Chỉ cho tới khi trái tim trong lồng ngực không còn thổn thức, khi hơi thở cuối cùng rời khỏi thể xác đang dần lạnh ngắt và mọi đớn đau biến mất như chưa từng tồn tại, thì người ta mới biết thế giới này không chỉ có loài Người thống lĩnh.

Dì ghẻ không biết nhận thức của mụ trở lại từ lúc nào kể từ khi cơn đau từ ngực trái khiến cơ thể mụ tê liệt. Thoắt một cái, mụ thấy mình như đang trôi bồng bềnh trong một khoảng không tối đen và vô tận. Mọi giác quan đều không hoạt động, thậm chí mụ còn chẳng cảm nhận được cơ thể mình. Mụ không biết thể xác mình ở đâu, còn sống hay đã chết.

– Này Dì ghẻ, đến lúc đi rồi.

Nghe thấy âm vực trầm thấp quen thuộc ấy vọng lên, thứ được gọi là mí mắt của mụ mở bừng.

Trước mắt mụ lúc này là một thiếu niên cao lớn, từ trên xuống dưới phủ một màu trắng đến lóa mắt. Dì ghẻ đứng dậy, chậm rãi đưa mắt đánh giá hắn, từ trang phục phẳng phiu sạch sẽ sang cái túi vải hình trụ quấn đầy bùa chú nhô ra sau bả vai, đến những sợi tóc bạc lấp lánh rớt ra ngoài lớp khăn xếp gọn gàng. Cuối cùng khi ánh mắt mụ rơi vào hai hốc mắt đen thẳm với hai con người đỏ rực nọ, thì cổ họng lập tức vụt ra một âm thanh trong trẻo như chuông.

– Bạch lơ xe!

– Nói bậy! – Bạch vô thường vừa ngỡ ngàng vừa cáu kỉnh. – Lớn rồi còn nói bậy.

Bạch vô thường cùng cộng sự đen thui của hắn làm nhiệm vụ đón linh hồn người chết về Ma giới. Dì ghẻ luân hồi như đi chợ, quen biết với Hắc bạch vô thường cũng chẳng phải chuyện quá sức lạ lùng. Thế nhưng ngay lúc này đây, Bạch vô thường có cảm giác hắn đón sai người rồi.

Linh hồn Dì ghẻ những kiếp trước khi bị hắn gọi dậy đều mang một bộ dáng ủ dột sầu thảm, không bần thần thu người lại một nhúm thì cũng run bần bật đầm đìa nước mắt. Lần này tuy thể xác vẫn chịu dày vò, thế nhưng linh hồn mụ lại có vẻ vô cùng nhẹ nhõm.

– Kiếp này cô làm sao vậy? – Hắn không nhịn nổi mà hỏi.

– Thế nên Bạch vô thường hiện lên và hỏi Dì ghẻ: vì sao con không khóc à? – Nụ cười rạng rỡ của Dì ghẻ mười ba tuổi kéo cong đuôi mắt mụ lại. – Vì kiếp này tôi chẳng làm gì để phải dằn vặt cả, chưa làm.

– Cô… – Bạch vô thường càng nhíu mày sâu hơn, cảm giác như nếp nhăn trên trán hắn có thể giữ được một đồng xu.

– Tôi tự sát ngay sau khi có lại được ký ức.

Dì ghẻ trong thân xác bé con mười hai mười ba tuổi tỏ ra đắc ý, xoay cơ thể gầy gò ra sau nhìn xác của mình. Cái vỏ rỗng mang gương mặt trẻ con non nớt đang dần cứng lại trên sàn nhà, đầu tóc rối tung, nhãn cầu vốn trong veo nhìn như thể sắp rơi ra khỏi tròng vì vật lộn với cơn đau trước khi chết. Cơn đau đến từ vết thương thấu ngực trái vẫn còn đang không ngừng xì xèo tiếng da thịt bị độc ăn mòn, được gây ra từ chính lưỡi dao bạc mụ yêu thích nhất.

Dì ghẻ ngắm chán chê cái xác nhỏ xíu rồi mới ngước lên nhìn Bạch vô thường, lồng ngực trống rỗng hơi thắt vào khi thấy cơ mặt hắn nhíu lại, răng nghiến vào nhau ken két.

– Bạch vô thường thương xót tôi đấy à? Anh có quên mất mình là Quỷ sai không thế? – Dì ghẻ nhíu mày vờ tỏ ra khó hiểu.

– Tôi chỉ là một linh hồn chưa được đầu thai, phải hộ tống người ta về Ma giới mà thôi. – Bạch vô thường trông có vẻ hờn dỗi. – Tôi có đầy đủ cảm xúc hẳn hoi, tôi nhạy cảm lắm đấy.

Ma giới.

Cõi u ám nhất tồn tại song song cùng Thiên giới và Nhân giới. Quỷ, Yêu, Người, Thần, Thánh nước sông không phạm nước giếng, thứ duy nhất có vẻ liên kết được họ chính là vòng luân hồi. Người ta sau khi kết thúc một vòng luân hồi sẽ quên hết những ký ức của kiếp trước khi được uống canh Mạnh bà nấu từ chính nước mắt của mình.

Thế nhưng có những kẻ chỉ có thể chết chứ không thể yên nghỉ. Chấp niệm với kiếp trước của họ quá mạnh, mạnh tới mức họ phải mang cả đau đớn sang kiếp mới, hoặc vất vưởng trên cầu Nại Hà không thể đi tiếp.

Dì ghẻ là một trong số đó. Giới linh sư vẫn thường đồn nhau chấp niệm của mụ là làm ác nhân, sống lại chỉ để làm những chuyện trời không dung đất không tha. Tội ác của mụ vang dội nhất ở ba kiếp, kiếp bất trung ham vinh bán nước, kiếp bất nhân đầu độc thảm sát, kiếp bất nghĩa hãm hại con chồng. Tội bất nghĩa của mụ tuy phạm vi nhỏ hơn nhưng lại là tội ác nổi tiếng nhất, nổi tiếng đến độ người thường cũng biết đến và truyền miệng hết đời này đến đời khác, nổi tiếng đến độ kể từ đó danh xưng Dì ghẻ kiếp đó bám chặt mụ không buông.

Tội ác của Dì ghẻ gây ra bị cả giới linh sư và người thường thóa mạ, hận thù và khinh miệt cuồn cuộn đẩy mụ xuống Hỗn mang giới – tầng ngục sâu nhất, kiên cố nhất trong lãnh địa Ma giới, hoàn toàn tách biệt với những cõi còn lại. Hỗn mang bao gồm những linh hồn độc địa mà không một cõi nào muốn chứa. Họ bị tước đi quyền luân hồi, sống vật vờ như những con quái vật vô tri vô giác ở nơi tối tăm, lạnh lẽo và cằn cỗi nhất.

Thuở đó khi linh hồn Dì ghẻ bị đạp xuống Hỗn mang, cõi đen tối này làm cả Ngũ giới chao đảo bởi một vụ nổ kinh thiên động địa. Sau vụ nổ, Hỗn mang vương xuất hiện mạnh hơn bao giờ hết đem theo Tam độc của hắn bao gồm Vạn Nhãn Quỷ Lý Thức, Xà Huyết Quỷ và Đệ Tam độc không rõ danh tính thoát ra ngoài. Ma giới lập tức tới gia cố lại thông đạo, nhưng không thể ngăn được một lượng lớn tù nhân bên trong đã chớp thời cơ trốn mất.

Dì ghẻ nằm trong số những kẻ đào tẩu, thế nhưng Ma giới lại không thể bắt mụ. Mụ đầu thai vào Nhân giới, quậy phá tới khi chết đi lại ngay lập tức bị vòng luân hồi quấn lấy mà không gì có thể ngăn cản được. Các Ma vương mặc kệ mụ, thậm chí còn mong mụ phạm thêm một trọng tội nữa để có cớ hủy diệt hồn phách mụ đi. Không kiểm soát nổi thì giết chết, dù sao thì họ cũng giỏi nhất là làm việc này.

Nhưng có lẽ Dì ghẻ cũng đã chán cái vòng lặp nọ lắm rồi. Kiếp này khi lấy lại được ký ức, khi linh lực từ linh căn bắt đầu rần rật chảy khắp cơ thể, mụ đã không do dự giơ dao tự kết liễu.

– Thế thì anh phải làm quen với việc này. – Dì ghẻ cười với Bạch vô thường. – Lũ đó không cho tôi chết, thì cũng đừng hòng ép tôi phải sống theo ý chúng.

Bạch vô thường không hỏi thêm về “lũ đó” bởi Dì ghẻ không thể nói được, có khi mụ cũng chẳng biết chúng là ai.

– Cô quá bốc đồng. – Hắn lắc đầu, rõ ràng cái xác nhỏ xíu kia đang làm tâm trạng hắn tồi tệ hẳn đi.

– Tôi không bốc đồng. – Dì ghẻ chớp mắt, cổ đã hơi mỏi khi cứ phải ngước lên mới thấy được mặt Bạch vô thường. – Tôi chán việc phải sống trong cái cõi nhìn đâu cũng thấy đồ ngu đó rồi. Tôi muốn ở dưới này với anh cơ, mà muốn ở đây thì chỉ có cách chết. Chúng cứ bắt tôi sống một lần, tôi tự sát một lần.

Bạch vô thường thở dài, trông như đã tuyệt vọng lắm rồi.

– Cô không thể chống cự lại sao?

– Nói thì dễ lắm. – Dì ghẻ nhún vai, đưa khớp tay gõ vài cái vào thái dương. – Nhưng đầu óc tôi sau khi luân hồi vào Nhân giới không thể tỉnh táo như lúc này. Chỉ cần có được ký ức cũ tôi sẽ lại muốn làm ác. Biết sao được, tôi vốn là nhân vật phản diện kia mà.

– Cô không phải. – Bạch vô thường hơi cáu.

– Cũng chẳng quan trọng. – Dì ghẻ cố lờ đi mong muốn xoa dịu Bạch vô thường đang cáu kỉnh. – Tôi chỉ cần tự sát trước khi trở thành ác nhân là được, chúng nó không cho tôi yên nghỉ thì cũng đừng mong tôi phải sống theo ý chúng.

– Thôi bỏ đi. Lần đầu thai này của cô sẽ khác. – Bạch vô thường không muốn tranh cãi thêm, xoay ngoắt lại chỉ cho Dì ghẻ một bóng lưng.

Dì ghẻ nhướn mày nhìn hắn phăm phăm bước ra khỏi căn phòng nồng nặc mùi máu tanh. Bên ngoài vẫn là Xích Giang, nhưng là Xích Giang của Ma giới.

0

0