộm vật phẩm dâng vua, xem như Tỉnh Vĩ nắm chắc án chém đầu. May thay một tiên hoa chăm sóc kho vật phẩm đã đến giải thích hộ rằng chính mình nhờ hươu con đem vật phẩm đến Y Viện nhờ bào chế thành thuốc bổ cho Thiên Đế. Hóa ra mọi chuyện chỉ là hiểu lầm đáng tiếc, tham tri chính sự nóng nảy, đại học sĩ càng không kém cạnh nên mới suýt có kẻ bị chém oan. Dẫu hươu sao đã được minh oan nhưng Trần long tướng vẫn lấy đó răn dạy con gái, ngươi đã thấy chưa, đi yêu đương thứ đầu trộm đuôi cướp, quà tặng sinh nhật Thiên Đế còn dám trộm thì thứ gì con hươu ấy bỏ qua. Long nữ cố hết sức bênh vực người tình, rành rành Tỉnh Vĩ đã được giải oan, người ta chỉ mang đồ về cho sư phụ bào chế thuốc thôi. Tài Vọng tướng quân nóng giận nạt ái nữ, ngươi mù quáng đến không biết suy nghĩ sao, nếu thật hoàng thượng sai nó đưa mớ thảo dược ấy cho Hạc Huyền Dược Thần nấu thuốc thì cớ gì nó phải lén lút đi cửa sau, tại sao hoàng thượng không nói từ đầu chờ tận lúc đại học sĩ làm dữ mới chịu kể ra. Chắc chắn nó ăn trộm sâm tâm thất cống vua, hoàng thượng nhân từ bao dung thêm muốn giữ thể diện trước Quỷ tộc mới đành bao che. Tới đây rồng con chẳng thể nghĩ được lời nào bao biện cho nhân tình dù lòng luôn tin tưởng Tỉnh Vĩ vô tội.

Ai mắng cứ mắng, ai cấm cứ cấm, Tảo Triều hàng đêm vẫn trốn đi hẹn hò, vẫn yêu đương mặn nồng, hắc long tuyệt nhiên không mở miệng nhắc tiếng nào tới việc người thương bị vu tội trộm cắp nhằm tránh khiến hươu ngốc tổn thương hoặc tránh làm… chính mình thất vọng. Một tối hẹn hò nọ, Tảo Triều đến nơi đồng cỏ lau thân thuộc thì chợt thấy người tình đang loay hoay làm gì đó, hình như nghịch một cái hộp gỗ được ghép thành từ nhiều mảnh gỗ. Trò này long nữ biết, từng miếng gỗ có quy luật riêng đó vừa thứ cấu thành hộp cũng vừa là khóa, trong mỗi cái hộp lại có cả ngàn cách khóa khác nhau, không tìm đúng quy luật còn lâu mới mở được.Trò chơi mở hộp ấy đòi hỏi thông minh nhẫn nại lẫn khéo léo rất cao, nhân tình thích trò này hẳn cũng thuộc dạng kiên trì hiếm thấy, hắc long nghĩ xong thầm mỉm cười khúc khích. Đúng lúc ấy, hươu ngốc đã mở được hộp và lấy vật bên trong ra, Tảo Triều định gọi người thương thì chợt sững lại khi thấy thứ Tỉnh Vĩ cầm trên tay, đấy là một cây trâm dành cho nam tử. Trâm bằng vàng vô cùng sắc sảo, họa tiết mạnh mẽ uy vũ, còn đính thêm vài viên ngọc lóng lánh. Bình thường trâm cài là vật dụng dành cho nhi nữ, nam nhân cài trâm đa phần chỉ thuộc dòng tộc quân vương, cây trâm kia giá trị ắt không nhỏ. Nàng không có ý khinh thường hươu sao nhưng với khả năng của hắn việc mua một cây trâm cài thế kia là bất khả thi, trâm toàn vàng ngọc sáng rực trong đêm thì nhà Tảo Triều còn chưa đủ tiền mua thì Tỉnh Vỉ sao mua nỗi. Cái hộp gỗ hắn vừa ném sang bên cạnh cũng không phải gỗ thường, hộp đồ chơi tạo lên từ gỗ quý, trâm vàng trân bảo… Nhẽ nào phụ thân Tảo Triều nói đúng, Tỉnh Vĩ đúng loại người hay trộm cắp, ngay cả vật phẩm dâng đế vương cũng trộm, và cây trâm kia chẳng khác chi, cũng là một trong số những cống vật.

Long nữ khẽ cất tiếng gọi từ phía sau đánh động người tình, hươu ngốc nhận ra có người liền vội vội vàng vàng giấu cả hộp lẫn trâm cài vào áo. Hành động khiến Tảo Triều càng thêm nghi ngờ, nếu không có gì khuất tất tại sao phải giấu, ngay cả người yêu thương cũng giấu. Hắc long xem như chưa thấy việc vừa diễn ra, bình thản ngồi xuống tâm tình cùng Tỉnh vĩ mà lòng cứ lấn cấn bất an. Long nữ trộm nghĩ, phải chăng do hươu ngốc nghèo khổ quá, không đủ ăn đủ mặc nên mới trộm đồ, biết đâu trộm mà còn chẳng hiểu mình gây nên tội lỗi gì. Tảo Triều ngập ngừng hồi lâu rồi hỏi nhân tình.

– Chàng dạo này có thiếu thốn gì không? Nếu có gì khó khăn cứ nói cùng em.

Hươu sao gãi đầu ngơ ngác đáp, tôi đâu khó khăn gì, nàng đừng nghĩ nhiều, tôi vẫn sống rất tốt mà, nàng thấy tôi có điểm không ổn à. Long nữ ngại nói thẳng, phần sợ tổn thương nhân tình nên lẳng lặng cho qua, tìm cách nói sang chuyện khác.

Buổi hẹn hò lùi xa, tới ngày khác Thiên Cung thêm lần náo loạn vì Tỉnh Vĩ lại bị kết tội trộm cắp, lần này người bắt quả tang là Trần long tướng, bắt có vật chứng rành rành, vô phương chối tội. Do có người Quỷ tộc gửi lên cặp bút khảm vàng ngọc, lúc đi rõ ràng cặp bút còn nguyên nhưng quay tới quay lui đã mất đi một chiếc. Khi Tài Vọng tướng quân bắt Tỉnh Vĩ lên tra khảo lẫn kiểm tra cặp sách hắn thực phát hiện một cây bút khảm vàng khảm ngọc, hươu ngốc vội gào lên cây bút này có bằng hữu tặng hắn, hắn không hề trộm, người ta tặng từ cả tuần trước, còn cây bút Quỷ tộc mang đến mới sáng nay thôi. Hắc long thần tướng liền tra khảo hắn, bằng hữu nào tặng ngươi món đồ quý giá này, kẻ đó tên gì, ở đâu, nếu việc ngươi nói là thật thì cứ gọi bằng hữu ra đối chứng. Tới đây Tỉnh Vĩ tự dưng không biện minh thêm câu nào nữa, chỉ biết cúi gầm mặt xuống lảng tránh câu hỏi. Hắn im lặng khác nào thừa nhận bản thân đã trộm cắp còn dối trá. Hậu quả sau đấy hươu sao bị ném ngay vào ngục tối chờ phán quyết, tuy nhiên chừng dăm canh giờ lại được thả vì đã tìm ra cây bút thất lạc. Cây bút lấy từ chỗ hươu ngốc khảm lam ngọc còn cây bút từ quỷ giới khảm bích ngọc, hai bên vốn khác biệt, chứng tỏ Trần tướng quân bắt nhầm người, đành phải thả hươu ngốc ra. Nhưng hắc long thần tướng vẫn khăng khăng nhận định, con hươu nghèo hèn như Tỉnh Vĩ đào đâu được bút lông khảm vàng ngọc, lúc nãy khi đưa Thần Tài giám định, ông ta xác thật vàng ngọc kia hoàn toàn là thật. Có thể nó không trộm cắp hôm nay nhưng trộm vào hôm khác mà chúng ta không biết, cây bút này chính là bằng chứng. Vài kẻ còn chứng kiến Tỉnh Vĩ quỳ xuống trước trọng thần Quỷ tộc cả buổi trời chả dời gối, nếu không vô tội thì sao phải quỳ, chắc chắn có trộm cắp thật. Phen trước đại học sĩ bỏ qua một lần nên nhờn mặt chứ gì, đã hèn còn tham.

Sau đó long nữ đến gặp người tình hỏi han, chàng có chuyện gì khó khăn không, chàng có đang cần tiền thì cứ nói cùng em, em có dành dụm chẳng ít tiền bạc giờ em đưa chàng trang trải rồi sau này trả em sau. Tảo Triều đặt vào tay nhân tình một túi ngân lượng nhưng hắn tức giận rút tay về, tức là nàng cũng nghĩ tôi trộm cắp, tôi dù nghèo nhưng không hèn, tôi tự có cách sống, tôi chẳng cần nàng thương hại, cũng chẳng cần tiền nhà nàng. Hắn từ chối hết thành ý từ người thương, thế mà chiều đó vài cái mồm bép xép đồn thổi Tỉnh Vĩ nhận tiền từ tiểu thư nhà hắc long, hẳn tán tỉnh con cái nhà sang giàu để vơ vét đây, chẳng hiểu sao Tảo Triều lại dễ dàng bị dụ dỗ tới mức mang tiền nhà nuôi nam tử. Dăm ba kẻ còn nói thẳng trước mặt hắn, ngươi cũng ranh ma nhỉ, tính vừa đường xa lẫn đường gần, định làm rể nhà tướng quân đũa mốc chòi mâm son một đời hưởng phước, còn nếu không được thì bòn rút dần dần tiền của, trông ngươi không tuấn tú, ai ngờ cũng biết lôi kéo nữ nhân thật. Tỉnh Vĩ nghiến răng kèn kẹt tức chẳng nói nỗi, càng không thể thẳng mặt đánh bọn lắm lời đành nuốt khổ nhẫn nhịn cho qua. Bên nhà Trần long tướng đã nghe được chuyện ái nữ đưa tiền cho người tình, Trần phu nhân tát con gái một tát bỏng rát, ta cho ngươi ăn học biết bao nhiêu tại sao chẳng khôn ngoan thêm chút nào, trái lại ngày càng ngu ngốc, ngốc tới độ lấy tiền nhà nuôi đàn ông. Ta nói cho ngươi nghe, loài hươu sao là giống lừa lọc xảo trá, tham lam ích kỷ, chỉ thích chiếm đoạt chẳng bao giờ nghĩ đến cảm nhận người khác, thậm chí còn thỏa mãn vui cười trên niềm đau kẻ khác.

– Mẹ đừng hiểu lầm, chàng ấy không hề nhận tiền từ con…

Hắc long phu nhân lập tức tát Tảo Triều thêm một tát nữa mạnh không kém lúc nãy, đúng là mù quáng tới đần độn, loài hươu sao gian xảo chính ở đó, bọn chúng ban đầu sẽ mở miệng nói chẳng cần, nói không muốn nhưng lòng mưu cầu hơn bao giờ hết. Chúng vờ thanh cao vô cầu cốt làm ngươi lơ là đề phòng, ngay thời điểm ngươi lơ là nhất, chúng sẽ lập tức giở trò khiến ngươi chẳng kịp trở tay. Thế gian này nếu nói loài không bao giờ được đặt lòng tin thì ắt hẳn loài hươu sao, thứ giả tạo đáng chết, lừa trên gạt dưới, đóng vai thanh sạch bất cần để chiếm đoạt điều ngươi mong chờ, và sau đó thứ gửi lại ngươi là nụ cười đắc thắng ngạo nghễ trong khi ngươi đang đầm đìa nước mắt. Trên đời có phải hết nam nhân đâu mà ngươi ngoan cố bám mãi giống loài hèn hạ, đũa mốc chòi mâm son ấy. Thân mẫu nhục mạ người thương bằng biết bao lời thoái mạ mà Tảo Triều chẳng dám cãi, chỉ biết gục đầu xuống khóc nức nở. Trần tướng quân ngồi cạnh bên nãy giờ im lìm ngầm đồng thuận cùng thê tử, vốn ông vô cùng khinh khi con hươu ngốc nghếch xuất thân bần hèn, nay còn lừa lọc tiền bạc thì càng chướng mắt gấp bội. Trần phu nhân được nước châm dầu vào lửa, chàng xem sao thì xem, liệu tìm mối nào đính ước cho Tảo Triều ngay đi, neo mãi thế nào cũng bị thứ con hoang kia lừa đi mất.

– Chàng không phải con hoang, chàng ấy cho cha mẹ đàng hoàng, chỉ vì đại hồng thủy nên… – Tảo Triều cố bênh vực nhân tình.

Trần long tướng quát thẳng mặt ái nữ, không phải con hoang thì sao chẳng có tên họ đầy đủ, loại trôi sông lạc chợ mà mơ dựa dẫm gác vàng cao sang. Nếu chẳng vì nể ơn cứu cứu mạng của lão Hạc Huyền hẳn ta đã đánh chết con hươu đấy, ta sang nói chuyện cùng sư phụ hắn chẳng biết bao lần mà lão toàn gật đầu chiếu lệ cho có. Dẫu yêu thương đồ đệ cũng nên biết đâu là lợi đâu là hại chứ, yêu thương theo kiểu lão mai sau nhẽ nào sang đây hỏi con gái ta cho Tỉnh Vĩ thật.

0

0