Tám giờ rưỡi tối.

Sau khi nhận được thông báo bảng xếp hạng đã được cập nhật, đám học sinh lại như thường lệ nhao nhao tập trung về màn hình điện tử. Có điều, không hiểu sao hôm nay chỉ có tân sinh Lớp K, còn tân sinh Lớp I thì hoàn toàn không thấy bóng dáng.

[Bảng Xếp Hạng Căn Cứ]

“Ê mấy đứa lớp I đâu ta, hồi chiều giờ không thấy?”

“Chắc tụi nó nhục quá không dám chườn mặt ra nữa hí hí hí!”

“Á á á! Tui lên hạng rồi nè!”

“Ôi mẹ ơi! Tui cũng vậy! Mừng hết lớn!”

“Ủa? Ê, có lộn không? Sao toàn tên lớp mình thế?”

“Đâu, đâu?”

“Đây, trừ Hawley hạng Sáu ra thì toàn lớp mình nè!”

“Hể??? Hawley xuống hạng Sáu rồi à? A hi hi, đáng đời nó dám xạo với Đội trưởng nhà mình!”

[Bảng Xếp Hạng Toàn Quốc]

Maddox đang đứng cạnh Dallton, cả hai cùng dò tìm tên mình trên Bảng xếp hạng toàn quốc. Maddox thấy Dallton có vẻ là lạ liền lập tức quan tâm hỏi han.

“Mày sao vậy Dallton?”

Dallton chỉ tay vào một hàng nào đó trên màn hình, run run bảo: “Nhìn, nhìn giúp tao… hạng này… có số một phía trước không vậy?”

“Đâu?” Maddox căng mắt ra nhìn, sau đó lớn họng đáp: “Tám mươi mốt! Là tám mươi mốt đó! Số một gì, mày có khùng không?”

“Một trăm tám mươi tư, trừ tám mươi mốt…” Dallton lẩm bẩm tính, sau đó cậu ta thì thầm: “Má, má ôi…”

“Mày nói gì cơ?” Maddox nhăn mặt.

“Tao, tao thăng một trăm lẻ ba hạng! Má ôi! Là một-trăm-lẻ-ba-hạng-đó!!! Tao có đang nằm mơ không?… Ui da! Đau bỏ mẹ! Vậy là không phải mơ rồi! Ha ha, ha ha ha…”

Maddox nhìn Dallton la hét, sau đó tự đánh vào đùi mình một cái, sau đó lại hét lên rồi lao ra khỏi đám đông nhảy nhót như một thằng điên. Cậu ta định túm lấy Dallton rồi cho thằng điên này một trận để nó tỉnh táo lại, nhưng cậu ta lại không ra tay được, bởi vì… Mở màn bằng Dallton, những đứa còn lại cũng bắt đầu lẩm nhẩm tính toán rồi vừa hét vừa nhảy.

Như một đám tâm thần…

Parker: “Tao, tao thăng chín mươi mốt hạng nè!!!”

Jarron: “Tao thăng sáu mươi ba hạng! Trời ơi hạng năm mươi!! Ba má ơi, con xếp hạng Năm Mươi!!! Là hạng Năm Mươi toàn quốc! Trời ơi cầu trời đây là thật, nếu là mơ con xin phép không tỉnh lại nữa!!!”

Đến cả người bình thường rất nhẹ nhàng và từ tốn như Rinne cũng la lớn: “Còn tôi, tôi thăng chín mươi chín hạng nè! Tôi lọt Top Một Trăm toàn quốc rồi!!!”

Maddox căng thẳng dò tìm tên mình, sau đó chậm rãi phát hiện… Cậu ta thế mà thăng tám mươi chín hạng, xếp thứ Tám Mươi Sáu toàn quốc!

“Nhìn nhóm Neil, Edelina, Iris kìa, còn Hudson nữa, hạng Hai Mươi toàn quốc luôn! Đậu mè, tụi nó ăn gì để tao cúng!!”

“Đội trưởng đâu? Sao nãy giờ dò hoài không thấy?”

“Đúng rồi! Đội trưởng đâu?”

“Dò mấy hạng dưới làm gì, dò top đầu ấy! Lần trước Đội trưởng hạng Ba toàn quốc không nhớ hả? Đợi một chút màn hình quay lại top đầu rồi hãy dò!” – Xin thông cảm, do kích thước màn hình có hạn, mỗi lần chỉ hiển thị vừa đủ bốn mươi tân sinh thôi.

Sau cơn vui mừng, lúc này đám Dallton lại cảm thấy hơi lo lắng.

Từ khi nhận được bài học “nên tập trung vào chính mình, tập trung vào mục tiêu do mình đề ra” của Angus, Lớp K đã không còn tình trạng tị nạnh, hiềm khích nhau nữa. Mỗi người đều cố gắng vì mục tiêu của mình, đồng thời cố sức phối hợp trong các hoạt động đội nhóm để cùng đạt kết quả tốt.

Cuối cùng cũng có kết quả tốt thiệt rồi!

Nếu để ý kỹ sẽ thấy, ngoại trừ Cody vẫn nằm ở nhóm cuối bảng – nguyên nhân là vì điểm bốn tuần đầu tiên của cậu ta quá thấp, điểm tháng này chưa kéo lên nổi, thì mười chín người còn lại của Lớp K do Đội trưởng Angus dẫn đầu đều có mặt trong Top Một Trăm toàn quốc.

Đây là một thành tích quá khủng, siêu khủng, súp pờ khủng!!!

Cơ mà, thứ hạng cạnh tranh ở top đầu bao giờ cũng gắt gao hơn top cuối: Trong khi bọn họ đều thăng hạng với con số khủng thì nhóm Neil, Edelina, Iris, hay Hudson thăng được mười mấy, hai mươi hạng cũng đã xem như là “kỳ tích” rồi!

Đội trưởng… Không biết Đội trưởng có đấu lại mấy đứa top đầu của căn cứ khác không?

Kết quả –

***

Bịch! Bịch! Bịch!

Giày thể thao nện xuống sàn nhà trong đêm tối tạo ra âm thanh đặc biệt lớn.

Dallton chạy nhanh trên hành lang ký túc xá. Khi đến được căn phòng số Chín, cậu ta dừng lại, vô thức điều hòa nhịp thở và chỉnh lại trang phục cho tử tế, sau đó mới giơ tay gõ cửa.

Người mở cửa là Cody.

Bên trong phòng khách sáng trưng, không chỉ có Cody, Neil, Iris mà còn có cả Hudson, Gilmar, Edelina, Trixi, Gennista.

Dallton hơi bất ngờ, nhưng cậu ta nhanh chóng lấy lại tinh thần, nói: “Tôi, tôi đến để báo lại hạng của Đội trưởng, lúc nãy Đội trưởng không đến.”

Cody mỉm cười: “Vô đi, vô ngồi chơi.”

Dallton bước vào phòng rồi mới biết, hóa ra ngoài chủ nhân của căn phòng là đám Iris, Neil, Cody thì lý do mà những người còn lại có mặt tại căn phòng này đều là muốn báo tin với Đội trưởng. Cơ mà Đội trưởng bận gì đó, thế nên tất cả đều đang chờ.

Dallton ngồi cùng với đám người này, dù bề ngoài cậu ta cố tỏ ra bình tĩnh nhưng nội tâm thì đang nhảy hip hop.

Hụ hụ, trong phòng đều là một đám “tinh anh”, cậu ta ngồi chung cảm thấy thiệt áp lực! May mà có thêm Trixi với Gennista còn hơi giống “người phàm” một tí nên cậu ta cũng đỡ lạc lõng.

Dallton còn chưa kịp ngồi nóng đít thì lại có tiếng gõ cửa vang lên.

Neil và Cody nhìn nhau cười hiểu ý. Edelina lười biếng chống cằm, đề xuất: “Hay là các cậu mở cửa phòng luôn cho rồi!”

Iris gật đầu: “Cũng được.”

Lần này là Dustan, Derwin và Fulton cùng đến. Sau đó, lần lượt Tina, Rinne, Jarron, Jaclyn, Nissyen, Parker, Maddox cũng đến.

Phòng khách vốn dĩ cũng không nhỏ đột nhiên trở nên chật chội. Lướt một vòng mười tám gương mặt quen thuộc, Iris gợi chuyện: “Xem ra sẽ không còn ai tới nữa đâu. Lúc nãy nói tới đâu?”

Hudson cười cười: “Đang nói chuyện của Cody.”

Trixi lập tức gật đầu: “Ờ, tôi cũng đang tính nói! Cody, cậu đừng buồn, do đợt này phần điểm tính cho hạng mục đấu đồng đội còn thấp nên là chưa kéo điểm cậu lên được. Nhưng mà qua tuần sau điểm thi đấu đồng đội tăng lên rồi. Lớp mình đang phối hợp rất tốt, chắc chắc cuối khóa cậu sẽ đạt kết quả tốt thôi à!”

Từ tuần thứ tư đến tuần thứ tám là thời gian để tân sinh làm quen với hạng mục thi đấu đồng đội nên phần điểm tính cho hạng mục này chưa cao.

Tuy nhiên sang đến tuần thứ chín, giáo viên sẽ chính thức trực tiếp dạy phép thuật cho tân sinh, đồng thời dạy chúng cách áp dụng vào chiến đấu và phối hợp với đồng đội. Từ đó, điểm tính cho các hạng mục thể lực sẽ giảm xuống, còn điểm thi đấu đồng đội sẽ tăng lên đáng kể. Cody có thể lợi dụng điểm này để thăng hạng ở các tuần sau.

Trước sự quan tâm của mọi người, Cody ngại ngùng gãi đầu: “Cảm ơn các cậu… Nhưng mà, tôi không có buồn.”

Hở?

Cả lớp đều nằm trong Top Hai Mươi, một mình cậu đứng ở hạng Ba Mươi Chín mà không buồn hả? – Cả đám còn lại khó hiểu.

Còn có, trên Bảng xếp hạng toàn quốc, cả lớp đều nằm trong Top Một Trăm, chỉ riêng cậu đứng thứ Một Trăm Chín Mươi Bảy thôi đó!!!

Trước ánh mắt tròn xoe của mọi người, Cody từ tốn nói:

“Đội trưởng Angus từng nói, chúng ta nên tập trung vào mục tiêu của chính mình. Mục tiêu của các cậu là tăng hạng, còn của tôi là tăng điểm.”

“Lúc trước điểm của tôi rất thấp, cách mọi người một khoảng rất xa. Trong khi các cậu chỉ kém người xếp trên mình vài điểm, tôi lại kém đến hơn một trăm hai mươi điểm.”

“Nhưng bây giờ tôi đã bắt kịp rồi, không còn bị bỏ lại nữa. Cho nên, nhìn thì có vẻ tôi chỉ tăng một hạng, nhưng đối với tôi kết quả như vậy là tốt lắm rồi! Xuất phát điểm của tôi kém hơn các cậu rất nhiều, nên cũng cần thời gian để cải thiện.”

“Kỳ tích đâu có từ trên trời rơi xuống!”

Cả đám trong phòng ngẩn ra.

Vừa rồi hùa nhau an ủi Cody, nhưng ở đây có mấy người thực sự quan tâm đến tình huống của cậu ta?

Long tộc tôn sùng sức mạnh.

So với hai mươi năm lớn lên và phát triển, một tháng hòa đồng và giúp đỡ nhau cùng tiến bộ quá đỗi ngắn ngủi, chưa đủ để xóa đi thứ bản chất đã ngấm vào trong xương máu của mỗi con rồng.

Tất cả đến đây đều là vì Angus, nhưng đó là vì họ tôn trọng và kính nể Angus.

Còn Cody – Trong ấn tượng của mọi người, cậu ta là người kém nhất, luôn trông có vẻ ù lì, chậm chạp. Những điều này gợi lên sự thương hại nhiều hơn là đồng cảm!

Thế mà, không nghĩ cái người mà họ cho rằng ù lì, chậm chạp đó, hóa ra lại người thông suốt nhất trong cả đám.

Cậu ta là người hiểu rõ điểm mạnh điểm yếu của bản thân, biết đặt ra mục tiêu phù hợp, sau đó nỗ lực và phấn đấu vì mục tiêu đó. Trên con đường của mình, cậu ta tiến từng bước chậm rãi mà chắc chắn.

Nhóm Dallton cảm giác, hôm nay lại vừa “lĩnh hội” được thứ gì đó rồi!

Không ngờ chỉ tính đi báo tin cho Đội trưởng thôi mà cũng có được bài học mới!

Quả nhiên mấy người ở bên cạnh Đội trưởng lâu ngày đều là thâm tàng bất lộ!!

Từ nay về sau phải ráng đu bám theo Đội trưởng để được lây thêm chút tiên khí, sớm ngày tu thành chánh quả hí hí hí!!!

(Ê ê! Tự nhiên lôi Angus vô đây là sao? Nãy giờ cậu ta có mặt ở đây hả?? Cậu ta có nói gì hả???)

Tất nhiên là giờ phút này Angus không hề hay biết hình tượng của cậu trong lòng đám lớp K lại vừa được nâng lên một tầm cao mới…

***

Chín giờ hơn, cửa phòng bật mở. Người mà mọi người mỏi mắt chờ mong cuối cùng cũng xuất hiện.

Lập tức một giọng nói vui vẻ nào đó thốt lên: “Ớ? Đội trưởng bế quan xong rồi kìa!”

Đội-trưởng-Angus-vừa-bế-quan-xong: “…”

Bế quan là cái quỷ gì? Đám người này nhân lúc cậu không có mặt đã nói cậu thành yêu ma quỷ quái gì rồi?

Angus hơi sựng lại một giây, sau đó cậu bước ra ngoài: “Có chuyện gì vậy?” Cả đám ăn no rửng mỡ sao mà tự dưng tập trung lại đây hết vậy?

Iris nhíu mày nhìn đồng hồ, bình thường Angus không ra khỏi phòng giờ này. Cậu ta hỏi: “Nói chuyện lớn quá làm ồn đến cậu hả?”

Tức thì cả đám im bặt, như sợ làm ồn đến vị Đội trưởng vừa bế quan xong kia.

Quả thật có hơi ồn một chút, nhưng Angus vẫn lắc đầu. “Không có. Các cậu đang đợi tôi à?”

Dường như chỉ đợi câu hỏi này, cả đám Lớp K đồng loạt gật đầu.

Hình ảnh này trông hơi buồn cười. Angus mỉm cười bước đến đám đông, thong thả hỏi: “Làm sao? Có chuyện gì?”

Lớp K nhìn nhau.

Í, sao kỳ quá!

Rõ ràng hồi nãy rất muốn báo tin cho Đội trưởng, cơ mà nhìn thấy Đội trưởng rồi tự nhiên không mở miệng được là sao ta?

Iris thấy không ai có ý định lên tiếng, vì vậy cậu ta lại đại diện trả lời: “Vừa rồi căn cứ thông báo có bảng xếp hạng. Cậu không đi xem nên mọi người muốn đến báo tin cho cậu.”

“Ồ.” Angus nhanh chóng hiểu ra, cậu gật đầu: “Vậy bắt đầu từ cậu đi, kết quả của cậu thế nào?”

“Tôi…” Bị hỏi bất ngờ khiến Iris hơi ngẩn ra một chút, nhưng rồi cậu ta nhanh chóng đáp: “Tôi xếp hạng Ba căn cứ, hạng hai mươi sáu toàn quốc.” Cậu ta dừng lại một giây, sau đó bổ sung thêm: “Tăng hai mươi sáu hạng so với tháng trước.”

Kết thúc câu nói, Iris vô thức hồi hộp nhìn Angus, tựa như đang chờ đợi một điều gì đó.

“Tốt lắm.” Angus cười gật đầu.

Iris cố nén nụ cười, gắng gượng bày ra một khuôn mặt nghiêm túc nhất có thể. Nhưng kỳ thực trong lòng cậu ta lại không kềm được nhảy nhót.

Tự nhiên… sao khoe hạng với Đội trưởng xong cái thấy vui vui là sao ta?

Angus khen Iris xong thì nhìn sang Hudson: “Còn cậu?”

Hudson đáp: “Tôi xếp hạng Hai căn cứ, hạng Hai Mươi toàn quốc. Tăng hai mươi hai hạng.”

Angus gật đầu, tiếp tục nhìn sang Edelina.

Cô nàng tự giác: “Tôi hạng Tư căn cứ, hạng Hai Mươi Bảy toàn quốc. Tăng mười chín hạng.”

Đến lượt Neil. “Tôi hạng Năm căn cứ, hạng Ba Mươi Mốt toàn quốc. Tăng hai mươi ba hạng.”

Sau đó bắt đầu từ Neil, những người kế tiếp đều theo xếp hạng từ trên xuống mà báo cáo.

Gilmar: “Tôi hạng Bảy căn cứ, hạng Ba Mươi Ba toàn quốc. Tăng hai mươi ba hạng.”

Dustan: “Tôi hạng Tám căn cứ, hạng Ba Mươi Bảy toàn quốc. Tăng bốn mươi chín hạng.”

Trixi: “Tôi hạng Chín căn cứ, hạng Bốn Mươi Mốt toàn quốc. Tăng năm mươi hạng.”

Gennista: “Tôi hạng Mười căn cứ, hạng Bốn Mươi Lăm toàn quốc. Tăng sáu mươi hạng.”

Cứ như vậy, người sau số hạng thăng lên càng ấn tượng so với người trước. Độ cong trên khóe miệng Angus ngày càng nhiều, nét cười trên gương mặt cậu ngày càng đậm, một vài lúc không tiếc đưa ra lời khen ngợi “Rất tốt!”

Thành tích tốt thế này tuy có thể nói vừa nằm ngoài dự đoán, nhưng cũng vừa nằm trong dự đoán của cậu.

Là Đội trưởng liên tục bốn vòng, cậu là người nắm rõ sự cố gắng của toàn đội hơn ai hết. Có cố gắng, tất sẽ có kết quả.

Đến lượt Cody, cậu ta gãi đầu cười gượng: “Tôi, tôi hạng Ba Mươi Chín căn cứ, hạng Một Trăm Chín Mươi Bảy toàn quốc, tăng năm hạng.” Cậu ta cúi đầu: “Xin lỗi Đội trưởng, thành tích tôi chưa được tốt như mọi người. Nhưng sau này tôi sẽ cố gắng hơn nữa!”

Angus gật đầu: “Như vậy cũng tốt lắm rồi! Cứ giữ vững tốc độ này, cậu sẽ nhanh chóng bắt kịp mọi người thôi.”

Cậu nhìn một lượt những khuôn mặt hớn hở. Xem ra tất cả đều thăng hạng nhỉ? Nếu vậy cũng nên… “Các cậu muốn ăn mừng thế nào?” Angus hỏi.

Hả?

Dường như không lường được phản ứng này của Angus, đám Lớp K thộn mặt ra.

Chỉ có mỗi Maddox là hào hứng đáp lời Angus: “Ăn mừng? Ở trong đây thì ăn mừng thế nào? Không phải! Quan trọng là chúng ta có được phép ăn mừng không?”

Hồi trước lúc thầy Fred đọc nội quy không thấy nhắc tới khoản này.

Angus suy nghĩ rồi nói: “Tôi có thể thử đề xuất với thầy Eugene. Không biết có được không nhưng mà cứ thử trước đã.”

Maddox vội hỏi: “Vậy nếu được thì Đội trưởng muốn ăn mừng thế nào?”

Angus lại lâm vào trầm tư. “Xem nào… Các cậu có ý kiến gì không?”

“Hay là nhờ căn tin nấu cho mình một bữa lẩu ra trò?” Dallton hí hửng.

“Cậu tự đi mà nấu!” Edelina liếc xéo Dallton, “Tưởng mấy cô chú ở đây là đầu bếp nhà cậu à?”

“Vậy… chúng ta tự làm tiệc thịt nướng thì sao? Nissyen nướng thịt ngon lắm!” Parker đề xuất.

Lúc này, Hudson đột nhiên lên tiếng: “Xin lỗi vì phải cắt ngang, nhưng mà… Đội trưởng, cậu không quan tâm đến thành tích của mình sao?”

Cả đám lại thộn mặt lần nữa.

Ừ nhở? Mục tiêu ban đầu là đến đây báo thành tích của Đội trưởng mà? Sao lại biến thành báo thành tích của mình? Xong rồi bàn chuyện ăn uống nữa là sao?

Cũng tại thằng quỷ Maddox đòi ăn mừng, rồi thằng quỷ Dallton đòi ăn lẩu nữa!

Trong phút chốc, ánh mắt sắc lẹm của các tân sinh hướng về Maddox và Dallton mà quên rằng người bày đầu ra vụ ăn mừng là ai.

Người bày đầu vụ ăn mừng lúc này đang hơi nhíu mày: “Ngày mai tôi xem cũng được… À, sẵn đây, vừa rồi có ai thấy tên tôi không?”

Lớp K: “…”

Tất cả tụi tôi đều thấy!

Cho nên tụi tôi mới kéo tới đây đó!!

Còn nữa, Đội trưởng à, cậu có thể tỏ vẻ quan tâm hơn một chút được không???

“Sao vậy?” Angus hỏi.

“Đội trưởng, chúng tôi tập trung lại để báo kết quả của cậu.” Iris nói.

Lần này đến lượt Angus ngẩn ra.

Khi thấy tất cả các thành viên của Lớp K đều có mặt, mà Iris lại nhắc đến bảng xếp hạng, Angus mặc nhiên cho rằng họ đều đạt thành tích tốt và muốn tập trung lại “khoe” để mọi người cùng vui.

Bây giờ ngẫm lại lời Iris… Thì ra là vậy!

Angus bật cười, sau đó cậu nói: “Cảm ơn các cậu.” Ánh mắt cậu chứa đầy sự chân thành và trịnh trọng.

Đáp lại thái độ của Angus, mười chín học sinh còn lại của Lớp K tự giác đứng thẳng người, ánh mắt lấp lánh niềm hân hoan.

Tất cả đều tập trung tại đây, Angus đã có thể đoán được phần nào thứ hạng của mình rồi. Nhưng dù vậy, cậu vẫn cố tình cười hỏi: “Vậy, kết quả của tôi thế nào?”

“Ha!” Edelina ôm trán hừ nhẹ một tiếng, “Không hiểu sao nhìn cậu đắc ý như thế tôi lại chẳng muốn nói nữa!”

Mọi người đồng loạt phì cười.

——-

0

0