Tôi cầm lấy lá thư có con dấu Hoàng gia từ Alexis, lá thư này được bảo mật nghiêm trọng và chỉ có người nhận mới có thể mở được. Tôi nhẹ nhàng rạch lá thư ra, bên trong chiếc phong thư ấy là một tờ giấy trắng duy nhất.
“Thế, nhiệm vụ của chặng đua đầu tiên là gì vậy, Clarita?”
Alexis hỏi tôi, nhìn khuôn mặt hồi hộp của Alexis là tôi có thể đoán ra được rằng cậu ta cũng rất muốn được biết thông tin trong lá thư này. Tôi nhìn vào tờ giấy trắng ấy.
Và một điều khiến tôi vô cùng ngạc nhiên!
Bên trong lá thư ấy viết…
“Chỉ vỏn vẹn ba chữ “Lục địa phía Đông” thôi sao?”
Tôi ngạc nhiên đến nỗi bật ra thành tiếng, có vẻ như Alexis cũng nắm bắt được tình hình. Không thể tin được! Một lá thư chỉ có ba chữ! Tôi không biết mình sẽ phải đối phó thế nào với nhiệm vụ khó khăn lần này đây!
“Trước tiên mình phải bình tĩnh đã”
Tôi tự trấn an bản thân mình rồi chủ động hỏi Alexis:
“ Thưa Điện hạ, Người có biết có chuyện gì đang diễn ra ở lục địa phía Đông không ạ?”
“ Ta mừng vì em đã hỏi! Ta được biết rằng lục địa phía Đông là một vùng đất rộng lớn, đó là khu nông nghiệp trọng điểm của Vương quốc Ciantory. Lục địa phía Đông, nói chính xác hơn phải là lãnh địa của Bá tước Diogan là nơi cung cấp lương thực cho toàn bộ vương quốc.”
“Nơi cung cấp lương thực à?”
“ Đúng vậy! Clarita, có vẻ như Hội đồng giao cho em một nhiệm vụ khó khăn rồi….Có vẻ như tin đồn về mối quan hệ giữa ta và em đã phát huy tác dụng rồi đây.”
Tôi đã hiểu lí do Alexis lại hộ tống tôi đến tận cung điện Elise ngày hôm qua, cũng như việc mời tôi đến bữa tiệc trà ngày hôm nay và trò chuyện ở một khu biệt lập trong vườn thượng uyển của Hoàng gia. Đó là vì nếu tin đồn về việc chúng tôi só mối quan hệ mập mờ được lan rộng thì Hội đồng sẽ tận dụng cơ hội này để giao cho tôi nhiệm vụ khó hơn các thí sinh khác.Và có vẻ như nhiệm vụ càng khó thì khi hoàn thành được thì ai cũng phải công nhận tôi xứng đáng là hôn thê chính thức của Alexis.
“Nếu như đây là thử thách thì Nữ hoàng Arie Elise này đây sẵn sàng chấp nhận!”
Tôi cũng có niềm kiêu hãnh của một Nữ hoàng, tôi sẽ khong để Hội đồng đắc ý được. Tôi khẳng định với Alexis:
“Tôi mong trong nhiệm vụ lần này Người hãy tin tưởng vào tôi, thưa Hoàng tử!”
“Em chắc chứ? Mọi lần em vẫn nhờ ta giúp mà?”
“ Vâng thần chắc chắn ạ! Nếu như đích thân Hoàng tử của Vương quốc Ciantory ra mặt để giải quyết nhiêm vụ cho một thí sinh dự thi thì sẽ xảy ra hiện tượng mất sự công bằng cho các cô gái khác. Như thế thì chẳng phải kết quả và sự nỗ lực của tôi sẽ không được công nhận sao?”
“Nhưng ta cũng có thể cải trang mà…hoặc ta có thể sử dụng sức ép lên Bá tước Diogan để khiến mọi chuyện suôn sẻ hơn cho em.”
“Vậy thì liệu Người có thể bảo mật thông tin không ạ? Nếu như việc này mà để lộ ra ngoài thì không biết các vương quốc khác sẽ phản ứng thế nào đâu. Và chẳng phải cuộc thi này có cả những Công chúa, công nương của các vương quốc lân cận sao? Chúng ta không thể chắc được liệu Bá tước Diogan có bán đứng Người hay không nữa! Thần không thể quyết định một cách tùy tiện và liều lĩnh như vậy được!”
“ Và không chỉ vì những lí do đấy mà em không nhờ ta giúp, đúng không? Ta chắc chắn vẫn còn có lí do nào khác nữa.”
Alexis quả thực rất tinh ý, tôi không nhờ cậu ta giúp không phải là bởi vì tôi nghĩ rằng cậu ta không đủ năng lực để giữ bí mật thông tin này mà quan trọng hơn hết bản thân tôi từng là một vị Nữ hoàng của Ciantory và tôi cũng có niềm kiêu hãnh của riêng mình. Tôi không muốn được công nhận bởi những công lao không phải là của tôi.
Tôi đáp lại câu hỏi của Alexis:
“Vâng đúng như Người nói…Tôi muốn Người tin tưởng vào khả năng của tôi.Tôi cho rằng một kẻ yếu đuối luôn nhờ sự giúp đỡ, một kẻ thậm chí còn không thể giải quyết được các vấn đề cho Ciantory thì không bao giờ có thể trở thành hôn thê của Hoàng đế tương lai được!”
Khuôn mặt của Alexis có hơi chút ngạc nhiên, sắc mặt cậu ta rất ít khi thay đổi. Có vẻ như đôi mắt vàng rực của Alexis mở to hơn. Tôi hồi hộp, tôi không biết mình có nói gì thất lễ với Hoàng tử không. Tôi bèn ngay lập tức phân bua:
“Mong Người…bỏ qua cho tôi nếu…nếu tôi có nói gì thất lễ ạ!”
“Ha…ha…ha! Ta xin lỗi vì làm em hiểu nhầm! Clarita, em đã thật sự thay đổi rồi!”
“Dạ? Tôi… thay đổi ư?”
“Phải, mới hôm nào em còn luôn nhõng nhẽo đòi ta giúp đỡ….Được rồi, ta chấp nhận yêu cầu của em. Thật bất lịch sự nếu ta từ chối yêu cầu của một quý cô xinh đẹp như Clarita đấy!”
Alexis lại nở nụ cười gian xảo ấy, điệu cười của cậu ta khiến tôi cảm thấy như mình vẫn đang bị giam ở trong một bức tường thành do chính vị Hoàng tử này kiểm soát vây. Alexis không chỉ là Hoàng tử kế vị của Vương quốc Ciantory mà còn là một con người không thể coi thường mà. Tôi phải rất cẩn thận khi ám sát cậu ta đây.
“Vậy, để đền bù cho việc ta không thể giúp sức cho em trong cuộc tuyển chọn này, em hãy nhận món quà nho nhỏ này của ta.”
“Tôi…tôi không dám nhận đâu ạ…”
“Không sao đâu, Clarita. Đây không phải là một món quà đắt tiền, coi như là phần thưởng cho việc em đã chinh phục được trái tim của Hoàng tử đi!”
“Hả…ả…ả…ả… ả? Trời ạ, tôi không thể hiểu nổi liệu Alexis đang suy tính điều gì nữa! Cậu ta không cảm thấy ngượng khi nói ra những lời như thế với một cô gái à?”
Tôi thắc mắc rằng hay chỉ mình tôi cảm thấy ngượng với mấy lời nói ngọt ngào sáo rỗng của Alexis thôi. “Chắc cậu ta cũng quen nói thế này với các tiểu thư khác rồi!” Tôi tự nhủ. Nhưng mặt khác, tôi cũng rất muốn xem món quà của Alexis là gì và nó hữu dụng đến mức nào…
“Vâng…vâng…vậy tôi xin nhận, chân thành cảm ơn người.”
Bỗng từ xa, cách bàn tiệc trà mà chúng tôi đang nồi vài mét, có một bóng người đang tất tả chạy tới. Đó chính là Gingery! Trông cậu ta có vẻ mệt mỏi, mồ hôi đầm đìa trên trán cậu ta, nhưng Gingery có vẻ như không tỏ ra một chút thái độ hay biểu cảm không hài lòng nào cả mà ngược lại cậu ta còn rất hăng hái nữa. Tay của Gingery đang bê một chồng tài liệu được xắp sếp rất gọn gàng, tôi thấy Gingery đã phải rất vất vả để mang chồng tài liệu đó đến tận vườn thượng uyển Hoàng gia mà không để một tờ giấy nào rơi hay bị xô lệch.
“ Cậu ta quả thực là một trợ lí chăm chỉ…Không hổ danh là cận thần của Alexis”
Tôi thầm nghĩ, ấn tượng đầu tiên của tôi về Gingery là cậu ta điển trai và có quan hệ gần gũi với Frontie, nhưng qua cử chỉ và chiếc huy hiệu hình con cáo với bộ lông đỏ rực thì tôi có thể khẳng định rằng cậu ta không chỉ là một quý tộc bình thường.
“Hộc…hộc…hộc….Thần mang dến tập tài liệu mà Người yêu cầu rồi đây, thưa Hoàng tử.”
“Tốt lắm!Al, cậu quả thực là trợ lí xuất sắc nhất của ta mà!”
“Trời ạ! Chẳng phải vừa lúc nãy cậu ta vừa nói Gingery là một tên vô lại sao? Cậu ta có thể thay đổi thái độ đột ngột như vậy ư?”
Tôi vẫn chưa thể hiểu hết Alexis đang nghĩ gì nữa…
“Nếu em hứa với ta rằng em không nhìn chằm chằm vào tên đàn ông nào khác ngoài ta thì ta mới buông ra được.”
Tôi tự nhiên bỗng nhớ lại lời hứa với Alexis, chẳng nhẽ…cậu ta vui vẻ thế là vì lời hứa ấy ư?
Cảnh cậu ta “đỡ” tôi chợt hiện ra trong đầu tôi…
Mặt tôi đỏ rực cả lên, cơ thể tôi như đang nóng bừng trở lại…
“AAAAAAAAA!!!!!Clarita, ngươi lại đang tưởng tượng ra cái gì vậy? Ngươi phải tập trung vào cuộc thi trước mắt chứ?”
“Clarita! Em có sao không? Mặt em đỏ hết cả lên rồi!”
“Tôi không …không…sao đâu ạ!”
Tôi chưa kịp dứt lời thì ngay lập tức Alexis đã rướn người lên phía trước…
Trong một phút chốc, tôi có thể cảm nhận được nhịp tim mình đã tăng vọt…
Alexis lại một lần nữa hiện lên thật rõ nét trước mắt tôi…
Trán cậu đang áp sát với trán tôi…
“Chà…có vẻ như trán em không nóng, nhịp thở vẫn bình thường. Em có cảm thấy mệt không?”
“Anh còn hỏi tôi có đang mệt không nữa sao? Rõ ràng tôi bị như thế này vì anh rồi!”
Khuôn mặt của Alexis thật gần khuôn mặt tôi, trán của hai chúng tôi đang chạm vào nhau. Alexis có vẻ như đang lo lắng cho tình trạng của tôi, cậu ta có vẻ chưa nhận ra tình thế khó xử của chúng tôi hiện giờ. Trời ạ! Gingery cũng đang quan sát đấy, tôi nhìn sang Gingery cố gắng tìm sự giúp đỡ.
“Chuyện gì vậy chứ! Sao cậu không nói gì vậy? Còn cái biểu hiện như tôi-không-biết-gì-cả-đâu ấy là sao?”
Tôi có thể cảm nhận thấy thân nhiệt của Alexis rõ ràng không cao bằng thân nhiệt của tôi, trán cậu ta hơi lạnh như đôi bàn tay của cậu ta vậy. Nhưng giờ không phải là lúc để tôi nghĩ đến việc ấy, quan trọng hơn là phải thoát ra khỏi tình huống khó xử này.
“Thưa…thưa…Người, tôi không sao đâu ạ…”
“À…Phiền em rồi, ta xin lỗi, chỉ là ta không chịu nổi khi nhìn thấy em mệt mỏi.”
Alexis bèn ngồi xuống, cậu ta vẫn thản nhiên như chưa có chuyện gì xảy ra. Alexis ra lệnh cho Gingery đưa tài liệu cho tôi, tôi nhận lấy tài liệu.
“Hoàng tử, đây là…”
“Đúng vậy!Tất cả các thông tin em cần về lục địa phía Đông.Ta đã cho người điều tra trước khi vòng một của cuộc thi bắt đầu.”
Trong tất cả các sự việc xảy ra hôm nay thì điều khiến tôi ngạc nhiên nhất chính là tập tài liệu này. Alexis đã biết trước được nhiệm vụ mà Hội đồng giao cho tôi ư? Tôi nghĩ chuyện ấy không thể xảy ra được vì trong kì thi thì hoạt động của Hoàng tử sẽ được để ý rất kĩ. Vậy…chẳng nhẽ cậu ta tự đoán ra được sao?
“Có lẽ em đang thắc mắc tại sao ta đoán ra được nhỉ?”
“Dạ…Tôi cũng có một chút tò mò.”
“Như em đã thấy, Hội đồng gồm một nhóm những nhà trí thức và nhà bác học cũng như pháp sư đến từ nhiều nước khác nhau thế nên việc quyết định nhiệm vụ dành cho các tiểu thư qua được vòng dự tuyển phải được hơn 2/3 số người trong Hội đồng thông qua. Mỗi nước chỉ được ứng cử một số thành viên nhất định nên ta không thể trợ giúp cho em được thuận lợi nhất. Ngay cả khi ta có gài người vào đi chăng nữa thì cũng không thể thay đổi được cục diện thế trận, mà còn khiến những người trong Hội đồng nghi ngờ Ciantory đang ủng hộ em một cách lộ liễu. Vậy em nghĩ ta đã làm gì để đoán ra được nhiệm vụ đầu tiên của em?”
Tôi từng đọc về các điều kiện của vòng thi đầu tiên của cuộc tuyển chọn hôn thê cho Hoàng tử của Ciantory. Tôi nghĩ chắc những điều luật mới này cũng được thiết lập dự trên những truyền thống đó. Vòng thi đầu tiên theo truyền thống của Vương quốc chính là giải quyết vấn đề liên quan đến nông nghiệp, vậy vì sao lại là lục địa phia Đông? Không lẽ là…Tôi lập tức lên tiếng:
“ Thưa Điện hạ! Có phải là vì nếu như tin đồn được lan truyền từ trước thì tất cả các nước nhỏ sẽ xác định tôi là đối thủ nguy hiểm nhất cần phải loại bỏ sao? Hay nói đúng hơn thì Người cố tình lan truyền tin đồn ấy trong giới quý tộc vì Người biết chắc thể nào tin tức ấy cúng sẽ đến tai gián điệp nước láng giềng. Và tất cả thành viên còn lại trong Hội đồng chắc chắn sẽ muốn giao cho tôi khu vực khó khăn nhất trong lĩnh vực công nghiệp! Chỉ có hai khu vực là thường xuyên mất mùa nhất trong Vương quốc: lục địa phía Tây và lục địa phía Đông!Từ đó Người đã thực hiện xong bước loại trừ những khu vực không cần thiết!”
“Ta rất ấn tượng về kĩ năng phân tích của em đấy, Clarita! Thế em đã đoán ra được vì sao ta lại điều tra về lục địa phía Đông thay vì lục địa phía Tây chưa?”
Tôi đang suy nghĩ về chuyện đó…nếu so về lượng lương thực sản xuất hàng năm thì cả hai lục địa đều không đáp ứng đủ tiêu chuẩn so với quy định, thời tiết ở đó rất khắc nghiệt. Nhưng có lẽ việc chọn khu vực dự thi cũng liên quan đến yếu tố chính trị của Ciantory nữa….Gia tộc Diogan à…theo tôi nhớ thì đó chính là gia tộc xuất phát từ ngoại quốc đã làm việc lâu đời ở lục địa phía Tây….Tôi chợt nhận ra mấu chốt của vấn đề:
“Có phải vì gia tộc Diogan xuất phát từ ngoại quốc không ạ? Theo như tôi thấy thì lục địa phía Đông từ ngày xưa đã có tình hình chính trị bất ổn, và sau các cuộc chiến tranh giành quyền lực thì cuối cùng gia tộc Diego cũng giành được lãnh địa và cai quản ở đó. Tuy đây là chuyện của hàng trăm năm trước đi chăng nữa thì Diogan vẫn là một gia tộc từ ngoại quốc, và chắc chắn vẫn còn nhiều người lấy lí do đó để phản đối chính sách của gia tộc Diogan. Và ngược lại cũng vậy! Vì xuất thân từ ngoại quốc nên cho dù có thề trung thành với Hoàng đế đi chăng nữa thì gia tộc Diogan cũng không nhận được nhiều sự hậu thuẫn trong giới quý tộc cũng như cảm tình của Hoàng đế. Hội đồng đã lợi dụng mối quan hệ không được tốt giữa gia tộc Diogan và Hoàng gia để giao cho tôi nhiệm vụ ở lục địa phía Đông!”
“ Clarita! Hôm nay em thật sự xuất sắc đấy! Suy luận của em rất chặt chẽ!Ta không thể ngờ là em suy luận ra được đến mức này! Và ta bổ sung cho em một thông tin quan trọng nữa chính là lục địa phía Tây là vùng cai quản của Bá tước Alan.”
“Alan ư? Tôi từng nghe thấy cái tên này ở đâu rồi, không phải ở đây mà là trong kiếp trước của tôi.”
“Thế việc tiến quân xâm lược biên giới Tây Nam đến đâu rồi ?”
Victor trả lời tôi , giọng cậu hạ xuống:
“Tớ đã tiến hành xong rồi , chỉ còn một toán quân nhỏ còn sót lại…”
“Có chuyện gì vậy? Tôi hỏi Victor, trông mặt cậu ấy hơi xuống sắc”.
“Tớ thấy dân chúng đang còn gặp nhiều khó khăn, tớ đề nghị hay chúng ta đưa một vài đoàn xe tiếp viện cho vùng biên giới ?”
Tôi nhớ lại cuộc hội thoại với Victor hồi trước. Chỉ một toán quân nhỏ ở biên giới phía Tây Nam còn sống sót. Nếu như tôi nhớ không lầm thì…người đứng đầu toán quân đó là Alan.
Vậy thì tất cả các mảnh ghép đã vừa vặn với nhau:
“ Gia tộc của Bá tước Alan đã được ông của Người bảo hộ đúng không ạ?”
“Clarita, em đoán đúng rồi đấy! Gia tộc Alan chính là cánh tay phải của Hoàng đế!”
Tôi tự hỏi đã có những thay đổi gì với Ciantory khi tôi không có mặt ở đây nhỉ? Có vẻ như gia tộc Alan đã lớn mạnh và thậm chí còn được phong tước vị Bá tước nữa chứ.
Victor, cậu giết tôi chỉ vì gia tộc đó ư?
Hay còn vì lí tưởng cao cả nào đó của cậu nữa?
Tôi có cảm giác như nếu tôi sống ở thời đại này lâu hơn nữa thì có lẽ tôi sẽ tìm được lời giải cho những câu hỏi trong lòng tôi.
Vừa nhâm nhi tách trà tôi vừa nhìn sang Alexis, cậu ta đem đến cho tôi thật nhiều hoài niệm cũng như nỗi đau. Tôi sẽ cố gắng vượt qua vòng đầu tiên của cuộc tuyển chọn này…
Và chắc chắn sau đó sẽ là kế hoạch ám sát Hoàng đế tương lai. Tôi rất mong chờ đến ngày đó.
Bỗng, chất giọng trầm ấm của Alexis khiến tôi thoát khỏi dòng suy nghĩ của bản thân:
“Clarita, em đã tặng cho ta một món quà rất là tuyệt vời ở bữa tiệc trà! Và nhân danh Hoàng đế tương lai, Alexis Mendor Solian sẽ đáp lễ em một món quà tuyệt vời nhất!”
“ Tôi rất cảm ơn món quà của người! Tôi rất cảm kích!”
“Ta đã chuẩn bị một dinh thự ở lục địa phía Đông rồi và ta cũng đã sắp xếp một cuộc gặp mặt với Bá tước Diogan từ tuần trước. Em sẽ có thời hạn một tuần để hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên. Ta xin lỗi vì em được sự ủng hộ của Hoàng tộc mà ta lại chỉ có thể chuẩn bị chỗ ở và phương tiện đi lại cho em.”
“Người không cần phải lo lắng đâu ạ. Tôi đã rất biết ơn vì sự chu đáo của Người rồi.”
“Nhưng có một điều kiện…”
“Điều kiên gì ạ?”
Alexis lại nở nụ cười ranh mãnh, tôi cảm thấy ớn lạnh, có vẻ cậu ta đang suy tính gì đó mà tôi không biết.
“Ta sẽ đi với em! Chúng ta sẽ có một tuần nghỉ dưỡng …à nhầm làm nhiệm vụ cùng nhau!”
“Hả…ả…ả!!!??? Vậy đây mới chính là mục đích chính của cậu ta ư?”
Và thế là… theo một cách không ngờ nhất, chuyến đi một tuần của tôi với Alexis chính thức bắt đầu!
Góc tâm sự:
Xin chào các bạn độc giả!
Mình là Kaly Cao đây sau một thời gian dài thì bộ truyện đã đến chương 16 rồi!
Mình chân thành cảm ơn các bạn đã ủng hộ và dõi theo bộ truyện “Hoàng tử thân yêu nhất của tôi là cháu trai của kẻ phản bội”, nhân dịp kỉ niêm trọng đại này, mình lập nên góc tâm sự để chia sẽ một số sự thật thú vị trong qua trình sáng tác bộ truyện này nhé!
Tại sao từ đầu bộ truyện, họa sĩ minh họa Link.C chưa đăng ảnh thumb?
Mình thành thật xin lỗi các bạn, tại ban đầu mình và Link.C chưa biết đăng ảnh thumb như thế nào nên chúng mình chưa thể đăng được các hình minh họa tâm huyết của họa sĩ được. Ngay khi chúng mình tìm ra cách đăng ảnh thumb thì họa sĩ Link.C đã bắt tay vào hoàn thành các tác phẩm minh họa tuyệt đẹp của mình để các bạn độc giả thưởng thức nội dung xem hình minh họa thú vị một cách sớm nhất!
Tại sao hình minh họa của chương 16 lại có nét vẽ khác họa sĩ Link.C?
Đó là vì nhân dịp kỉ niệm chương 16 thì mình là người minh họa cho ảnh thumb trong chương này, mình mất khoảng 3 đến 4 tiếng để hoàn thành xong bức minh họa đấy! Mình đã rất muốn vẽ Clarita và Alexis trong hình minh họa đầu tiên của mình, rất mong được các bạn độc giả ủng hộ!
Nội dung tiếp theo của chuyện là gì?
Ừm…Việc này thì mình chưa tiết lộ được nhưng tiếp theo Clarita và Alexis sẽ phải trải qua nhiệm vụ một tuần với rất nhiều khó khăn và thử thách đang chờ trước mắt ở lục địa phía Đông. Liệu cặp đôi đáng yêu này có vượt qua được những thử thách ấy? Và liệu vị Nữ hoàng Arie Elise có thay đổi suy nghĩ về Alexis? Xin mời các bạn đón đọc ở các chương tiếp theo!
Mình cũng chân thành cảm ơn bạn Quản trị viên rất nhiều vì đã nhắc mình về cách đặt dấu chấm, mình sẽ cố gắng chỉnh sử những sai sót để bộ truyện được hoàn thiện nhất cho các bạn độc giả thưởng thức!
Mình rất thích các bức minh họa của họa sĩ Link.C, cảm ơn họa sĩ đã tận tâm hoàn thành những bức minh họa tuyệt đẹp cho bộ truyện này.
Và mình một lần nữa chân thành cảm ơn tất cả các bạn độc giả đã ủng hộ và dành nhiều tình cảm nhất các nhân vật từ đầu truyện. Và nếu bạn nào chưa đọc thì mình mong các bạn hãy thử đọc từ chương đầu để thưởng thức câu chuyện một cách trọn ven nhất nhé!
Bộ truyện “Hoàng tử thân yêu nhất của tôi là cháu trai của kẻ phản bội” đã bước sang một chương mới vô vàn tình tiết hồi hộp, hấp dẫn! Mình mong tất cả các bạn độc giả tiếp tục đón đọc những chương mới của bộ truyện mỗi ngày nhé!
CÓ THỂ BẠN CŨNG THÍCH
