Selina tỉnh dậy trên hòn đảo nhỏ hướng Tây Nam của Gwyn, điều đầu tiên Selina cảm nhận được chính là sự nóng rát trên ngón tay áp út bên tay trái, dù cố như thế nào thì Selina vẫn không thể nào tháo ra được. Chật vật mãi vẫn không thể tháo ra, Selina dùng sức đến nỗi bật cả máu thì chiếc nhẫn lại sáng lên. Selina sực nhớ đến quyển thánh kinh, cô nhìn xung quanh để tìm kiếm nhưng không thể thấy nó.

Ngay lúc này Amity xuất hiện: “Selina à, cô có sao không?”. Selina tiến đến Amity: “Cô có thấy cuốn thánh kinh đâu không?”. Amity lắc đầu, Selina lúc này tức đến run người hỏi Amity: “Khi cô đến đây cô có thấy điều gì khả nghi hay không?”. Amity cũng lắc đầu. Selina nhìn chiếc nhẫn khiến cô phải chảy cả máu: “Rốt cuộc anh đang làm cái quái gì vậy?”.

*

Radley ngồi trên mỏm đá hướng mặt ra biển, anh cầm quyển thánh kinh lật những trang đầu tiên bức hình mà anh nhìn thấy được khiến Radley rất bất ngờ, tò mò nên Radley đã lật trang kế tiếp nhưng mọi thứ dường như đã được xoá sạch, mỗi trang giấy đều trắng tinh không còn thứ gì đọng lại cứ như là bốc hơi đi vậy.

Bỗng dưng ở ngón tay áp út bên trái của Radley trở nên sáng hơn và bắt đầu rỉ máu, Radley cười. nhẹ rồi hôn lên chiếc nhẫn: “Cô không cần phải cố gắng đến như vậy để tháo chiếc nhẫn đó ra đâu. Ay chà đau lòng thật, két đỏ của tôi đã chảy máu rồi. Tôi phải làm sao đây? Tôi không thể gặp két đỏ xinh đẹp của tôi ngay bây giờ được”. Radley xoa xoa chiếc nhẫn rồi hôn lên nó lần nữa: “Buồn thật, ước gì cô có thể ở bên cạnh tôi nhỉ”.

*

Ngày chết niên đại 224 (ngày cuối cùng của niên đại)

Phía đông Gwyn.

Titus 11 tuổi đang ngồi chơi ở sân vườn bỗng dưng trực giác của cậu mạnh lên lạ thường, Titus đứng bật dậy đôi tai thỏ mọc ra và dựng lên cao. Cậu chạy đến hai người anh chị cùng cha khác mẹ của mình: “Có chuyện lớn rồi”.

Donna đang ngồi thưởng thức tách trà chiều của mình: “Chuyện gì mà lớn chứ?”. Bernie đứng gần đó: “Mày bị lây bệnh thần kinh của Heinous à? Tự nhiên đang ngồi chơi vui vẻ cái nhảy dựng lên như gặp ma vậy”.

Donna nhìn đôi tai thỏ của Titus: “Chúng dễ thương thật đấy chị có thể sờ chúng được không?”. Titus không quan tâm đến điều Donna nói biểu cảm càng hốt hoảng hơn: “Chúng ta sắp gặp đại hoạ rồi mau trốn đi thôi”.

Bernie nhìn dáng vẻ hốt hoảng đó của Titus mà cười lớn: “Cái gì mà đại hoạ chứ….”. Titus lúc này đây cực kỳ nghiêm túc: “Anh đang xem thường trực giác của một nhân thú sao? Anh là giống người thuần khiết nhất không lai tạp chút gì cả, anh nghĩ trực giác của anh sẽ mạnh hơn em sao?”.

Donna lúc này có hơi giật mình một chút nhưng vẫn cố gắng hưởng thụ tách trà của mình: “Nếu vật thì trước tiên phải thông báo cho cha biết đã và còn phải xác nhận với dì rằng những lời em nói có đúng hay không”. Titus lúc này cảm thấy xót ruột: “Không còn thời gian nữa đâu chúng…”.

Chưa kịp nói xong chiếc tách trà trên tay Donna bay ngang qua đầu Titus: “Im lặng lại đi thằng ranh con này, toàn nói mấy lời xui xẻo giờ thì mau biến đi”. Titus nhìn Donna và Bernie: “Thật sự là hai người không tin lời tôi đúng không?”. Bernie ngồi xuống dựa vào gốc cây: “Ăn nói không có căn cứ, em nói xem tụi anh nên tin thế nào đây?”.

Titus chỉ vào đôi tai của mình: “Bây giờ em sẽ đi gặp mẹ, chắc chắn mẹ đã nói với cha về chuyện này rồi”. Nói rồi Titus chạy đi, Donna ở phía sau nói lớn: “Để xem thử đại hoạ của em nói là thứ gì”.

Titus đi thẳng vào biệt thự, vội vã chạy đến phòng của mẹ, cậu tung cửa bước vào: “Mẹ”. Người mẹ của cậu nhìn thấy cậu liền mỉm cười: “Con trai của ta”. Bà ấy dang tay ra đón lấy Titus, cậu cũng chạy đến ôm lấy mẹ: “Mẹ ơi con cảm nhận được điều gì đó khủng khiếp đang đến”. Bà ấy gật đầu rồi nói: “Nhưng Titus à ta hoàn toàn không cảm nhận được gì cả”.

Titus nắm lấy tay mẹ: “Mẹ, chúng ta mau đi thông báo cho mọi người biết đi ạ”. Người mẹ của Titus cũng nắm chặt lấy tay cậu: “Nhưng làm sao đây ta không cảm nhận được điều gì cả, mọi thứ đang rất tốt đẹp mà”. Titus nhìn mẹ: “Mẹ không tin con sao? Chúng ta đều là thú nhân mà”.

Người mẹ của Titus lúc này mới chỉ lên trời: “Nếu xảy ra chuyện gì thì người chim sẽ phát hiện ra đầu tiên và sẽ thông báo cho tất cả mọi người biết”. Titus vẫn cố gắng thuyết phục mẹ mình: “Nhưng mà mẹ à chúng ta cần phải đi ngay bây giờ, gió hôm nay lạ lắm, mùi hương gió mang theo cũng lạ nữa ngay cả âm thanh của đất cũng thay đổi”.

Lúc này mẹ của Titus mở cửa sổ ra, hít không khí: “Titus à có lẽ là con đã nhằm đấy mùi hương lạ đó là do hoa đành đành vừa mới nở”. Bà ấy đi đến nắm lấy vai Titus: “Con đang trở nên nhạy cảm quá đấy, kể từ khi ‘con nô lệ’ kia rời khỏi đây”.

Lúc này Titus bị sốc nặng bởi lời nói của người mẹ, cậu lùi ra sau: “Mẹ à…mẹ…”. Người mẹ của Titus chỉ nhìn cậu bằng ánh mắt sắc lạnh. Titus cảm thấy sợ hãi khi nhìn mẹ của mình như thế, cậu chạy ra khỏi đó về lại phòng của mình. Titus soạn một ít đồ cậu cho là quan trọng bỏ vào túi rồi trốn ra khỏi nhà, trực giác của cậu mách bảo như thế, trong đầu của Titus luôn hiện hữu câu nói: “Trốn đi, mau lên, hãy trốn đi”.

Ngày 1 tháng 1 năm thứ 1 niên đại 225. 

Mặt trời không xuất hiện, mặt trăng ngừng sáng, không khí lạnh từ đâu tràn tới. Selina với đôi cánh côn trùng được ban phước từ thánh đường người chim, bay lên nơi cao nhất của Enda quan sát bầu trời: “Gì đây?”.

Selina tỉ mỉ quan sát bầu trời, mây đen dày đặc, phía dưới là khung cảnh những dòng nước đem ngòm. Lúc này mùi hương lạ xộc tới, Selina càng bay lên cao thì mùi hương đó càng nồng nặc, cô bay đến khi gần chạm đến những đám mây thì những tia sấm bắt đầu nỗi dậy.

Amity với đôi cánh chim lao đến: “Selina nguy hiểm”. Amity kéo cô trở về mặc đất, Amity lúc này mới hỏi Selina: “Cô có nghe thấy mùi gì không?”. Selina trả lời: “Có, nhưng mà tôi không biết nó là thứ gì”. Amity gãi đầu nói ra suy đoán của mình: “Tôi nghĩ đó là mùi của sự sinh nở”.

Selina khó hiểu nhìn lên bầu trời: “Sinh nở sao? Nếu đúng là vậy thì có chuyện gì đó lạ lắm”. Amity cũng khó hiểu: “Chưa tới mùa sinh sản nhưng lại có mùi này rồi”.

*

Radley ở đâu đó trên vùng đất của người da xanh: “Gì nữa đây? Hiện tượng cực đoan này là gì? Cảm giác như bị đe doạ một cách khủng khiếp”. Radley lấy từ trong túi ra chiếc vảy cá Alethea từng đưa cho anh, nó đang đổi màu liên tục. Radley chỉ biết lắc đầu rồi quay về tổ chức ilu.

Ngày hôm đó các loài thực vật đều đã khô héo hết, những động vật cấp thấp hơn đều đã mất phương hướng và đã gục ngã la liệt trên nền đất. Ban đêm còn cực đoan hơn, gió thổi mạnh không ngừng nghỉ nhưng chỉ có duy nhất 2 vùng đất là không chịu ảnh hưởng bởi nó vì nó có kết giới hết sức chắc chắn.

Đến khi kết thúc những trận gió cuồng phong thì mọi người ở khắp mọi nơi đều kéo nhau đến vùng đất của người tiên và vùng đất của người da xanh, chủng người tiên mở cửa đón chào bao nhiêu thì chủng người da xanh vẫn đóng kín cửa kiên cố bấy nhiêu.

Radley sau khi trở về ilu đã lớn tiếng với Laura: “Này rốt cuộc thì thứ quái gì đang xảy ra vậy hả? Rõ ràng là ‘thứ đó’ không thể nào gây ra thứ khủng khiếp này”. Laura rất bất ngờ với những hiện tượng đang xuất hiện bên ngoài kia: “Tôi thực sự không biết gì cả, những thứ đang xảy ra là hoàn toàn tự nhiên”.

Radley thất vọng nhìn Laura rồi hậm hực bỏ đi, anh trước cửa của một căn phòng lớn rồi gõ nhẹ. Từ bên trong giọng của Alethea vọng ra: “Vào đi”. Radley mở cửa ra bước vào, điều đầu tiên anh thấy là một người đàn ông lạ mặt ngồi trên bàn làm việc của Alethea, Radley bất giác nói: “Tuy tôi không biết mẹ của tôi là người như thế nào nhưng tôi mong ‘vị khách quý’ đây không như những gì tôi tưởng tượng”.

Người đàn ông đó nghe thế cũng liền đi xuống, Radley khó chịu nhìn Alethea: “Bà có biết chuyện gì đang xảy ra ở ngoài kia không?”. Alethea nhìn Radley rồi ra lệnh cho người đàn ông đó ra ngoài: “Biết chứ, nhưng có điều ta không thể giải thích được việc đã xảy ra nó vượt ngoài tầm hiểu biết của ta”.

Radley đi đến trước mặt Alethea: “Vậy bà nghĩ nó là thứ gì?”. Alethea suy nghĩ một lúc lâu rồi nói: “Một thảm hoạ đã được dự báo trước”. Radley thở dài kiên trì chờ Alethea nói từng chữ: “Ta nghĩ nó có liên quan đến quyển thánh kinh con đã đem về, tuy chúng ta không thể mở cuốn thánh kinh ra nhưng ta cũng đoán được trong quyển thánh kinh đó có chứa một bí mật của nhân loại này”.

Sức mạnh bóng tối trong người Alethea không ngừng bộc phát, cả căn phòng tràn ngập trong bóng tối, Radley chả quan tâm sức mạnh của Alethea mạnh đến mức nào hay không gian tối đến mức không thể nhìn thấy cả bàn tay của bản thân. Radley lao thẳng về phía trước miệng thì nói: “Nếu thật sự bà là người sinh tôi ra thì tôi cũng chẳng ngầm ngại giết bà đâu nên tốt nhất bà đừng nên uy hiếp tôi bằng sức mạnh này”. Radley với trực giác của một người cá thì anh đã xác định được vị trí của Alethea.

Radley nắm lấy cổ Alethea một cách dứt khoát, ngay lập tức mọi thứ bắt đầu sáng trở lại sức mạnh bóng tối của Alethea cũng dần biến mất. Alethea thì đau đớn gượng nói với Radley: “Con không có một chút đạo đức của con người sao”. Radley chỉ lạnh lùng nói: “Bà nghĩ thử xem tôi sống trong xã hội người cá đầy rẫy sự tham lam ấy, những người cá như tôi phải tìm cách để sống sót, tôi và cha đã cố sống cho đến khi “căn bệnh rong biển” đã giết chết ông ấy, những chiếc vảy của ông ấy cứ liên tục trốc đi như thế nhưng ông ấy vẫn cố dẫn tôi bỏ trốn, tôi chỉ có mỗi ông ấy, mãi mãi là như vậy, dù là người đã sinh ra tôi thì cũng không sánh nổi với ông ấy”.

Alethea mỉa mai nói: “Nhưng ông ấy đã làm một việc có lỗi với một bạn duy nhất của ông đấy”. Radley thả Alethea ra, Alethea không thể giữ được thăng bằng liền ngã xuống đất: “Ông ấy đã lợi dụng người bạn đó đến mức phải chết, vậy con sẽ giống ông ta sao, người bạn duy nhất ấy của con, con sẽ….sẽ giết người đó sao?”.

Radley nói một cách khẳng định: “Tôi thương cha nhưng không đồng nghĩa tôi sẽ trở thành ông ấy, tôi được sinh ra là để được trải nghiệm, là được sống chứ không phải là bản sao của người khác”. Radley đi ra phía cửa nhìn Alethea bằng ánh mắt lạnh lùng: “Kể từ khi cha chết đến giờ Selina là người đầu tiên cho tôi có cảm giác như mình tồn tại, còn những thứ còn lại không khác gì là rác rưởi, bởi vậy đừng dùng khuôn mặt xấu xí đến buồn nôn đó mà đi lừa người nữa, tôi biết bà muốn tôi phải đối xử với bà một cách dịu dàng, nhưng cũng thật xin lỗi tôi chỉ thật sự dịu dàng với Selina thôi”.

Nói rồi Radley đóng sầm cửa lại để lại một người mẹ bất lực với “quyết định” trong quá khá khứ của mình.

Selina ngồi giữa thánh điện nguy nga tráng lệ. Trên đầu trùm một khăn ren trắng. Kế bên là một người chim Amity: “Selina à, từ lúc cô lên bầu trời quan sát rồi trở về đến giờ cô lạ thật đấy”. Selina chỉ đáp lại: “Chả có gì đâu chỉ là tôi muốn cầu nguyện một chút thôi”. Amity cùng quỳ xuống cầu nguyện cùng Selina: “Thật sự ai nhìn vào cũng nghĩ là có điều bất thường rồi”. Selina tò mò hỏi nhưng vẫn không mở mắt: “Tại sao chứ?”. Amity bắt đầu chấp tay để bắt đầu cầu nguyện: “Cô chả bao giờ vào nhà thờ dù là nữa bước chân”. Selina im lặng rồi lại tiếp tục cầu nguyện cho đến khi người đứng đầu thánh đường xuất hiện.

Người đứng đầu thánh đường đi đến quỳ tôn kính trước mặt Selina, Amity thấy kỳ lạ và nhận ra Selina đang tính toán điều gì đó: “Cô đã gặp thánh chủ?”. Selina lúc này mở mắt: “Là ông ta gặp tôi trước”.

Selina đứng dậy lấy trong người ra một thanh kiếm: “Chắc hẳn cậu đang thắt mắt tôi đang muốn gì lắm chứ gì, chờ chút nữa đi cậu sẽ biết thôi”. Amity đang lo lắng hơn khi Selina nói chuyện càng lúc càng lạ: “Đừng nói là cô định sẽ…”.

Selina giơ thanh kiếm lên cao, những cánh cửa trong thánh đường mở tung ra bởi gió, ánh lửa bập bùng cháy dữ dội, mặt đất bắt đầu rung chuyển, nước bắt đầu tràn vào thánh đường, lúc này Selina quay sang hỏi Amity: “Bây giờ cậu cảm thấy như thế nào?”. Amity khó hiểu: “Sao?”. Selina nhắc lại: “Bây giờ cậu cảm thấy thế nào? Sợ hãi, cô đơn, giận dữ hay là tuyệt vọng”. Amity hét lên: “Tôi cảm thấy rất sợ”.

Người đứng đầu thánh đường lúc này vẫn không nhúc nhích, Selina nhìn người đứng đầu thánh đường mà bật cười. Selina bắt đầu cho nghi lễ, cô nói to:

“Bùng lên, hỡi ngọn lửa hung tàn! Hãy thiêu đốt những nỗi thống khổ này đến khi chúng trở về với cát bụi. Ta nguyện thề dưới 4 nguyên tố. Hoả tượng trung cho nỗi sợ, Thổ tượng trưng cho sự cô đơn, Phong tượng trưng cho sự giận dữ, Thuỷ tượng trưng cho sự tuyệt vọng. Ta xin thề sẽ tìm lại thế giới mà thần mong muốn”

Ngay lúc Selina dứt lời thì mọi thứ tìm vào im lặng, không còn gió thổi mạnh, không còn lửa bập bùng cháy, mặt đất không còn rung chuyển và những giọt nước nước bắt đầu đọng lên những cánh hoa vàng đang nở rộ cả thánh đường, ngay nơi linh thiên nhất xuất hiện một đôi cánh bướm khổng lồ màu vàng làm sáng rực cả thánh đường. Amity không thể hiểu tại sao bản thân lại rơi nước mắt trước cảnh tượng thần thánh này. Chắc là vì đây chính là thiên đường mà mọi người luôn ao ước.

Ở nơi cao nhất trên thánh đường xuất hiện một con mèo đen kì lạ, trên lưng có hình ngôi sao. Nó nhảy xuống rồi đến gần Selina ngồi xuống. Selina nhìn con mèo kỳ lạ này cũng có chút thiện cảm liền mở lời: ”Chú mèo đáng yêu này từ đâu xuất hiện vậy”. Không để cho Selina đụng đến con mèo liền đe doạ. Một tiếng nói xuất phát từ con mèo khiến Selina giật mình: ”Cả gan dám đụng vào ta sao?”. Selina lùi lại cúi đầu trang trọng: ”Tôi thật sự xin lỗi”.

Selina nhìn người đứng đầu thánh đường rồi gật đầu, người đứng đầu thánh đường lấy ra một chiếc rương nhỏ, Selina cầm lấy chiếc rương rồi mở ra cho con mèo xem: “Đây là một mảnh của ‘Ngọc lục bảo chiều tà’ nó được tìm thấy tại nơi cao nhất Sliua”. Con mèo lúc này nói: “Đó không phải là đá quý”.

Selina cầm mảnh đá lên: “Vậy đây là thứ gì? Tôi từng thấy nó xuất hiện trong quyển thánh kinh”. Con mèo lúc này bất lực nói: “Sau từng ấy năm ta đã luôn nói với nhân loại rằng đó chính là vỏ trứng chứ không phải là đá quý”.

Selina giơ lên cao nhìn ánh sáng của mảnh vỏ: “Nếu vậy đây chính xác là trứng của sinh vật gì?”. Con mèo lúc này nhìn chăm chăm Selina: “Đoán thử xem”. Selina bất lực nhìn con mèo: “Làm sao mà tôi đoán được chứ, còn nếu tôi có thể đoán được thì tôi đã được lên làm thần rồi”.

Con mèo tiến đến xem xét viên đá rồi nói: “Vậy ngươi sẽ làm gì để tìm lại thế giới mà thần mong muốn?”. Selina tràn đầy tự tin nói: “Tôi sẽ hợp nhất tất cả thành một”.

0

0