Hai sai nha dẫn đầu tiến vào, phía sau là bốn tên tội phạm tứ chi đeo xích, tóc tai rũ rượi, người hôi hám không chịu nổi. Trong chính phòng ai nấy lấy tay bịt mũi, nhăn nhó mặt mày, nhưng cũng có người ngờ ngợ như đã nhớ ra điều gì:

“Là đám côn đồ hại chết Quân Bảo, chính bọn khốn ấy đây mà!”

Hồ Thiên Hân, Hồng Tuấn và Tống Văn Đức mỗi người mỗi sắc mặt khác nhau. Đầu tiên, Triệu Thiên Lý gật đầu với hai sai nha: “Đã làm phiền hai vị dẫn người đến đây.”

Hai sai nha giật mình, vội xua tay đáp: “Không dám, thưa Quận chúa đây là bổn phận của chúng tôi.”

Rồi nàng chỉ vào đám côn đồ, đanh thép nói: “Trong nhà lao các ngươi đã khai với ta những gì, tại đây hãy thuật lại một lần nữa.”

Bốn tên côn đồ quỳ rạp xuống đất, sau đó chúng ngẩng lên, liếc ngang ngó dọc như tìm kiếm ai đó. Cho đến khi lướt tới Hồ Thiên Hân, chúng đồng thanh hô: “Là cô ta! Ngày đó cô ta tìm chúng tôi bảo là Ngọc Nữ ra phố mua son phấn.”

Một tên khác nói: “Cô ta còn miêu tả rất kỹ Ngọc Nữ vận loại y phục gì, cứ như sợ chúng tôi không nhận ra vậy.”

Cả bọn: “Tất cả là tại cô ta, nếu cô ta không nói thì sao chúng tôi biết Ngọc Nữ là nam giả nữ? Và chắc chắn chúng tôi cũng sẽ không vì kích động mà…”

“Im ngay!” Một thành viên trong đoàn giận dữ quát: “Quân khốn nạn, sau khi gây ra chuyện tàn độc nhường ấy mà bọn bay vẫn chẳng chút hối cải nào, vẫn tìm cớ để ngụy biện, bọn bay có còn là người nữa hay không?”

“Chúng tôi không cầu xin được khoan hồng, nhưng kẻ đứng phía sau xúi giục thì tội càng nặng hơn mới phải, ả mới là ma quỷ thật sự.”

Tống Văn Đức nghiến răng, mặc dù cơn phẫn uất đã lên tới cổ nhưng ông ta vẫn cố dằn xuống: “Nói miệng không bằng chứng! Thế là đủ rồi, phiền hai vị sai nha dẫn chúng trở về lao ngục.”

Ngọc Nữ – hòn ngọc lấp lánh và kiều diễm nhất thế gian – đây là danh xưng mà khán giả đã đặt cho Tống Quân Bảo để bày tỏ sự yêu mến và ngưỡng mộ lớn lao, ai cũng rõ điều này. Mọi người nhìn Hồ Thiên Hân chăm chăm, không phải chất vấn, họ đang chờ đợi nàng giải thích. Đoàn kịch Thu Nguyệt là ngôi nhà của tất cả các thành viên, sẽ không ai dễ dàng bị vài lời nói gây chia rẽ, huống chi là lời của một đám côn đồ đê tiện bỉ ổi đã từng cướp đi người thân yêu nhất của bọn họ?

Hồ Thiên Hân đổ gục xuống nền nhà, bờ vai nàng run rẩy như đang vác cả một quả núi. Lòng nàng choán một nỗi tuyệt vọng, nếu như mọi người chỉ trích nàng, buộc tội nàng, thậm chí chỉ cần để nàng bắt được một tia nghi ngờ thoáng qua thôi, có lẽ nàng đã không chật vật thế này. Cảm giác tội lỗi hóa thành một bàn tay bóp nghẹt cổ họng nàng, khiến nàng không còn đủ sức để tiếp tục nói dối.

“Là thật đấy.”

Chính phòng bỗng chốc yên ắng hẳn, hơn ba mươi cặp mắt chết lặng dồn lên người Hồ Thiên Hân. Nhưng người đáng lẽ phải có phản ứng dữ dội nhất – Tống Văn Đức – lại trông vô cùng bình tĩnh, ông ta hỏi: “Tại sao?”

Hồ Thiên Hân: “Chú Đức, nếu con nói con chưa từng có ý định hại chết Quân Bảo, chú có tin tưởng con không?”

Tống Văn Đức dứt khoát: “Chú tin con.”

Hồ Thiên Hân đứng dậy, nàng nở một nụ cười thỏa mãn, và nói tiếp: “Từ đêm Quân Bảo thế vai đào chính, anh ấy trở nên cố chấp với chuyện giả nữ, không chỉ trên chiếu diễn mà còn cả trong sinh hoạt; từ cách nói chuyện đến cử chỉ, dáng đi. Tôi cảm thấy anh ấy không còn là chính mình, tựa như ma quỷ đã chiếm lấy thân xác của anh ấy. Cho đến một hôm, tôi bắt gặp anh ấy và Hồng Tuấn đang thân mật với nhau trong nhà kho.”

Đôi mắt của Hồng Tuấn đỏ quạnh, anh ta gằn từng chữ một: “Phải, tôi và Quân Bảo yêu nhau, nhưng chúng tôi yêu nhau ngay từ lần đầu tiên gặp mặt. Tôi hiểu rõ em ấy hơn bất cứ ai ở đây, hình hài trên sân khấu chính là con người thật của em ấy. Ma quỷ chiếm xác? Cô muốn nói con người thật của Quân Bảo là ma quỷ hay sao?”

Mọi người ngỡ ngàng, sống chung một nơi, sáng chiều đụng mặt nhưng chuyện vừa nghe cứ như là diễn ra ở nhà bên, không ai hay biết điều chi suốt mười mấy năm nay. Song mặc lòng người rối như canh hẹ, Tống Văn Đức vẫn tĩnh lặng như giếng sâu: “Thiên Hân, con nói tiếp đi.”

Hồ Thiên Hân cúi đầu, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu: “Để đưa Quân Bảo trở lại bình thường, tôi đã đánh tiếng với đám côn đồ ở chợ. Tôi nghĩ chỉ cần mọi người biết được sự thật về Ngọc Nữ thì Quân Bảo sẽ không còn cơ hội đóng đào chính nữa. Nhưng tôi không ngờ mọi chuyện lại phát triển theo chiều hướng đó. Tại sao lại như vậy chứ…?”

“Bình thường! Các người ai cũng muốn Quân Bảo bình thường, vậy có ai từng hỏi ý kiến em ấy chưa?” Hồng Tuấn chỉ vào ngực Tống Văn Đức: “Chú kéo em ấy vào đoàn kịch này, cũng chính chú là người ép em ấy không được trang điểm nữa. Chú là cha nuôi của em ấy mà, chú có biết em ấy thích gì, muốn gì không?” Anh ta nhìn một lượt khắp căn phòng: “Còn mọi người, chấp nhận một con người khác của em ấy khó tới vậy à? Nhất là cô, Hồ Thiên Hân, đừng lôi Quân Bảo ra làm tấm chắn cho sự ích kỷ của cô.”

Xả hết những buồn bực trong lòng bấy lâu nay, Hồng Tuấn đi một mạch ra tới cổng bán nguyệt, không một lần ngoảnh đầu. Hồ Thiên Hân quỳ xuống dập đầu với Tống Văn Đức ba cái, vái chào từng người, sau đó cũng nối bước theo Hồng Tuấn. Dáng nàng cô độc và nặng trĩu. Trong nháy mắt, Tống Văn Đức như già đi chục tuổi, đôi chân run rẩy lảo đảo đứng không vững. Có người đứng phía sau đưa tay đỡ lưng, ông ta mới giật mình phát hiện nơi đó đã sớm ướt đẫm mồ hôi.

Hồi lâu, có một diễn viên trẻ tuổi không nhịn được hỏi: “Chú Đức à, vở Lương Sơn Bá – Chúc Anh Đài sáu ngày nữa phải diễn, mà đào chánh và kép chánh đi hết rồi, giờ tính làm sao đây hả chú?”

Bấy giờ Tống Văn Đức mới kịp hồi thần, ông ta ngồi xuống ghế, suy nghĩ một chốc rồi nói: “Thay người thôi, tạm thời tôi chưa nghĩ được cái tên nào. Mọi người hãy về trước, ai làm việc đó, mai tôi sẽ thông báo sau.”

Người nọ há miệng định hỏi thêm nhưng bị người bên cạnh huých một cái vào mạn sườn đau điếng, buộc phải ngậm chặt miệng. Tống Văn Đức phất tay, mọi người rời khỏi chính phòng, đi rất xa mới dám nhỏ giọng bàn tán.

Bốn người Lý Xuân Mai, Triệu Minh, Triệu Thiên Lý và Ngô Nghị cùng trở về căn viện phía Bắc. Trên đường đi, Lý Xuân Mai chậc lưỡi cảm thán: “Người ta nói hồng nhan bạc mệnh quả không sai, chỉ tiếc Tống Quân Bảo sinh không đúng thời mà thôi.”

Triệu Thiên Lý thắc mắc: “Sao gọi là sinh không đúng thời vậy thầy?”

Lý Xuân Mai giải thích: “Tống Quân Bảo khao khát được làm phụ nữ, chuyện này không sai. Mọi người cho rằng Tống Quân Bảo không bình thường cũng không hề sai. Bởi vì thời đại này người ta quan niệm nam nhi phải mạnh mẽ, đứng đầu một phương, còn nữ nhi phải dịu dàng nết na hiền thục. Suy nghĩ này đã ăn sâu bén rễ, một sớm một chiều khó mà thay đổi được. Nhưng nếu Tống Quân Bảo sinh ra vào một nghìn năm sau, có lẽ câu chuyện sẽ phát triển theo một hướng hoàn toàn khác.”

Triệu Thiên Lý ngây thơ hỏi tiếp: “Vậy sao thầy biết một nghìn năm sau thế gian sẽ thay đổi thế nào?”

Triệu Minh, Ngô Nghị cũng quay sang nhìn hắn.

Lý Xuân Mai mỉm cười, nói một cách hết sức thần bí: “Tôi đoán.”

0

0