Chất giọng của Kim Chi rè rè như thể lưỡi đã cứng và dây thanh quản lỏng lẻo theo thời gian. Cách phát âm của nàng cũng rất kỳ lạ, dù đã cố bắt chước theo cách nói của người địa phương nhưng khẩu âm lại có phần nặng hơn. Nàng cầm tên tay một vật như la bàn phong thủy. Trung tâm la bàn không có kim chỉ nam, thay vào đó là hình vẽ bát quái đồ.

Điều khiến Lý Xuân Mai kinh ngạc là hình dạng khác lạ của bát quái đồ, trong đó ẩn hiện những ký tự phức tạp tối nghĩa, những đường nét ngoằn ngoèo đứt gãy tuân theo một quy luật kỳ diệu chồng lên các quẻ Càn, Khảm, Cấn, Chấn, Tốn, Ly, Khôn, Đoài. Càng nhìn lâu càng cảm thấy tinh thần chấn động, tựa như toàn bộ đất trời đều bị thu vào một chiếc la bàn nhỏ bé.

“Cô là ai?”

Kim Chi không trả lời câu hỏi của Lý Xuân Mai, nàng chỉ vào chiếc hộp gỗ hắn vừa lấy được trong cái hốc trên tường, ánh mắt bỗng dịu hẳn đi: “Mở nó ra đi.”

Hộp gỗ không có khóa, chỉ cần đẩy nắp lên là thấy được vật bên trong. Đó là một cái sọ người để ngửa, hai hốc mắt tối om như hai cửa động sâu hút xoáy chòng chọc vào mắt Lý Xuân Mai, giữa trán có một vết nứt kéo dài tận đỉnh đầu, trông như một món đồ sứ tinh xảo bị vô tình làm rơi vỡ. Hắn nghĩ rất nhanh về nhiều điều cùng một lúc, và một ý niệm khó tin trong đầu hắn chợt lóe sáng lên.

“Trộm đầu của Tống Quân Bảo luyện Thiên linh cái, đây là cách cô trả thù sao Linh Chi?”

Thiên linh cái là một loại tà thuật cổ xưa. Lấy đầu lâu của một thi thể chết không quá hai mươi mốt ngày, lập đàn thực hiện nghi thức gọi hồn nhập vào thủ cấp. Người thi thuật cần lập trang thờ, ngày cúng cơm ba bữa, cứ cách bảy ngày phải dâng lên một chén máu tươi của bản thân nhằm nuôi dưỡng và giúp linh hồn nhận chủ. Khi tà thuật được luyện thành, linh hồn trong thủ cấp sẽ hóa thành thiên linh có sức mạnh không kém cạnh âm binh.

“Anh và các bạn của anh không liên quan gì đến chuyện này, tôi cho anh thời gian một khắc để dẫn họ rời khỏi đây.”

Sự mâu thuẫn trong lời nói của Kim Chi khiến Lý Xuân Mai khó hiểu. Vì trả thù nàng đánh đổi cả cơ hội đầu thai của Tống Quân Bảo, nàng bày ra cục diện không thể vãn hồi, cứ như muốn chết chung với tất cả mọi người. Ấy vậy mà nàng lại quan tâm đến vài người mới quen chưa đầy một tháng. Phải chăng đâu đó chút lương thiện trong nàng vẫn chưa bị hận thù nuốt chửng mất. Hắn nhẹ giọng khuyên: “Kẻ hại chết Tống Quân Bảo có tội, nhưng dân chúng huyện Thọ Xương nào có tội tình gì? Cô không nên kéo họ vào chuyện này.”

“Bọn họ đáng chết!”

Lý Xuân Mai sửng sốt trước phản ứng dữ dội của Kim Chi. Hai mắt nàng long lên, đỏ lòm lọm như có thể nặn ra máu. Nàng gằn từng chữ một: “Tôi còn nhớ như in ngày sai nha đến gõ cửa đoàn kịch. Họ thông báo thi thể anh Bảo được tìm thấy ở cuối ngõ Hòa Minh, cách chợ huyện không tới hai trăm thước. Lúc đó đang là ban ngày, đám côn đồ kéo lê anh Bảo cả con đường từ chợ huyện đến ngõ Hòa Minh. Anh có biết anh Bảo đã gào khóc, đã van xin đám côn đồ, đã khản cổ cầu cứu như thế nào hay không? Nhưng tất cả bọn họ đều nhắm mắt làm ngơ. Càng ghê tởm hơn là khi biết nguyên nhân đám côn đồ hành hung anh Bảo, bọn họ thậm chí còn ném đá vào người anh ấy, nhục mạ, chửi rủa anh ấy. Họ tàn nhẫn cướp đi một sinh mạng chỉ bởi vì thân phận thật của Ngọc Nữ đã đánh nát ảo tưởng trong lòng bọn họ. Một thân phận vốn không hề tồn tại, có buồn cười không cơ chứ?”

Lý Xuân Mai không ngờ đằng sau cái chết của Tống Quân Bảo còn chứa uẩn khúc. Kiếp trước cả cuộc đời hắn sống trong thù hận nên hơn ai hết, hắn đồng cảm và thấu hiểu với Kim Chi, nhưng không có nghĩa là hắn ủng hộ hành vi quơ đũa cả nắm của nàng.

“Pháp luật Nam Quốc không có hình phạt tử hình, trừ phi phạm phải trọng tội như phản quốc hoặc tội liên quan đến hoàng thất. Cô có biết điều này không?” Kim Chi trầm mặc. Hắn cũng không ép nàng trả lời ngay, chỉ bình tĩnh nói tiếp: “Những kẻ có mặt trên phố ngày hôm đó đều có tội. Nhưng tự cô nghĩ lại mà xem, trong số họ có bao nhiêu người thật sự muốn dồn Tống Quân Bảo vào chỗ chết, bao nhiêu người chỉ ôm thái độ dửng dưng, và bao nhiêu người vì sợ hãi đám côn đồ trả thù mà không dám đứng ra ngăn cản?”

Và lạnh lùng, Lý Xuân Mai buông ra một câu làm Kim Chi chết lặng: “Cô giống hệt như các thành viên của đoàn kịch Thu Nguyệt. Không ai trong số các người hỏi qua ý kiến của Tống Quân Bảo, các người tự tiện định đoạt cuộc đời y, đến cả lúc y chết cũng vẫn vậy.”

Chìm trong cơn mờ mịt và hoảng loạn ngắn ngủi, Kim Chi không chú ý đến một sợi xích đen tuyền đang lặng lẽ trôi về phía tay phải nàng. Đến tận khi mu bàn tay truyền đến cảm xúc lạnh lẽo, nàng mới giật mình phản ứng. Chớp mắt, một lớp sương trắng muốt mềm mại như bông gòn đã bao quanh thân thể nàng, cách la bàn vỏn vẹn hai phân, xích câu hồn vô phương đột phá màn sương chạm tới la bàn.

“Anh và tôi đều hiểu đến nước này mọi thứ không thể trở về như ban đầu được nữa. Tôi cũng đã cho anh cơ hội nhưng tiếc rằng anh không chịu nắm bắt.”

Kim Chi đưa tay chạm vào quẻ Tốn trên la bàn. Lý Xuân Mai biến sắc, quẻ Tốn tượng trưng cho hướng Đông Nam, chính là vị trí sân khấu nơi đoàn kịch Thu Nguyệt đang biểu diễn. Ngay lập tức hắn ý thức được một vấn đề nghiêm trọng, phòng thờ tổ nghề không có tế đàn như phán đoán trước đó của hắn. Kim Chi điều khiển trận pháp bằng cách nào? Câu trả lời nằm ngay trên chiếc la bàn có hình dáng kỳ lạ đó.

“Cô vừa mới làm gì?”

“Có một chuyện anh nghĩ sai về tôi. Tôi không hề đánh đổi cơ hội đầu thai của anh Bảo. Anh Bảo là người tốt, bảy năm trước khi tất cả mọi người xua đuổi tôi, chỉ có một người không ngần ngại vươn tay cứu rỗi cuộc đời của một đứa ăn mày vừa xấu xí vừa khuyết tật. Kiếp sau anh ấy xứng đáng được tiếp tục đầu thai làm người.”

Những áng mây nặng trịch hơi nước che khuất mặt trăng. Trong căn phòng tối tăm, hai ngọn đèn cầy trên bàn thờ tổ bỗng phừng lên thứ ánh sáng cam chói lòa. Giữa không trung, hàng chục tờ giấy vàng như thiêu thân lao vào ngọn lửa. Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên, cột nhà trở nên yếu ớt, phát ra tiếng nứt gãy giòn giã như một nhành cây khô. Mái nhà đổ ập xuống cuốn lên bụi đất và những tia lửa bắn thẳng lên không trung nở rộ như pháo hoa đêm giao thừa.

…

Nửa khắc trước.

Ngay bên dưới sân khấu, Triệu Minh và thiên linh vẫn quấn lấy nhau bất phân thắng bại. Diễn viên cũng nhận ra bất thường nên tạm dừng vở kịch, nhưng không hiểu sao Hồ Thiên Hân và Hồng Tuấn vẫn hoài làm ngơ.

Triệu Thiên Lý đặt đồng Âm tiền lên trán Ngô Nghị, sau đó nàng dùng lòng bàn tay vỗ thật mạnh lên trên, một luồng âm khí cực mảnh tức khắc tiến vào não cậu ta. Ngô Nghị mở bừng mắt, bật dậy ôm đầu la oai oái: “Buốt quá! Trời ơi ai đổ nước đá lên đầu tôi vậy?”

Không có thời gian để giải thích, Triệu Thiên Lý trực tiếp ra lệnh: “Nghe đây Ngô Nghị, cậu mau di chuyển dân chúng về phía sau, cách xa sân khấu nhất có thể.”

“Hả?”

Triệu Thiên Lý gào lên: “Nhanh!”

Tuy không hiểu chuyện gì đang diễn ra nhưng Ngô Nghị vẫn làm theo lời dặn của tiểu thư. Đúng lúc này, trên bầu trời truyền đến một tiếng nổ lớn, khói lửa tốc lên nhuộm hồng một phương trời. Bên phía Triệu Minh, thiên linh đột nhiên nổi điên tấn công dồn dập, sức mạnh tăng lên không chỉ gấp đôi.

Vốn còn chút do dự và sợ sệt, khi Triệu Thiên Lý nhìn thấy Triệu Minh trúng chưởng của thiên linh ngã xuống đất hộc máu tươi, nàng nắm chặt hình nhân bằng giấy trong lòng bàn tay, dứt khoát cắn mạnh vào đầu ngón tay trỏ.

0

0