Atnir kéo mạnh thân cây chắn trước lối đi, cô ra dấu ma pháp, miệng lầm rầm niệm chú. Một ngọn lửa tím bùng lên bao lấy thân cây. Phút chốc, đốm lửa tàn, trên nền cỏ đã bị cày nát chỉ còn lại một vệt dài màu tím nhạt với những đốm lân tinh. Cô thở phào, rút từ trong người một cái khăn trắng tinh lau bàn tay đã nhuốm đỏ từ khi nào rồi gọi với ra sau:

– Xong phần của tôi rồi.

Tiếng ngựa hí từ xa vọng lại, nền đất xuất hiện những rung động nhẹ, Atnir khẽ tựa mình vào thân cây to gần đó chờ đợi đồng đội.

– Đội trưởng, cô nhanh thật đấy, chúng tôi mới đánh dấu được ba chỗ.

Từ trên lưng một con ngựa màu xám tro, Naris nhảy xuống cười hồ hởi. Cô kéo một cái túi dài trễ vai ném xuống đất rồi ngồi xổm xuống lục lọi.

– Rose đâu?

Atnir ném cái khăn tay cho Naris, cô nhìn lướt qua đám người. Ở đây mới có Naris, Deidara và ..Lucif. Cô nhíu mày thầm rủa. Lại tách ra riêng rồi.

Naris cười đáp, giọng cô ấy giòn tan như hạt hoa Piti phơi nắng đủ hai ngày:

– Cô ấy đang đi vòng về phía Tây, chốc nữa sẽ hội lại với chúng ta ở trung tâm rừng ngay thôi.

– Hừ…

Naris cuối cùng cũng lấy ra được một cái que gỗ đen đúa. Mắt cô sáng lên:

– Đây rồi.

Cô giơ nó lên cao, niệm chú.

Một đốm sáng vàng bay lên, rồi một luồng sáng màu trong trẻo cũng từ que gỗ xuất hiện. Chúng cuốn lấy nhau, xuyên qua những tán lá rồi vụt lên qua các phiến cây rậm rạp trên cao.

BỤP

Sau tiếng nổ, bầu trời đen ngòm lóe sáng trong khoảnh khắc rồi lại trở về với cái màu trầm đục buồn tẻ.

Cả bốn người thở nhẹ, họ bắt đầu nói chuyện rôm rả.

– Vậy là xong, giờ thì dựng trại đi.

– Ừ.

Naris quay cái que gỗ hai vòng miệng lầm bầm niệm chú biến thành một cây trượng cao hai mét. Cô vui vẻ lại gần Lucif:

– Thấy không? Bụi sáng của tôi cao hơn 3 tấc.

Lucif nhún vai:

– Chúng ta đang di chuyển bí mật. Bí mật đấy, thưa cô?

Naris lắc đầu tỏ vẻ không đúng, cô từ tốn đi về phía cái lều màu tím sẫm, ngồi xếp bằng chân:

– Không làm được thì cứ nhận là không được đi! Hahaha…

Lucif nhếch nhếch khóe môi định nói gì đó nhưng anh chợt nhận ra Deidara yên lặng nãy giờ cũng đang nhìn mình nên cô đành ngậm miệng. Để Dei lên tiếng, chuyện không hay ho nhất định về phần anh. Ai bảo trong đám người này, anh chỉ là pháp sư hỗ trợ thực tập chứ?

Thấy Lucif đã mất khả năng phản kháng, Naris hài lòng gật đầu, tiếp tục cời lửa. Atnir vẫn đang nhắm mắt dưỡng thần sắc mặt đột nhiên thay đổi. Cô bật dậy, mày nhíu sâu.

– Chúng ta có khách không mời.

Deidara lạnh lẽo phun ra một câu:

– Rất tốt! Tôi đang muốn xem thứ gì cầm chân đội phó lâu như thế.

Nơi bốn người đang đứng là gần một cửa động ngủ của một con Kas lông nâu nào đó, bó lông dài mỏng lét như rơm khô đong đưa ngoài cửa báo hiệu rất rõ ràng con vật này đã chìm vào giấc ngủ từ lâu, cho dù bên ngoài có nổ tung cũng không làm nó dậy nổi. Giờ đang là mùa Mưa, mùa ngủ của chúng, phải đến cuối mùa Băng chúng mới dậy. Bốn người nhanh chóng dập lửa, lui mình vào sâu hơn. Không phải họ không dám đấu tay đôi với những kẻ đang đến mà là mùi chết chóc đang dày lên khiến họ phải suy nghĩ. Dân chuyên nghiệp sẽ không để hơi thở toả ra lộ liễu như vậy bao giờ. Trừ phi, chúng không hề biết họ đang ở đây, và, chúng đang có một mục tiêu khác cần phô trương thanh thế để đe doạ, hoặc đơn giản là khiêu chiến. Rất rõ ràng, mục tiêu này đang rơi vào tình thế phải bỏ trốn. Chết tiệt nhất là, “con mồi” đã nhắm hướng họ mà đến. Lucif quấn một băng vải to dài vào tay trái, anh cúi đầu hỏi nhỏ:

– Không phải cô Rose mang quà về cho chúng ta đấy chứ?

Naris có chút suy nghĩ nhưng người lên tiếng cuối cùng là Atnir:

– Có thể, nhưng không phải hôm nay.

Mọi người đều ngầm hiểu ý đội trưởng. Tất cả cùng nhếch môi cười, nhìn nhau vui vẻ. Đội phó lúc nào cũng thích gây chút phiền toái nho nhỏ. Nhưng chuyến này họ mang trọng trách trong mình, đội phó sẽ biết chừng mực. Mọi người đều cho là thế, nguyên nhân thì đúng như vậy, nhưng kết quả thì bọn họ đã đoán sai.

“Con mồi” đang lẩn trốn trong bong bóng tàng hình kia không phải ai khác, chính là vị đội phó thích vui đùa của họ.

Rose cố nén đau. Cô đã đọc đến 10 lần thần chú ‘ngăn chặn’ để mùi máu tươi không hấp dẫn đám “chó săn” điên rồ kia. Thật ngạc nhiên làm sao, pháp sư cấp cao như cô mà không tài nào làm máu ngừng chảy, miệng vết thương không khép lại được. Ma pháp của tên khốn đánh lén kia không tầm thường chút nào.

Cô rầu rĩ xin lỗi đồng bọn trong yên lặng. Dù lỗi không phải ở cô. Rõ ràng cô chỉ đi xa hơn mọi người hai đường quạ bay thôi, thế nào lại bị tập kích bất ngờ.

“Mọi người, tôi lại rước phiền toái về rồi đây!” – Cô thầm nghĩ.

Việc đã đến nước này, cô không thể bình tĩnh nổi nữa. Từng luồng khí dò quét vị trí của cô cứ vờn quanh khiến cô cảnh giác. Bỗng, Rose đứng bất động trên không, cô thở nhẹ niệm chú, màng bọc xung quanh thân thể nổ lách tách rồi biến mất. Cô lấy tay ấn mạnh vào hai mắt, đôi môi hồng hào lập tức biến thành màu trắng toát, nứt nẻ. Cả khuôn mặt cô cũng thay đổi, hai bên má dần xuất hiện những vết hằn sâu màu đỏ. Hình xăm hoa hồng ở cổ chậm rãi vươn những cành gai kết nối với tất cả những vết hằn đó. Khi mọi kết nối hoàn thành, mái tóc nâu đen màu cà phê mà cô tự hào tuột khỏi sự kềm hãm của chiếc dây sắt đính đá hoa lệ. Nó đã hóa thành màu trắng.

– …các ngươi đã làm ta cực-kì-khó-chịu! Lại còn cái mùi này…ôi, mình điên mất!

Giọng của Rose lúc này khào khào sần sùi như rễ cây khiến bốn người cách đó không xa phải rùng mình. Deidara kinh ngạc thốt lên:

– Đối thủ là ai mà khiến Rose mất kiểm soát phải biến thân? Lại còn là biến thân gốc?

Sắc mặt Atnir lộ rõ vẻ lo lắng. Miệng cô ấy không ngừng lẩm bẩm, cuối cùng ra lệnh:

– Chết tiệt! Ai cho phép cô lộ mặt thật ở đây cơ chứ! Đi! Hỗ trợ Rose!

Bốn vệt sáng như sao xẹt vụt ra khỏi hang động, lao vào bóng tối hun hút. Rose quét ánh mắt sắc như dao nhìn xung quanh. Nhiệt độ xung quanh đang hạ xuống như giữa mùa đông ở Sirus*. Khoảng cách tám đường quạ bay cũng đang dần bị khí lạnh lan tràn làm đông cứng. Cô tức giận đến bật cười dữ tợn.

– A, lũ chó sói này, cái mùi này, ta biết…các ngươi chết chắc rồi…

Cô đập hai tay vào nhau. Đôi đồng tử màu đen xoay liên tục đã biến thành màu đỏ như máu. Trông Rose bây giờ thật quái dị, vừa giống một thiên thần sa ngã lại giống như một đóa hoa hồng lai đầy nguy hiểm với những cái gai sẵn sàng làm đau bất cứ kẻ nào đến gần. Hai chiếc nhẫn hoa văn gai nhọn đeo trên ngón cái của cô rời tay, tung bay lên không trung. Khi chiếc nhẫn bay quá đầu cô, nó lập lòe ánh sáng xanh lục kì lạ. Đến khi rơi xuống tay Rose, trong lòng bàn tay cô xuất hiện ba hòn đá.

Lucif cùng Naris cảm nhận được sự hiện diện của luồng sức mạnh kinh khủng đè ép họ, đồng thanh hét lên:

– Không được!

Đó là ba hòn đá ma thuật : sinh mệnh – linh hồn – máu thịt! Giờ thì họ đã biết những kẻ đi săn là ai! Tổ chức khiến cả lục điạ run sợ, kẻ thù không đội trời chung với Rose.

Và hơn cả, chúng là những kẻ họ không muốn giáp mặt nhất bây giờ.

Hội Tử Thần.

0

0