Chương 6: Điện Cần Chánh

Riêng một thú Thanh Sơn đi lại,

Khéo ngây ngây dại dại với tình.

Đàn ai một tiếng Dương tranh?

Hữu Quân kết thúc khúc hát, ngưng lại nhìn vào vị trí trên cao kia. Vĩnh Thụy đang phê duyệt tấu chương, thấy cậu dừng cũng dừng lại, hỏi:

“Hát hết khúc rồi à?”

Hữu Quân cảm thấy trong lòng có chút giận dỗi, nhưng không thể hiện ra ngoài mặt:

“Em chỉ hát được khúc đó thôi, nếu ở trong Yến Hoa lâu hơn có lẽ đã học được thêm khúc nữa đấy.”

Sáng sớm ra, Vĩnh Thụy đã gọi cậu đến điện Cần Chánh, chẳng nói chẳng rằng, chỉ bảo cậu ngồi một bên gõ phách hát khúc Hồng Tuyết cho hắn nghe, rồi ngồi trên sập rồng phê duyệt tấu chương. Hữu Quân cũng không thắc mắc gì, làm theo lời hắn bảo, bởi lẽ cậu cho rằng chắc phải có chuyện gì quan trọng lắm thì đức Bệ Hạ mới cho vời mình vào sớm thế này.

Nhưng không, trừ bỏ hát đi hát lại khúc Hồng Tuyết đến năm lần ra, chẳng còn gì khác cả.

Vĩnh Thụy nghe ra sự giận dỗi trong giọng nói của Hữu Quân, bật cười một cách gian manh:

“Giọng hát của em, tuy chẳng hay đến vậy đâu, nhưng lạ là không có nó, ta chẳng tập trung được.”

Hữu Quân nhướn mày:

“Ngài đang khen em, hay là đang chê em?”

Vĩnh Thụy bước xuống khỏi sập rồng, chắp tay sau lưng bước về phía Hữu Quân:

“Ta đang khen em mà. Em cũng giống như không khí vậy đó, lúc em ở bên, cảm giác như em hiển nhiên phải có mặt ở đó vậy, nhưng mà khi em về mất rồi, ta lại nhớ em biết bao.”

Hữu Quân dẹp thanh phách lại một bên, đối hướng nhìn thẳng vào Vĩnh Thụy:

“Hôm nay ngài gọi em đến chỉ có bấy nhiêu?”

Vĩnh Thụy hơi khựng lại, cúi mặt nhìn xuống ống tay áo, rồi nhìn thẳng vào Hữu Quân:

“Tất nhiên là không. Chuyện em muốn Bảo Đại làm cho em, hắn đã làm xong rồi.”

Hữu Quân giật mình đôi chút, rồi đứng phắt dậy bước lại gần. Bước đi vẫn ngay ngắn như thường, nhưng dài hơn điểm chút vội vã.

“Ngài tìm được rồi sao?”

Vĩnh Thụy gật đầu, trong tâm trí có hơi chút lo lắng. Đêm hôm qua, Khắc Tuân đã tức tốc đến gặp hắn lúc nửa đêm canh ba. Gã đã giao cho hắn toàn bộ thông tin liên quan đến vụ án của cha Hữu Quân, mà lại chẳng đọc lấy một chữ.

Vĩnh Thụy biết là như vậy, dù Khắc Tuân không nói. Bởi lẽ hắn đã dành cả đêm ngồi đọc từng chữ một trong cái cuộn hồ sơ dày cộp đó, ngỡ ngàng đến từng chi tiết một, vậy mà lúc giao nó cho hắn, Khắc Tuân lại không mảy may có một chút biểu cảm ngỡ ngàng nào.

Cũng phải thôi, nếu có đọc, có lẽ Khắc Tuân sẽ sốc chết mất.

“Tất nhiên là đã tìm được.” Vĩnh Thụy nói. “Ta sẽ giao nó cho em. Với một điều kiện.”

Hữu Quân chẳng buồn suy nghĩ, lập tức gật đầu.

“Được, bất kể là chuyện gì.”

“Giành một ngày hôm nay để ra ngoài với ta nhé?”

Đi chơi một ngày bên ngoài cung với nhà vua không phải là chuyện gì to lớn. Thế nên Hữu Quân đã gật đầu. Chỉ chờ có thế, Vĩnh Thụy đã nói người chuẩn bị xe, rồi cả hai chạy một mạch ra Đà Nẵng.

Hữu Quân nhíu mà khi nghe tiếng sóng vỗ rì rào xa xa. Sáng sớm vậy mà đã đi biển sao?

Giống như đọc được biểu cảm khó hiểu trên khuôn mặt của cậu, hắn chỉ mỉm cười:

“Thay sắc phục của em ra đi, cứ mặc như vậy không chạy chơi được đâu.”

Nói rồi, hắn đẩy cho Hữu Quân một vài chiếc túi giấy trắng lớn. Hữu Quân tròn mắt nhìn hàng chữ in nổi bên thân túi, là đồ của Gucci.

“Ta đã gặp em nhiều như vậy nhưng chưa lần nào mua tặng cho em được thứ gì. Tặng em.” Vĩnh Thụy nói.

Hữu Quân biết những món đó trong túi đều rất đắt tiền. Trước đây, nếu là khi gia đình còn khá giả, một tháng dễ thường Hữu Quân phải mua được vài món. Không áo thì quần, hoặc măng tô, hoặc kính. Nhưng hiện giờ điều kiện không cho phép, nhất là khi mỗi một món này giá phải đến cả chục đồng Đông Dương.

“Món quà lớn quá, em nhận liệu có ổn không?” Hữu Quân lo lắng.

Ánh nắng chói chang của bầu trời Đà Nẵng kéo thành một vệt dài diễm lệ bên má Hữu Quân. Vĩnh Thụy gật đầu:

“Được mà. Nếu em ngại, sau này khi gia đình em sung túc trở lại, có thể tặng quà cho ta cũng được mà.”

Hữu Quân ngẫm một lúc, cho là phải, rồi gật đầu một cái ngỏ ý muốn thay đồ. Vĩnh Thụy để cậu lại trong xe, bước ra ngoài châm một điếu xì gà lớn.

Qua một quãng thời gian thật lâu, cửa xe cạch mở.

Vĩnh Thụy ngỡ ngàng, một phần bởi chỗ quần áo hắn chọn vừa vặn với vóc người thon thả mảnh khảnh của Hữu Quân một cách khó tin, mà một phần cũng vì bộ quần áo ấy đã kéo ra được những phần của Hữu Quân mà hắn chưa từng thấy.

Hữu Quân trong mắt hắn khi mặc đồ truyền thống dù là chẽn tay hay tay thụng đều toát lên nét chững chạc và nề nếp từ trong xương tủy. Ngược lại, Hữu Quân mặc đồ Tây trông lại chỉ như cậu nhóc mười bảy mười tám tuổi đầu bình thường. Không quy củ, mà lại vô ưu, không cứng nhắc, mà thoải mái.

“Trông em có được không?” Hữu Quân hỏi.

Mấn đội đầu không còn nữa, để lộ vầng trán cao, búi tóc vẫn vấn lên, nhung phần mái con ngăn ngắn rũ xòa xuống hai bên mai thật ngoan ngoãn và hiền từ. Hữu Quân đẹp, vẻ đẹp lạ lẫm và thu hút hắn hơn bất kì người con gái Đại Nam và Tây Phương nào mà hắn đã từng gặp.

“Trông em đẹp lắm.” Vĩnh Thụy trả lời.

Hắn dẫn cậu đi dọc bờ biển, trái với tưởng tượng của Vĩnh Thụy về một Hữu Quân sẽ ham vui chạy qua chạy lại và nhào xuống làn nước biển đùa nghịch đến ướt cả ống quần, Hữu Quân hiện hữu trước mắt hắn chỉ lặng lẽ ngắm nhìn những làn sóng lăn tăn xô vào bờ, chỉ thỉnh thoảng thò một chân ra đụng đụng vào những bọt nước trắng xóa.

“Ta vẫn quên mất chưa hỏi thăm em.” Vĩnh Thụy nhìn Hữu Quân, trời lúc này đã gần về trưa, nắng gắt hơn so với ban sáng. Hai người ngồi nghỉ trong cái lán nhỏ gần một quán nước ven bờ. “Từ lúc về nhà tới giờ, cuộc sống của em có ổn không?”

“Nếu ngài muốn hỏi em về vật chất ấy, thì gia đình em chưa bao giờ thiếu thốn cả. Chỉ là không còn dư dả như trước, nhưng không đến nỗi chạy ăn từng bữa cơm. Còn về mặt tinh thần thì..” Hữu Quân cúi mặt, vén chỗ tóc mái bị gió thổi đến lòa xòa ra sau tai “Không tốt lắm. Mẫu thân em khóc nhiều. Cậu em thì chẳng nói gì mấy, nhưng em biết cậu cứ tự trách mãi. Em là con trai trưởng, phải luôn cứng cỏi để gánh vác chuyện trong nhà. Nhưng mà ngài biết đấy, em cũng là con người, em cũng biết mệt mỏi.”

“Em có thể kiếm ai đó để bầu bạn.” Vĩnh Thụy nói “Một người bạn đời chẳng hạn.”

Hữu Quân bật cười. Nụ cười nhuốm màu ưu sầu. Trong phút chốc, Vĩnh Thụy đã quên mất chuyện tiếng tăm và thân phận trong cái thế giới này khắc nghiệt đến thế nào, nhất là khi vụ án của cha Hữu Quân ấy, còn vướng đến cả người Pháp nữa.

“Em thì cứ vậy thôi, chẳng còn mong chờ sẽ có một cô gái nào muốn lấy em làm chồng. Người ta nói ngài thống đốc hẳn phải yêu thương chị gái em lắm mới có thể vẫn duy trì mối quan hệ phu nhân. Một người với tiểu sử gia đình vướng vào lao lý, lại còn từng là danh kỹ như em, có ai mà muốn chứ?”

Đừng nói như vậy. Vĩnh Thụy đã muốn nhanh chóng ngắt lời Hữu Quân như thế, rằng trên đời này vẫn còn có người quý trọng cậu, yêu thương cậu, vẫn còn những người rơi vào lưới tình với cậu chỉ sau vài lần gặp mặt. Như hắn đây.

Có ai mà định nghĩa được chữ yêu?

Người tiểu nhân hạ tiện, kẻ quân tử hảo cầu, vua chúa hay nô bộc, kẻ bình thường hay kẻ vô thường, đều không thể tránh khỏi một chữ yêu này. Vĩnh Thụy tiếp cận Hữu Quân vì cậu đẹp, giúp đỡ cậu vì hắn hứng thú và bất bình thay cho cậu, nhưng hắn không tài nào hiểu được những lưu luyến và đau đớn mỗi khi Hữu Quân rời đi, hoặc hắn rời đi, hoặc mỗi khi nghĩ đến vị Chúa mà Hữu Quân hằng tin tưởng và thờ phụng sẽ không thể nào cho phép cái mối quan hệ mà lão ta cho là bất chính này.

Nhưng Hữu Quân nợ hắn một ơn mà, thế nên cho dù có phải lợi dụng cái ơn đó để chiếm giữ cậu ở bên mình, hắn cũng sẽ làm.

“Em còn có ta mà.” Vĩnh Thụy nói.

Hữu Quân vội vã xoay mặt lại, nhìn Vĩnh Thụy chăm chú. Như là lời vừa rồi hắn nói chẳng có chút nào đáng tin, hoặc giả như hắn đang đùa, một trò đùa hết sức nực cười vậy. Hữu Quân bật cười, một nụ cười đẹp hơn cả nắng.

“Ngài cứ khéo đùa. Bệ Hạ, ta không giống như những cô gái của ngài, nghe ngài đùa vui thì sẽ bật cười đâu. Nếu ngài đang đùa, xin hãy thôi đi, nếu không ta sẽ tức giận đấy.”

“Ta không đùa.” Vĩnh Thụy ngả người về sau “Nếu em không để ý đến những việc khác, vậy hãy làm bạn đời của ta đi.”

Hữu Quân nhíu mi, thực sự tỏ ra khó chịu. Bởi lẽ cậu vẫn cho rằng Vĩnh Thụy vẫn đang tiếp tục đùa giỡn cậu. Nhưng khi nhìn sâu vào ánh mắt hắn, và sự chân thành hiếm có trong con mắt của kẻ mà bản tính vốn dĩ vẫn cợt nhả, mi tâm nhăn lại của Hữu Quân dần giãn ra.

“Nếu em nói không thì sao?”

“Vậy hãy coi như ta cầu xin em. Hoặc ta có thể dùng đặc quyền muốn được trả ơn chứ? Hãy trả ơn ta bằng cách ở bên ta, có được không?”

Hữu Quân trầm ngâm suy nghĩ, và lắc đầu. Cái lắc đầu dứt khoát một cách quá mức khiến mặt Vĩnh Thụy trầm xuống nhanh chóng. Hữu Quân đáp:

“Ngài đang cầu hôn em đấy à, cứ cầu hôn suông vậy sao?”

“Nếu như em nói vậy thì không phải là.. gì cơ?”

“Ngài định cầu hôn em thế này thôi à? Không có hoa, không có nhẫn sao?” Hữu Quân lặp lại.

Vĩnh Thụy tròn mắt nhìn Hữu Quân. Đôi mắt không chút gợn sóng của cậu nhìn thấu vào hắn, như thể chuyện cậu từ chối lời cầu hôn nửa vời này của hắn còn lâu mới xảy ra. Và Vĩnh Thụy cũng chẳng biết hắn lấy đâu ra dũng khí ấy, khi mà Hữu Quân vừa mới chỉ hỏi như vậy, hắn đã nhào lên ôm lấy cậu.

“Em đồng ý sao? Đồng ý làm vợ của ta?”

Tiếng Hữu Quân khúc khích bên tai hắn, và liền sau đó là giọng nói trong trẻo như tiếng hoàng anh, hòa lẫn vào tiếng sóng biển.

“Hoặc ngài có thể làm vợ em.”

Vĩnh Thụy mừng rỡ buông cậu ra, đưa tay vào trong túi quần lấy ra một cái bao gấm nhỏ.

“Thứ này tuy không phải nhẫn, nhưng có lẽ sẽ khiến cho em thấy ta thật lòng.”

Hữu Quân mở chiếc bao gấm ra, bên trong có một chiếc chìa khóa, và một đồng bạc Đông Dương mới cứng.

“Chiếc chìa khóa là dành cho những tư liệu liên quan đến vụ án của cha em. Hộp tư liệu sẽ nhanh chóng được gửi đến phủ ngài Phát An. Sử dụng những tư liệu trong đó như thế nào là quyền do em. Đơn bãi nại của cục Hình Bộ cũng đã được chuyển xuống. Trong ngày hôm nay cha em sẽ về nhà, cũng sẽ có một phiên tòa giải oan cho ông ấy. Còn đồng bạc là dành cho em.”

Hai mắt Hữu Quân rơm rớm. Cậu cố kìm lại và hỏi:

“Tại sao lại là Đồng Đông Dương?”

“Đó là Đồng Bạc đầu tiên được đúc ra. Ta tặng nó cho em vì nghĩ nó thật giống em.” Vĩnh Thụy hôn lên trán Hữu Quân “Sau này cha em được thanh danh, ta sẽ lại cầu hôn em lần nữa. Với nhẫn, với hoa, với mọi thứ mà em muốn.”

Hữu Quân giương đồng bạc lên trước nắng. Xem ra đã ở trong túi rất lâu, những cạnh mài sắc nét còn chưa hề mòn mất.

Có lẽ Chúa gửi người đàn ông này đến bên cậu, vì một lý do nào đó mà cậu không thể hiểu hết được. Chúa có lẽ sẽ không ban phước cho hai người đàn ông, nhưng Chúa sẽ hiểu cho lựa chọn của Hữu Quân lúc này.

Con nguyện sau này khi chết đi sẽ dùng toàn bộ thời gian con có thể để chuộc lại lỗi lầm mà con đã mang, chỉ xin hiện tại, con có thể được nắm tay đi cùng người hiểu con nhất trên cuộc đời này.

0

0