Núi Trắng, bốn mươi phút trước.

“Christina Gun biến đi đâu được chứ? Chúng ta phải xử trí thế nào với đám đàn ông rác rưởi này bây giờ?”

Lina lẩm bẩm, cô đã phát chán cái việc bồng súng đứng canh gác đám sinh vật đáng ghê tởm này. Zahra, trái lại, vẫn giữ gương mặt ít nhiều tươi tỉnh. Gia nhập vào tổ chức chưa lâu, cô gái vẫn chưa thấm thía được sự thù ghét cánh đàn ông vốn được coi là chuẩn mực đạo đức của tổ chức, nhất là khi lại vừa có một trải nghiệm đáng nhớ với Yegor vào đêm hôm qua.

“Thôi nào, Lina. Ít nhất họ cũng đã giúp chúng ta chống lại đám thú vật ấy.”

“Em thì hiểu gì cơ chứ, chúng là đám sinh vật hạ đẳng…”

“Đổi ca gác nào!”

Giọng nói vừa vang lên kéo Lina và Zahra ra khỏi cuộc tranh cãi vừa manh nha bùng lên, một tay súng khác đã bước tới bên cạnh họ từ lúc nào.

“Đỡ quá, tôi phát ngán với mấy cái bản mặt cau có kia rồi. Đi thôi, Zahra.” Lina bĩu môi, đoạn cùng Zahra bỏ đi. Ngay khi họ vừa khuất bóng, tay súng vừa xuất hiện cúi thấp người xuống, tiến về phía John Kellerman, nhỏ giọng.

“Ngài Tổng thư ký?”

Nhận ra giọng nói quen thuộc, Kellerman lập tức ngẩng đầu lên, tỏ vẻ ngạc nhiên cực độ.

“Darya? Làm thế quái nào mà…”

“Khẽ nào, ngài Tổng thư ký! Tôi hạ được một lính canh gác ở tiền đồn của doanh trại này, sau đó lột đồ của cô ta để mặc vào thôi. Kế hoạch là như thế này: Tôi sẽ báo hiệu để đồng minh của chúng ta tiến vào nơi này làm nhiệm vụ giải cứu…”

“Đồng minh? UN5 chưa rời khỏi đây sao?”

“Hơi phức tạp một chút, đồng minh của chúng ta không phải là UN5. Họ thậm chí còn không phải là con người. Và các vị không được phép nổ súng về phía họ. Hãy nhắn lại với tất cả mọi người như thế nhé!” Không để thượng cấp có thời gian thắc mắc, Darya tuồn vào tay Kellerman một mảnh thép sắc bén, đoạn lỉnh ngay khỏi tầm mắt của ông ta. Vài phút sau, một ngọn lửa bùng lên từ kho quân trang của Children of Gun; từ phía ngọn lửa, một cột khói màu đen kịt như cổng vào địa ngục bốc thẳng lên trời – chiến hiệu của Tộc Gấu đã được một cô gái nhân loại nhóm lên lần đầu tiên trong lịch sử Rừng Đỏ.

Tiếng hô hoán vang lên, các binh sĩ Children of Gun trong phút chốc đã có mặt để dập tắt đám lửa. Thế nhưng ngay giữa cảnh hỗn loạn ấy, một âm thanh rùng rợn phát ra từ phía cổng doanh trại: Tiếng chó sói tru man rợ báo hiệu đợt tấn công thứ hai của thiên nhiên nơi Rừng Đỏ vào những kẻ ngoại lai.

Đàn Sói xuất hiện hung hăng và hiếu chiến như thường lệ dưới sự lãnh đạo của Fenrir, theo sau đó là những kẻ còn sót lại của Tộc Hươu. Chúng lao vào các tay súng của CoG như thể thủy triều vào ngày Trăng lớn: Mạnh mẽ và không thể cản phá. Luồng đạn dữ dội từ phía CoG chỉ vừa hạ được một con Sói thì con khác lại xông lên, trong khi kẻ bị thương lại được đám Hươu theo sau hồi phục mọi thương tích một cách nhanh chóng.

“Khẩu pháo tự hành bốn chân, lấy nó ra đây! Lũ Sói sợ thứ ấy!” Một tay súng CoG tri hô trước khi đầu lìa khỏi cổ, thủ cấp vô hồn của ả trong phút chốc đã nằm gọn lỏn trong miệng Fenrir.

“Phải, phải, tao đoán là thứ đó không thể tự di chuyển như chúng tao, phải không? Tàn sát tất cả, Đàn Sói!” Fenrir nhe nanh nghiến nát khối thịt – xương lẫn lộn trong miệng mình rồi rú lên tàn bạo. Đàn Sói trở về với bản năng giết chóc vốn có, liên tục tấn công về phía con người. Thế nhưng, sau quá nhiều biến cố đã xảy ra chỉ trong một ngày, các binh sĩ CoG cũng đã đẩy mức độ cảnh giác của họ lên cao hết mức có thể. Súng ống, đạn dược đã sẵn sàng, cộng thêm quân số không mấy vượt trội của Đàn Sói khiến thế trận của Rừng Đỏ không còn quá lấn lướt. Tuy vậy, các tay súng CoG nhất thời cũng chưa thể khởi động được MacBETH để áp đảo kẻ địch.

Đáng nói hơn, lũ Sói không chỉ tấn công binh sĩ của CoG. Fenrir gật đầu chấp thuận ánh mắt trao đổi nhanh của Fedor, và con Sói xám dắt theo vài Sói chiến khác lao về phía nhóm binh lính UN5 đang tay không tấc sắt, bị trói quặt ở một góc sân. Ý đồ lạm sát của con Sói trắng nham hiểm đã lộ rõ.

Lời cầu nguyện của Kellerman đã buột ra tới đầu lưỡi vào chính giữa khoảnh khắc Fedor bay một đường hung mãnh với bộ hàm mở rộng nhằm vào đầu ông, thế nhưng vị Chúa mà ông tôn thờ đã quyết định nhân từ thêm một lần nữa. Akim từ đâu xuất hiện, húc mạnh vào Fedor, đẩy con Sói bật ngửa ra giữa sân. Không một viên đạn hỗ trợ nào được bắn ra – hẳn nhiên các binh sĩ CoG cũng không bận tâm tới sống chết của đám đàn ông này chút nào.

“Tránh! Hoặc chết chung!” Fedor lồm cồm bò dậy, hàm răng nhuộm máu đỏ nghiến chặt như đang phải vất vả giữ lấy sát ý trong khoang miệng. Đám Sói đi theo gã tản ra theo hai hướng, lao về phía nhóm lính UN5 theo dáng gọng kìm: Chúng thực hiện kế hoạch này như một lẽ đương nhiên, thứ chỉ dẫn tối cao từ bản năng giết chóc đã được tôi luyện qua hàng trăm năm tiến hóa nhanh hơn bất cứ sinh vật nào trên hành tinh này. Akim cũng vậy, gã hiểu rõ lũ Sói muốn làm gì, nhưng chỉ mình gã thì không đủ để bảo vệ những con người này – những kẻ mà gã chỉ buộc phải bảo vệ vì giao kèo với Darya Palani. Ý đồ buông xuôi manh nha bùng lên trong lòng Akim. Phải rồi, những kẻ này có chết cũng đâu có ảnh hưởng gì tới Rừng Đỏ?

Đúng lúc đấy, một tiếng gầm vang dội vọng tới, hai con Sói bay thẳng ra khỏi quỹ đạo tấn công trước con mắt ngỡ ngàng của Fedor lẫn Akim. Nakil đã xuất hiện, luồng ánh sáng tím trong cơ thể dường như đang sôi lên sùng sục. Kẻ yêu hòa bình nhất của Rừng Đỏ đã xuất hiện để duy trì “hòa bình” của gã với một nắm đấm ít nhiều khoan nhượng.

“Và cả mày nữa. Trước hết là Rừng Đỏ, giờ là con người. Mày nghĩ mày là cái thứ gì vậy? Ít nhất hãy chọn cho mình một phe trước khi bước chân vào trận chiến chứ?” Fedor rít lên.

“Tôi đứng về phe của Sự Sống.” Nakil bình thản đáp trả, bỗng cảm thấy lồng ngực có chút ấm nóng râm ran dễ chịu. Thứ sức mạnh tự thân kỳ diệu của Nakil dường như hưởng ứng tư tưởng này, khác hẳn với luồng năng lượng sung mãn mà Terra đã trao cho gã kèm theo ý đồ giết chóc rõ rệt nhắm tới nhân loại.

“Vậy để tao giúp mày đổi phe!” Fedor rống lên, lao vào ăn thua đủ với Nakil, trong khi đám Sói còn lại bu lấy Akim. Chúng tả xung hữu đột cho tới khi Fenrir xuất hiện, gạt phăng đồng loại của mình rồi nhìn thẳng vào mắt Akim, gầm lên.

“Mày đã thua trong Luật lệ cổ xưa, Akim! Tao là thủ lĩnh của Rừng Đỏ kể từ giờ phút này, mày phải tuân phục tao!”

“Ngay cả khi Gấu là thủ lĩnh của Rừng Đỏ, ông cũng chưa bao giờ tuân phục chúng tôi!” Akim cười khẩy, lấy lại thế đứng vững vàng. “Hơn nữa, người anh em họ của tôi sẽ không đồng ý với ông đâu.”

“Tốt. Xé xác tất cả bọn chúng!” Fenrir rít lên với Fedor, rồi cùng lũ Sói chiến lao thẳng về phía nhóm UN5 lẫn Nakil và Akim. Biến cố bất ngờ xảy ra vào chính lúc đó: Một loạt đạn cày thẳng về phía Fenrir khiến con Sói chững lại – Christina Gun đã xuất hiện với khẩu súng máy trên tay, miệng hô lớn:

“TẤT CẢ NGỪNG BẮN! TRẬN CHIẾN NÀY ĐÃ KẾT THÚC!”

Dưới ảnh hưởng của thiết bị phiên dịch đang gắn trên cổ Nakil, lời nói mạch lạc của Xanda Caliber vang vọng khắp ngả của doanh trại CoG, khiến mạch chiến đấu dồn dập của hai phe người – thú bỗng khựng lại. Fenrir ngẩn người, đoạn bước về phía Xanda Caliber, gầm gừ:

“Nợ máu phải trả bằng máu. Các ngươi xuất hiện tại Rừng Đỏ, tiêu diệt đồng loại của chúng ta. Và các ngươi định cứ thế mà đình chiến sao?”

“Máu đã đổ cho cả hai bên. Trận chiến này đã không còn nghĩa lý gì nữa. Chúng tôi sẽ rút khỏi Rừng Đỏ ngay bây giờ.” Đoạn, cô quay về phía UN5, nói lớn. “Hợp đồng giữa CoG và Ying Industries đã kết thúc. Các người sẽ được tự do rời đi nếu ngừng bắn.”

Không ai ở CoG lẫn UN5 có thể hiểu được lý do khiến Xanda Caliber quyết định như vậy. Dĩ nhiên, điều tương tự cũng xảy ra với Fenrir và đồng bọn, nhưng gã không quan tâm. Trong khoảnh khắc, Fenrir biết đây chính là thủ lĩnh của con người ở thời điểm hiện tại. Nếu giết ả, trận chiến sẽ tiếp diễn, gã sẽ được mặc sức mà tàn sát hết đám con người này. Một lần, và mãi mãi.

Khoảnh khắc hai chân sau của Fenrir nhẹ co lại, ấn sâu xuống mặt đất, Nakil và Akim đều hiểu con Sói đang chuẩn bị làm gì. Chúng vội vã gầm lên và lao về phía Fenrir nhưng không kịp: Con Sói thiện chiến đã lao thẳng về phía Xanda Caliber – lúc này đang lơi lỏng tay cầm súng sau lời cầu hòa thành tâm. Ở khoảng cách này, Akim và Nakil không thể can thiệp, nhất là với Fedor và lũ Sói đang cản chân.

Máu văng lên trên bộ lông trắng muốt của Fenrir, hàm răng của gã đã cắn ngập vào thịt, nghiền nát xương và tìm được đường tới tận trái tim nhỏ nhắn đang đập phập phồng, yếu ớt. Nhưng, Xanda lại đang cách đó một khoảng gang tấc, bình yên vô sự. Trước đôi mắt kinh hãi của cô, Yenna đang bị kẹp cứng trong hàm răng của Sói trắng – dù sự sống đang dần rời bỏ khỏi cơ thể, ánh mắt của cô vẫn nhẹ nhõm và bình tâm tới lạ lùng.

“Em không thể làm được điều đó, Yenna ạ.” Xanda đã nói như vậy với Yenna, đôi tay run rẩy cầm khẩu Chiappa Rhino dường như đã tê cứng. “Hãy rời khỏi CoG, đừng bao giờ trở lại. Mẹ sẽ không muốn chị phải chết, và em không thể làm trái lời mẹ được.”

Cùng lúc quyết định nhân từ của Xanda được nói ra, cột khói đen trong doanh trại CoG bốc lên, đánh động tới cả cô và Yenna. Cả hai cùng tức tốc trở về doanh trại CoG, thế nhưng, do thuốc chưa tan hết trong máu, bước chân của Yenna bị chậm hơn so với Xanda khá nhiều. Cô chỉ vừa kịp trở về tới doanh trại vào thời điểm Fenrir đang chất vấn Xanda, vừa kịp để lao tới, lấy thân mình mà chuộc cho đứa em gái khác cha – khác mẹ một mạng quý báu.

“KHÔNG!” Xanda gầm lên, trong khoảnh khắc, cô đã quên đi ý định đình chiến của mình cũng như việc chính Yenna đã giết mẹ Helena của cô. Giương súng lên chĩa thẳng vào đầu con Sói trắng, Xanda biết ở khoảng cách gần như thế này, cô có thể dễ dàng bắn xuyên qua tròng mắt của con Sói. Không da dày, lông rậm nào có thể bảo vệ được hung thần trắng của Rừng Đỏ với một phát bắn như vậy.

Phát súng nổ ra, trượt qua bả vai con Sói – Darya Palani đã kịp thời xuất hiện, dùng tay không nắm lấy nòng súng máy để đẩy chệch hướng bắn. Sức nóng của nòng súng đốt cháy lòng bàn tay Darya, đồng thời khiến cô tê rần tới tận bả vai – nữ chiến binh Mũ Nồi Xanh khóa cứng khẩu súng của Xanda, nói gấp:

“Xin hãy kìm chế! Nếu cô nổ súng vào lúc này, chúng ta sẽ không thể nào kết thúc được trận chiến nữa!”

“Có chứ!” Fenrir cướp lời, lẳng cái xác vô hồn của Yenna ra mặt đất. Gã lao tới Darya Palani, tính một đòn ăn đôi, thế nhưng lại bị một nắm đấm sắt thép từ đâu giáng thẳng vào mặt. Sửng sốt, Darya Palani ngây người nhìn con Sói trắng bay về phía sau cả mét trước khi nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

“Đừng có suốt ngày giơ lưng về phía đối thủ như vậy chứ!”

Mikazuki Sacai xuất hiện, thân thể tật nguyền được đặt ngay ngắn trong khoang chứa thương binh có thể tháo rời được lắp vào Bone Crusher Mk.3. Và kẻ đang điều khiển nó lại là một gương mặt quen thuộc khác.

“Khỏe chứ, hoa hồng Iran?” Gã mỉm cười với Darya, thích thú chứng kiến ánh mắt ngạc nhiên tột độ của cô gái.

“Lạy Chúa tôi, Cayman! Nhưng… nhưng…” Darya lắp bắp mãi không nên lời, nhưng cũng hiểu ra mọi chuyện một cách nhanh chóng. Cayman – kẻ đã lấy mạng mình để cứu Ian McKinley khỏi móng vuốt của Igor, kẻ tử nạn đầu tiên của nhóm thảo phạt Rừng Đỏ. Dĩ nhiên rồi, cái xác của anh ta sẽ nằm lại trong Rừng Đỏ cho tới tận khi biến cố kỳ lạ xảy ra và phục sinh mọi kẻ đã chết trong khu rừng. Cayman tóm gọn cả Xanda và Darya, đoạn cắm cúi chạy xa khỏi Fenrir, trong khi Nakil và Akim cuối cùng cũng hạ gục được Fedor để lao tới kìm chân Fenrir.

“Chắc cô cũng ngạc nhiên lắm nhỉ! Nhưng tôi thực sự đã từ cõi chết trở về đấy, tin được không?” Cayman cười tươi rói với Darya dù vẫn đang giữa vòng vây của Sói, nụ cười nhanh chóng nhạt đi khi thấy thái độ từng trải đang hiện rõ mồn một trên gương mặt đồng đội.

“Nhưng sao Sacai lại ở với anh?”

“Sau khi tỉnh dậy với một cái sẹo khủng khiếp trên ngực, tôi đi lang thang tìm cách thoát khỏi cánh rừng và lạc tới phía khu công trình này. Tin tôi đi, không gì dễ nhận ra hơn một gã Nhật đang tự tè lên người đâu!”

“Tôi nói đi nói lại rồi, đó là sản phẩm của Gấu! Dù không còn tay chân, tôi vẫn biết tự chủ bài tiết chứ!” Sacai cáu gắt vặc lại.

“Vậy làm thế nào mà Nakil lại ở đây được?” Darya bối rối.

“Tôi không rõ, nhưng người bạn của chúng ta đã có mặt ở đúng nơi, đúng lúc.” Sacai phỏng đoán.

“Bỏ tôi xuống!” Xanda lên tiếng. Trong phút chốc, Sacai, Cayman và Darya dường như quên béng mất cô nàng cũng đang ở cùng họ.

“Vậy kế hoạch là gì?” Darya Palani hỏi nhanh

“Kế hoạch… khoan đã, bộ đồ của cô lấy từ đâu vậy?” Trải qua những gì đã xảy ra với Yenna, Xanda giờ đây nhạy cảm tới bất thường khi thấy Darya Palani đang mặc trang phục tác chiến quen thuộc của CoG.

“Không quan trọng, cô gái đó còn sống khỏe mạnh, chỉ đang bất tỉnh ở đâu đó thôi.” Darya trả lời nhanh. “Quan trọng hơn, cô đã có kế hoạch đình chiến chưa?”

“Rồi.” Cayman cướp lời của Xanda, nói nhanh. “Trên đường tới đây, tôi đã gặp một người nữa, bị bỏ lại sau lưng khi đám Sói và Hươu tấn công vào doanh trại. Người ấy đã có kế hoạch rồi.”

“Và… nó xuất hiện rồi kìa!” Sacai mỉm cười đắc ý. Từ phía dưới khoảng sân Núi Trắng, MacBETH đang hùng dũng tiến vào chiến trường. Toán lính UN5 được Kellerman giải cứu chỉ bằng miếng thép đã ít nhiều tìm được vũ khí phòng thân để tiến về phía MacBETH hòng được bảo vệ.

Và, người đang điều khiển cỗ máy không ai khác chính là…

“Tôi tưởng cô ta sẽ chỉ giỏi với số má thôi cơ.” Darya ngẩn người, trong lòng có chút hụt hẫng khi thấy người cầm lái chiếc MacBETH không ai khác chính là Doan Thuy Vi.

“Doan Thuy Vi có tư duy rất tốt. Ngay khi nhìn thấy chúng tôi, Vi đã đề xuất kế hoạch đột nhập vào doanh trại giữa lúc đám CoG mải đối phó với Đàn Sói. Chúng tôi chôm được một bộ Bone Crusher cho anh Cayman đây, sau đó thì nhìn thấy pháo MacBETH. Tôi giải thích sơ qua cho cả hai về cách sử dụng, rõ ràng là Vi học hỏi còn nhanh hơn cả Cayman. Vậy nên, Vi sẽ là người sử dụng MacBETH.”

“Nhưng ngay cả anh đã bao giờ trông thấy những thứ máy móc này đâu?” Darya thắc mắc. Khi MacBETH và Bone Crusher xuất hiện trong Rừng Đỏ này thì Sacai đã chết béng với quả bom của Yasha rồi còn đâu!?

“Máy móc… giống như một phần bản năng của tôi vậy. Tôi cứ tự nhiên là biết phải làm thế nào thôi.” Sacai lập lờ giải thích, chừng như không muốn đi sâu hơn vào chủ đề này. “Quan trọng hơn là, khẩu pháo đó chỉ có thể được nạp từng viên đạn một. Vi không thể thay đạn bằng tay không, nên chúng ta chỉ có một cơ hội để dừng cuộc chiến này lại.”

Darya gật đầu. Trong khoảnh khắc, cô đã mong muốn kẻ đang vận hành MacBETH là Ian McKinley, người tới tận thời điểm này vẫn đang mất tích. Từ sâu trong thâm tâm, cô vẫn mong Ian McKinley có thể bất ngờ xuất hiện trở lại giống như Cayman. Nếu là ngài Đại úy, hẳn anh ấy có thể tự mình thay đạn cho khẩu MacBETH mà không cần tới sự trợ giúp của Bone Crusher.

Phía dưới khoảnh sân của Núi Trắng, tình hình Đàn Sói lập tức trở nên hỗn loạn khi chúng nhìn thấy khẩu pháo MacBETH. Cỗ máy hủy diệt vẫn giữ nguyên sự đáng sợ đối với Fenrir và đồng bọn – dù đây đã là lần thứ ba giáp mặt. Bị kẹp giữa Nakil và Akim, Fenrir vẫn lập tức động não, gã tính toán mọi khả năng để bản thân hoặc đồng bọn có thể chạy hình chữ chi nhằm tấn công thẳng cô gái nhỏ nhắn đang chật vận vận hành khẩu pháo tự hành khổng lồ, thế nhưng mọi biến số tính toán trong đầu Fenrir đều là bất khả thi. Gã đã mắc kẹt vào một trận chiến không lối thoát, với phương án duy nhất là đầu hàng.

“Dừng lại đi, Sói.” Vi hô lớn. “Mọi thứ kết thúc rồi. Chúng tôi sẽ rời khỏi đây, và các người sẽ có lại Rừng Đỏ!”

“Vậy còn đồng loại của tao? Những đứa đã bị giết hại? Và những đứa đang mất tích? Tao biết làm sao với chúng?” Fenrir gầm lên giận dữ nhưng không dám manh động, nhất là với MacBETH trước mặt và Nakil cùng Akim đang chặn phía sau lưng.

“Lấy danh dự của nhân loại, tôi sẽ bằng mọi giá tìm kiếm và trao trả từng cá thể của Đàn Sói về với ngài, nhanh nhất có thể. Đã có đủ máu rơi cho ngày hôm nay rồi, Fenrir!”

Fenrir nhận ra mình không còn vị thế của kẻ có thể mặc cả. Xung quanh gã, Tộc Hươu đã lùi về phía sau chiến tuyến như mọi khi: Chúng vẫn theo lệnh của Akim như Lilya đã dàn xếp từ trận chiến trước đó, và Akim thì không hề muốn chiến đấu. Nakil sung mãn lạ thường với nguồn năng lượng dồi dào trong cơ thể hiển nhiên không tán thành việc giết chóc, ấy là chưa kể nhóm binh sĩ con người đã tập hợp lại với vũ khí trên tay.

“Ngươi nói sẽ trao trả lại Sói cho ta. Vậy, giờ chúng đang ở đâu?”

“Chúng đã bị con người bắt đi. Phải, đồng loại của tôi và chính tôi phải chịu trách nhiệm cho hậu quả này.” Vi nói trôi chảy, Fenrir dường như có thể cảm nhận được sự chân thành trong giọng nói của cô. Mặc cho cơn say máu và căm ghét con người vẫn chưa hề thuyên giảm, lần đầu tiên trong đời, Fenrir đã bị thuyết phục bởi lời nói. Ấy là không kể tới hai tá khí giới đang chĩa thẳng vào gã và Đàn Sói.

Akim lên tiếng:

“Rừng Đỏ là của ông, Fenrir. Tôi sẽ rời khỏi nơi đây. Tôi sẽ đi tìm lại cha, chú Koro-zuby và tất cả mọi người, cả đồng loại của ông nữa. Điều duy nhất tôi yêu cầu, đó là ông hãy để cho đồng bào còn sót lại của tôi và Tộc Hươu được yên. Khi tôi trở lại với tất cả mọi người, nếu Gấu hay Hươu bị ông tàn sát vì bất kể lý do gì, tôi sẽ tìm đến ông đầu tiên.”

Fenrir cười khẩy, nụ cười khinh bỉ dành cho con Gấu vừa bị gã đập cho nhừ tử trong Luật lệ cổ xưa bỗng tắt ngấm khi gã thấy nét nghiêm túc rắn rỏi đang lộ rõ trên gương mặt Akim. Lần đầu tiên trong đời, gã cảm nhận được thứ áp lực ấy từ một kẻ nào đó không phải là Igor. Nhưng, dù vậy đi nữa, con Gấu nhỏ này vẫn không phải là Igor.

Fenrir nhăn mép, gầm gừ mấy tiếng trong cổ họng, đoạn gầm lên về phía Vi:

“Vậy thì, con người nhỏ bé kia! Khai hỏa đi, giết chóc đi! Tao đã từng thề sẽ chết trước khi phải quy thuận lũ lông đỏ này, và tao chưa bao giờ quên điều đó. Nổ súng đi, hay mày sẽ muốn…”

Bất ngờ, con Sói lao thẳng về phía Cayman, húc bộ thiết giáp ngã ngửa trong luống cuống. Đôi hàm thép của Fenrir ghìm chặt vào khoang cứu thương của Bone Crusher, từng cái răng sắc nhọn gần như kề sát vào gương mặt của một Sacai đã tàn tạ tạo thành thế uy hiếp rõ rệt:

“… hay mày sẽ muốn tiễn cả đám đồng loại này lên đường?”

“Vi, đừng nổ súng!” Darya hốt hoảng hô lớn. “Hỏa lực của MacBETH sẽ tiêu diệt tất cả trên quỹ đạo bắn! Sẽ không ai sống sót được mất!”

Không cần tới lời can thiệp của Darya, Vi cũng hiểu rõ: Với kích cỡ đầu đạn tương đương một cái máy bơm nước cỡ nhỏ này, phát súng khai hỏa của cô sẽ tiễn đưa cả Cayman và Sacai về chầu trời. Hơn nữa, với những điều đã giác ngộ trong Rừng Đỏ, Vi hiểu rằng mình không có quyền tước đoạt mạng sống của bất cứ sinh vật nào nơi đây – điều mà ngay cả trong trạng thái bình thường cô cũng không dám xuống tay thực hiện.

Một khẩu súng nằm trong tay kẻ nhân từ… rốt cục cũng chẳng hơn kém gì mẩu thép vô dụng. Vi thở dài, quyết định rời tay khỏi bệ súng của MacBETH.

“Ông đã thắng, Fenrir. Nhưng xin hãy hiểu rằng, tất cả Rừng Đỏ là của ông, chúng ta không còn lý do nào để tàn sát nữa!”

“Các ngươi vẫn chưa trả món nợ mà con người đã gây ra cho Rừng Đỏ. Kể từ giờ phút này, ta tuyên bố, không một con người nào được toàn mạng một khi chạm trán với Đàn Sói!” Fenrir rú lên căm giận, thế nhưng gương mặt bỗng đờ ra trong kinh ngạc. Cả chiến trường dường như có chung biểu cảm với Fenrir khi họ nhìn thấy “thứ” vừa thình lình xuất hiện không một tiếng động ngay sau lưng Vi.

“Không ngờ cũng có ngày khẩu hiệu của chúng ta lại bị dùng bởi một con chó.” Mikazuki Jinbei cười khẩy, một tay đã đặt sẵn lên chuôi kiếm.

0

0