Bọn tôi cùng lên phi thuyền của Fuji, điểm đến tiếp theo là quốc gia lớn nhất trên lục địa – Thái dương quốc, cũng là nơi Sakurai và Yokoyama đang sống.

Tới lúc chào tạm biệt mặt trời chói chang, bãi cát trắng và biển lấp lánh rồi. Bên dưới đại dương tuyệt đẹp đó là Vết Sẹo Biển Sâu, vực thẳm che giấu vô vàn ma vật cấp tai họa đang gầm rú. Sâu hơn nữa, ở dưới cùng là chỗ ngủ của sinh vật huyền thoại Hải vương Leviathan. Trên lưng nó chính là Hải Để thần điện. Muốn gặp Nữ thần Noah, tôi phải vượt qua tất cả thách thức này.

Phải dùi mài thêm tôi mới dám thử lại. Sự khích lệ của Lucy và Sa đã làm tôi phấn chấn, nhưng mục tiêu vẫn khó như hái sao trên trời. Lần này may lắm mới sống sót trở về được… Có lẽ tôi nên cảm ơn Nữ thần vì những lời chỉ dẫn chăng. Quần đảo Harbun đang dần dần nhỏ lại. Rốt cuộc khi nào mình mới quay lại được nhỉ…

“Dũng sĩ Makoto.”

Tôi đang thẫn thờ trên boong tàu thì công chúa Sofia tới đứng cạnh.

“Hình như tâm trạng cậu không được tốt.”

“Không, đâu có.”

Cảm giác như cô ấy đọc được tâm trí của tôi vậy. Tôi đành cười lấy lệ.

“Hải Để thần điện là một trong những hầm ngục con người chưa từng khám phá. Không dễ như mong muốn thì cũng có gì mà phải bận tâm.”

Công chúa Sofia an ủi thật nhẹ nhàng. Cô ấy cũng định khích lệ tôi đây mà.

“Hải vương Leviathan là vấn đề khó hơn nhiều. Phải tìm cách lẻn qua tầm mắt của nó mới có cơ may vào được thần điện…”

Tuy hơi phân vân liệu có nên tiết lộ với công chúa hay không, tôi vẫn làu bàu những lời yếu bóng vía này với giọng khá suồng sã.

“Là Thần thú mà truyền thuyết cho rằng đang canh chừng Hải Để thần điện sao? Có giả thuyết còn cho rằng nó lớn hơn cả một thị trấn… Hì hì, tìm cách đánh bại quái vật to lớn đến nhường ấy quả là chuyện nan giải.”

Công chúa Sofia nhận xét nửa thật nửa đùa. Lớn hơn cả một thị trấn à…

“Thị trấn cái gì chứ! Leviathan cứ như một dãy núi đang di chuyển thì có! Truyền thuyết đã giảm nhẹ quá rồi.”

Tôi thở dài thật to rồi dựa vào lan can.

“Chà, nghe như thể Dũng sĩ Makoto đã tận mắt nhìn thấy vậy.”

Lần này giọng công chúa chuyển sang thích thú.

“Chứ còn gì. Mới nhìn qua tôi đã run bắn rồi, thật đáng xấu hổ.”

“Ế?”

“Hửm?”

Giờ tôi mới nhận ra chúng tôi đang nói chuyện thiếu ăn khớp. Tôi và công chúa Sofia đưa mắt nhìn nhau. Cô ấy lên tiếng với vẻ mặt đầy ngờ vực.

“Để tôi kiểm tra cho chắc… cậu khẳng định đã trông thấy Hải vương Leviathan sao?”

“Đúng vậy. Lúc nó nhìn tôi, tôi cứ tưởng sắp chết tới nơi rồi chứ.”

Nghe câu trả lời của tôi, mặt công chúa Sofia nhăn lại, giọng cô bắt đầu lạc đi.

“Tương truyền, nếu chọc giận Thần thú, nó sẽ nhấn chìm tất cả trong mưa suốt bốn mươi ngày đêm. Thế gian sẽ biến thành biển và chịu cảnh diệt vong! Sinh vật huyền thoại này thậm chí chưa từng được ai nhìn thấy… Chưa bao giờ được xác nhận là có tồn tại!”

Hiếm khi công chúa Sofia mới cao giọng thế này, nên nhóm Fuji và các kỵ sĩ Thủy quốc đều tò mò nhìn về phía chúng tôi.

Nhưng hóa ra là thế. Tôi còn đang chán nản vì mới dòm Hải Để thần điện được một tẹo… nhưng bản thân việc nhìn thấy Hải vương Leviathan đã là trải nghiệm có một không hai.

“Cảm ơn công chúa Sofia. Giờ tôi có động lực hơn rồi.”

Tôi vừa mới tỏ lòng biết ơn với công chúa thì…

“Chẳng biết sao cậu lại cảm ơn nữa… Nếu tôi không hỏi chắc Dũng sĩ Makoto sẽ giấu nhẹm chuyện vừa rồi luôn chứ gì? Cậu có biết đó là kỳ tích lớn lao đến nhường nào không?”

“Bộ có gì đặc biệt lắm sao?”

Tôi chỉ mới nhìn từ xa thôi mà. Cùng lắm tôi chỉ định khoe với Jean và Mari ở tửu quán khi có dịp trở lại Macallan mà thôi. Nghe tôi nói thế, công chúa Sofia cạn lời ôm đầu.

“Dũng sĩ Makoto… cậu thiếu kiến thức trầm trọng đấy. Nhớ sang phòng tôi để nghe giải thích, biết chưa?”

Dặn dò xong, công chúa Sofia liền bước đi. Nghe giống lệnh cấp trên nữa rồi… Có lẽ tôi sắp bị mắng vì không chịu báo cáo đàng hoàng.

Phải rồi, còn cả chuyện tôi bị nhắc nhở vì triệu hồi quá nhiều tinh linh trước khi chinh phục Hải Để thần điện nữa. Mãi sau tôi mới nhớ việc đã gặp thực thể có vẻ là Nữ thần Nước Aile. Lúc nãy mà tiết lộ với công chúa Sofia chắc cô ấy còn sốc hơn nhiều.

“Này, Makoto, cậu nói gì với công chúa thế?”

“Là chuyện quan trọng sao?”

Ngay lúc công chúa Sofia rời đi, Lucy và Sa đã đến chỗ tôi. Coi bộ bọn họ đã chầu chực chờ cuộc trò chuyện kết thúc.

“Đâu có gì to tát. Cô ấy chỉ muốn nghe thêm một ít về chuyến thám hiểm thần điện thôi.”

“Xì.”

“Thế thôi à?”

Sao chẳng ai thèm quan tâm tới Hải Để thần điện vậy… Hai người có phải thám hiểm gia thực thụ không đấy?

“Cô ấy dặn tớ tới phòng rồi. Hẹn gặp lại nha.”

Tôi vừa dứt lời thì đột nhiên họ quay phắt lại.

“Makoto! Công chúa Sofia bảo hãy tới phòng à?”

“Takatsuki! Chỉ mỗi hai người thôi sao?!”

“Cũng không chắc nữa…”

Công chúa đang ở phòng VIP rộng nhất trên tàu của Fuji, nhưng cũng chẳng chứa được nhiều người lắm.

“Aya… nguy hiểm chưa kìa… Công chúa sẽ phục kích cậu ấy mất…”

“Đã bảo rồi mà! Ánh mắt công chúa dành cho Takatsuki khả nghi lắm!”

“Nhưng người ta là công chúa đó! Sao cô ấy lại phải lòng một thường dân như Makoto chứ?”

“Lu chẳng hiểu gì hết. Sự khác biệt về địa vị khiến tình yêu càng thêm cháy bỏng.”

“Này này, mấy người nói nhăng nói cuội gì thế hả.”

Dù là nói đùa thì như vậy cũng đang vô lễ với công chúa. Tuy dạo này cô ấy đã thân thiện hơn trước nhiều nhưng vẫn nên cẩn thận.

“Tớ sẽ ghé qua chỗ Fuji rồi sau đó mới gặp công chúa Sofia.”

Tôi sẽ gặp Fuji, người đã là quý tộc, để hỏi một số bí quyết cư xử sao cho phải phép. Từ trên khí cầu nhìn xuống, quần đảo Harbun đã biến mất khỏi tầm mắt.

Hẹn lần sau nhé, Hải Để thần điện.

Nữ thần Noah đang ở xa vời vợi… nhưng lần tới, tôi quyết sẽ chinh phục thành công.

Để đạt được điều đó, tôi cũng phải cố gắng với vai trò Dũng sĩ Quốc gia. Nhưng trước tiên cần gặp sếp là công chúa Sofia đã.

“Makoto, nếu cậu định tới phòng công chúa Sofia thì tớ cũng đi cùng.”

“Chuẩn đấy! Không thể cho phép bất kỳ sai sót nào.”

Thế là Lucy và Sa lại bám theo tôi.

Chắc không sao đâu nhỉ…? Công chúa Sofia đâu có dặn tôi đến một mình…

Tự nhủ như thế, tôi cùng Lucy và Sa xuất hiện trước cửa phòng công chúa Sofia, mà sao cô ấy trông khó chịu vậy cà.

“Cậu làm gì thế hả Makoto?”

Nữ thần Noah thở dài thườn thượt.

“Mà thôi, cậu tươi tỉnh lại là mừng rồi. Lúc Makoto đến chỗ Hải vương Leviathan, ta bó tay, chẳng biết phải làm sao.”

Giọng Nữ thần Noah nghe có chút vui vẻ, nhưng cũng có vẻ buồn buồn. Phải chăng Nữ thần phần nào đã nuôi hy vọng rằng tôi sẽ thành công. Tuy giờ không thể đáp ứng khao khát ấy, nhưng sau này tôi nhất định sẽ đến gặp Nữ thần Noah.

“… Ừ, ta sẽ đợi.”

Cảm giác giọng Nữ thần Noah không hề tươi sáng như thường ngày mà chất chứa nỗi u sầu nào đó.

Lần tới, chắc chắn phải phá đảo Hải Để thần điện – tôi thề với lòng.

0

0