Âm tiền không chỉ chứa đầy âm khí và sát khí, bên trong nó còn có cả nhân quả Lý Xuân Mai thu thập được nhờ bán chuyện xấu. Nhân quả là hư vô, không có hình hài cụ thể. Nếu ví nhân quả như một cái bánh bao nhân thịt thì thứ hắn thu được không phải là lớp vỏ mỏng dính bên ngoài, mà là cảm giác khi sờ vào vỏ bánh. Nhưng chỉ nhiêu đó thôi cũng đã đủ để hắn lần ra phương pháp đối phó với âm sai.

“Trời ơi!”

Quan huyện rú lên một tiếng quái dị, sau đó sợ hãi bụm miệng. Giữa công đường, khoảng cách giữa hai đồng Âm tiền ngày một thu ngắn. Thái cực đồ cũng bị ép nhỏ bằng hai nắm tay. Một ngọn lửa màu tím đẹp đẽ như bầu trời hoàng hôn giội xuống từ hai cực âm dương. Âm sai như súc sinh bị nhốt trong lồng sắt, gã ngửi được mùi vị dưới chốn a tỳ, sợ hãi hướng ánh mắt cầu cứu về phía lão tăng.

“Là nghiệp hỏa! Sư thầy mau cứu ta!”

“A Di Đà Phật.” Lão tăng chắp tay tụng kinh siêu độ. Lý Xuân Mai nhìn lão cười mỉa mai.

Âm sai như một khúc gỗ ẩm ướt, còn Âm tiền là ngọn đèn dầu. Gỗ ướt khó cháy, nhưng nếu lửa đốt hoài đốt mãi thì cũng có ngày thành tro. Khí âm sát bên trong Âm tiền là dầu hỏa, nhân quả là bấc đèn. Dù cuối cùng dầu cạn gỗ chưa thành tro, khúc gỗ vẫn sẽ chịu tổn thương vĩnh viễn không thể bù đắp.

Tiếng tụng kinh văng vẳng chưa từng dừng lại. Bỗng dưng, cuồng phong từ đâu ập đến cuốn theo lá khô và vụn đá dập tắt toàn bộ nến trên công đường. Một sợi xích sắt nương bóng đêm vút tới xuyên qua ngực trái của Lý Xuân Mai. Lão tăng vỗ hai bàn tay lên bụng. Triệu Minh liên tiếp chém ra năm sáu đường kiếm.

Mọi sự diễn ra chỉ trong nháy mắt, linh hồn của Lý Xuân Mai bị sợi xích câu hồn kéo khỏi thân xác. Một hồi chuông trong vắt ngân lên như tiếng sấm, dù Triệu Minh phản ứng cực nhanh nhưng cũng không thể nào nhanh bằng động tác của lão tăng.

Tiếng chuông vô hình nhưng hữu ý, kinh văn từ trong miệng lão bay lên không trung, lấp lánh như thác nước giữa bầu trời đầy nắng. Kinh siêu độ giúp độ hóa lệ quỷ khỏi chấp niệm – thứ khiến chúng mãi vương vấn nơi trần thế. Lý Xuân Mai là sinh hồn, đáng lý không thể tồn tại chấp niệm, nhưng luồng kim quang kia vẫn vây kín lấy hắn, kinh văn như ẩn như hiện áng vào linh hồn như loài hà biển ký sinh.

“Ngô Nghị!”

Nghe được giọng nói của công tử, Ngô Nghị lập tức hiểu ý. Cậu ta tung một đấm vào cây cột nhà trước mặt, hết đấm này đến đấm khác. Tiếng “răng rắc” giòn giã vang lên, cột nhà lập tức bị chia năm xẻ bảy. Cậu ta vung chân đá những mảnh gỗ vụn về phía lão tăng. Vụn gỗ sắc như mũi dao kết hợp với sức mạnh khủng khiếp của Ngô Nghị chẳng khác nào hàng trăm mũi tên đồng loạt rời cung. Lão tăng buộc lòng lùi về sau mấy bước chân. Một tay lão vỗ vào bụng, tiếng chuông lại ngân lên, sóng âm dựng thành một tấm chắn vô hình bảo vệ lão kín kẽ.

Song sự can thiệp của Ngô Nghị cũng không hoàn toàn vô ích. Trong một thoáng nhịp thở của lão tăng đã xuất hiện dao động, tiếng niệm kinh theo đó dừng khoảng nửa giây. Lý Xuân Mai bắt đúng thời cơ, linh hồn hắn hóa thành một làn khói trắng nhập trở về thân xác.

Ngô Nghị vội vàng chạy tới đỡ Lý Xuân Mai dậy. Khi bàn tay cậu ta vừa chạm vào cơ thể hắn, cảm giác lạnh lẽo truyền đến từ nơi tiếp xúc khiến cậu ta kinh hãi.

“Lý Xuân Mai, cậu… cậu chết rồi sao?”

Dĩ nhiên Lý Xuân Mai không chết. Thời gian linh hồn hắn rời khỏi thể xác chẳng qua chỉ mấy chục giây, nhưng lúc này lượng âm khí tụ tập trên công đường quả thật vô cùng khủng khiếp, tim hắn suýt chút nữa đã bị đóng băng.

“Chưa chết đâu. Bảo công tử của cậu cố cầm chân lão già kia thêm một lúc.”

Lý Xuân Mai vịnh cánh tay Ngô Nghị đứng lên. Ngô Nghị oang giọng truyền lời. Ánh mắt Triệu Minh trở nên nghiêm túc, lần này y chủ động công kích lão tăng.

Cuồng phong nổi lên, sợi xích quen thuộc lại hiện ra trước mắt. Lý Xuân Mai bắt lấy sợi xích, đồng Âm tiền thứ ba từ trong tay áo hắn rơi xuống đất, leng keng lăn dài đến đầu bên kia của sợi xích.

“Quả nhiên là âm sai đại nhân, suýt nữa thì ta đã chết tức tưởi dưới quỷ kế của ngươi rồi.”

Âm sai đã bị nghiệp hỏa thiêu mất nửa thân dưới. Khi đồng Âm tiền thứ ba xuất hiện, cánh tay cầm xích của gã run lên bần bật. Gã biết lần đánh lén vừa rồi là lần phản kháng cuối cùng của mình, như linh dương liều mạng giãy giụa trước khi bị sư tử cắn đứt cuống họng. Âm sai không có gương mặt, vì thế Lý Xuân Mai không đọc được suy nghĩ cuối cùng trên khuôn mặt gã. Nghiệp hỏa bùng lên, xích câu hồn hóa thành một điểm đen chui vào một đồng Âm tiền. Gió yên sóng lặng.

Bên kia, Triệu Minh dùng toàn lực tấn công lão tăng già. Lý Xuân Mai chỉ có thể nhìn thấy bóng mờ thoắt ẩn thoắt hiện, không cách nào bắt được chính xác thân hình của y. Lão tăng vẫn đứng im như tượng đồng, dùng tay không đỡ kiếm. Làn da lão hệt như có thể tự phát sáng, song nhìn kỹ mới thấy đó là tia lửa phát ra do trăm nghìn lưỡi kiếm liên tục cứa qua da thịt.

Lý Xuân Mai nhặt lại hai đồng Âm tiền trên đất nhét vào thắt lưng. Rủa thầm một tiếng lão trọc biến thái, hắn nói nhỏ với Ngô Nghị: “Nhân lúc công tử nhà cậu đang cầm chân lão già, chúng ta âm thầm chuồn thôi.”

Ngô Nghị tức giận chỉ vào mặt hắn: “Công tử và tôi vừa cứu cậu một mạng đó, cậu có lương tâm không vậy?”

Lý Xuân Mai suy nghĩ một chút rồi hét lên với Triệu Minh: “Chạy thôi, đánh chết lão mất quá nhiều thời gian.”

Ngô Nghị trợn trắng mắt. Triệu Minh nhanh chóng trả lời: “Đi trước đi!”

Lý Xuân Mai nhún vai: “Cậu cũng đã nghe rồi đó. Lão ta muốn giết tôi, chúng ta đi rồi thì công tử của cậu mới vô sự được. Đàn ông con trai đừng có chần chừ như đàn bà.”

Ngô Nghị rất muốn cắt bỏ cái lưỡi của hắn, nhưng biết rõ cần hắn giúp tiểu thư trị bệnh nên thôi: “Công tử nhớ cẩn thận!”

Âm sai hồn phi phách tán, bóng dáng Lý Xuân Mai càng ngày càng xa. Lão tăng thở dài, thu tay:

“A Di Đà Phật.”

Triệu Minh cũng thu kiếm, khom lưng với lão:

“Mạo phạm rồi.”

Lão lắc đầu không nói. Triệu Minh lần nữa khom lưng rời khỏi công đường, đuổi theo hướng Lý Xuân Mai và Ngô Nghị vừa biến mất.

Quan huyện chui ra từ dưới gầm bàn, nét mặt ngơ ngác.

…

Xe ngựa lắc lư lăn bánh trên quan đạo, màu xanh ngắt lướt nhanh qua cửa sổ. Trong buồng xe, Lý Xuân Mai nằm ngay đơ, ngưng một hơi thở. Cái bánh trên tay Ngô Nghị rớt xuống ván. Hắn thở trở lại một hơi run rẩy, theo sau là một hơi bình thường. Ngô Nghị nhặt cái bánh lên, tiếp tục ăn.

“Công tử, hắn như vậy đã một ngày một đêm rồi, có khi nào hắn không tỉnh lại được luôn không?”

Triệu Minh không biết câu trả lời nên không lên tiếng. Ngô Nghị chán nản tiếp tục gặm bánh.

“Công tử nói xem lão tăng kia có đuổi theo chúng ta không?”

Triệu Minh biết câu trả lời, nhưng câu hỏi này thực sự quá thừa thãi, nên vẫn không lên tiếng.

“Công tử…”

“Nếu còn hỏi những câu ngu ngốc nữa thì ra ngoài ngồi với Lê Tứ.”

Lê Tứ chính là người đánh xe ngựa, cũng là người hầu trong phủ Trấn Nam Vương mấy ngày trước đã vượt đường xa chạy đến huyện Đường Mai đưa thư. Bên ngoài xe rất nóng, nhưng cơ thể của Lý Xuân Mai cứ y như tảng băng, khí lạnh tỏa ra ăm ắp, Ngô Nghị đương nhiên không muốn ra ngoài.

“Tôi chỉ muốn biết thân phận của lão tăng đó thôi mà công tử!”

0

0