Quang Minh chuyển, Ám Dạ lui. Ngày đêm luân đổi.

Lục địa kiến, khí quyển sinh. Sự sống hình thành.

Từ khi lục địa bắt đầu hình thành sự sống, trải qua hàng trăm triệu năm phát triển và tiến hóa, sinh vật dần phân hóa thành hai cấp: sinh vật trí tuệ và sinh vật phi trí tuệ. Sinh vật trí tuệ có thể biến hành hình người, tiếp thu kiến thức và học tập, còn sinh vật phi trí tuệ chịu sự chi phối của tự nhiên, hoặc biến thành vật nuôi của sinh vật trí tuệ, hoặc trở thành động vật hoang dã chốn núi rừng.

Tuy nhiên, không phải bất kỳ loài nào cũng có thể tiến hóa thành sinh vật trí tuệ.

Đối với động vật mà nói, chỉ có một số loài như rồng, rắn, phượng hoàng, hồ ly và người cá – tương ứng với các tên gọi Long tộc, Xà tộc, Phượng tộc, Hồ tộc và Nhân Ngư tộc – là có thể biến thành hình người hoàn chỉnh. Các tế bào trong cơ thể của họ sở hữu một loại gen đặc biệt có khả năng chuyển đổi giữa hình dáng động vật và hình dáng con người, đồng thời sỡ hữu sức mạnh của các loại năng lượng tự nhiên: Hỏa, Thủy, Lôi. Những chủng tộc động vật còn lại tuy không thể tiến hóa thành sinh vật trí tuệ nhưng vẫn có một vài loài sở hữu năng lượng Hỏa, Thủy, Lôi, ví dụ như con Bò Cạp Sa Mạc thuộc hệ Hỏa mà các tân sinh từng gặp phải trong vòng Hai của cuộc thi năm Nhất.

Việc duy trì hình dạng con người không phải dễ dàng như nhau đối với cả năm chủng tộc “người động vật”.

Long tộc là chủng tộc lĩnh hội được khả năng biến hình sớm nhất, cũng là chủng tộc có hình dáng con người hoàn chỉnh và chuẩn mực nhất. Từ sau năm hai mươi tuổi trở đi, tất cả tộc nhân Long tộc đều có thể dễ dàng khống chế và sử dụng cơ thể hình người. Ở Long tộc xuất hiện cả ba loại năng lượng tự nhiên Hỏa, Thủy và Lôi. Nguyên hình Hỏa long và Lôi long có cánh, có thể bay lượn trên bầu trời cao nhưng lại không thể hô hấp lâu dưới nước. Thủy long nguyên hình không có cánh, không thể bay, nhưng lại có vây lớn giúp lặn sâu hàng nghìn mét dưới đáy biển trong thời gian cực dài.

Các chủng tộc còn lại năng lực đều đứng dưới Long tộc và xấp xỉ lẫn nhau.

Xà tộc sở hữu năng lượng hệ Lôi, có thể biến thành hình người hoàn chỉnh giống như Long tộc, nhưng mỗi năm họ phải trải qua từ bốn đến sáu tuần ngủ đông và thay da vào mùa Đông. Trong giai đoạn này, họ ở trạng thái nguyên hình toàn thời gian và rất yếu ớt – Đây cũng chính là điểm yếu chí mạng của Xà tộc.

Phượng tộc sở hữu năng lượng hệ Băng có thể biến hình, nhưng hình người của họ chưa hoàn chỉnh: Ở hình dáng con người, họ có thêm đôi cánh phía sau lưng, hình dạng cánh và màu sắc lông vũ của cánh phụ thuộc vào từng chủng tộc phượng hoàng. Ở hình người, tộc nhân Phượng tộc trông như những “thiên sứ” giáng trần xinh đẹp. Tuy nhiên, giá trị vũ lực của Phượng tộc không cao.

Hồ tộc sở hữu năng lượng hệ Hỏa và Lôi, cùng một loại phép thuật đặc biệt gọi là Mị thuật. Họ có thể biến thành hình người, nhưng hầu hết đều từ sau năm mươi tuổi trở đi mới có thể biến hình. Tuổi thọ của Hồ tộc có thể lên đến bốn trăm năm. Họ sở hữu cơ thể linh hoạt và đầu óc nhạy bén, sắc sảo, nhưng năng lực phép thuật lại kém hơn nhiều so với cả bốn chủng tộc kia. Trong các cuộc chiến giành lãnh địa thời xa xưa, Hồ tộc có thể giành được một phần lãnh thổ chính là nhờ vào Mị thuật và sự đoàn kết giữa các tộc nhân.

Nhân Ngư sở hữu năng lượng hệ Thủy, có thể biến thành hình người hoàn chỉnh, nhưng hầu hết thời gian họ đều phải sống dưới nước. Thỉnh thoảng họ cũng có thể lên bờ, tuy nhiên chỉ có thể duy trì từ ba đến bảy ngày tùy vào thể trạng từng người, sau đó muốn tiếp tục ở trên bờ thì phải biến về hình dạng nhân ngư, ngâm đuôi cá vào thùng nước trong ít nhất nửa tiếng đồng hồ để khôi phục thể lực. Kể cả khi một nhân ngư bình thường đang ở dưới nước – vốn là môi trường thuận lợi của họ – thì người đó vẫn yếu hơn một chút so với một Thủy long bình thường đang ở dưới nước.

Nói tóm lại, trừ Long tộc, những chủng tộc còn lại đều có những điểm yếu khiến họ phải chịu xếp sau Long tộc một bậc trên con đường thống trị lục địa.

Thời gian chảy trôi, ý thức về lãnh thổ và quyền lợi dần hình thành giữa các tộc người động vật, khơi màu cho cuộc chiến tranh giành lãnh địa và quyền lực.

Trải qua hàng loạt cuộc chiến, Long tộc với ưu thế về sức mạnh, trí lực, phép thuật cùng số lượng tộc nhân vượt trội nhanh chóng xác định được vị trí đứng đầu chuỗi thức ăn của mình. Các thị tộc Long tộc nổi bật nhanh chóng bá chiếm các phương, từ vùng núi thấp, cao nguyên với khí hậu dễ chịu, đến vùng đồng bằng đất đai trù phú màu mỡ, lập nên lãnh địa cho riêng mình.

Phượng tộc với số lượng cá thể ít, dần dần bị đẩy về phương Bắc.

Hồ tộc có số lượng cá thể còn ít hơn Phượng tộc, nhưng nhờ vào sự đồng lòng trong nội bộ tộc và Mị thuật mà giành lấy được một vùng đất nhỏ phương Nam.

Nhân Ngư tộc có số lượng cá thể đông hơn Phượng tộc và Hồ tộc, nhưng năng lực không bằng Long tộc nên đành chịu cảnh bị dồn ép về vùng biển ngoài khơi phía Đông.

Xà tộc dựa vào bản thân có những đặc điểm giống Long tộc, tìm cách trà trộn vào nội bộ Long tộc, dùng uy danh của Long tộc để sống qua ngày.

Tuy nhiên, nội bộ Long tộc cũng không đoàn kết. Các thị tộc Long tộc sau khi ổn định vùng đất của mình thì bắt đầu nghĩ đến chuyện mở rộng lãnh thổ, thông qua xâm lược lãnh thổ và chiếm đoạt tài nguyên của thị tộc khác. Vì vậy, cuộc chiến tranh giành lãnh thổ giữa bốn tộc người động vật và cuộc nội chiến giữa nội bộ Long tộc diễn ra song song với nhau, kéo dài suốt hàng trăm năm trời, gây ra tổn thất không tài nào đếm nổi về mạng người và của cải.

Cho đến khi một vị anh hùng chân chính xuất hiện.

Xuất thân từ thị tộc Nolan vừa tri thức vừa hùng mạnh, Arthur Nolan từ nhỏ đã bộc lộ thiên phú kinh người, là trường hợp đầu tiên và duy nhất tại thời điểm đó biến hình thành công lần đầu tiên vào năm mười ba tuổi.

Cha mang dòng máu Lava thuần chủng, mẹ mang dòng máu Blaze, Arthur Nolan sở hữu nguồn Hỏa năng tập hợp được những phẩm chất tốt chất của hai chủng tộc đáng gờm nhất hệ Hỏa: Ngọn lửa đặc, quánh, với sức tàn phá lớn đặc trưng của Lava, nhưng lại có tốc độ nhanh hơn những ngọn lửa của Lava thông thường – tất nhiên không thể nào nhanh bằng Blaze thuần chủng – nhưng cũng đủ để khắc phục nhược điểm tốc độ tấn công chậm của Lava.

Bằng trí tuệ và tài năng của mình, Arthur Nolan nhanh chóng khiến những danh tướng tài năng trong thị tộc một lòng quy thuận, đồng thời dần dần thu phục được những thị tộc khác, thống nhất Long tộc.

Nội chiến Long tộc chấm dứt với sự kiện Arthur Nolan thống nhất đất nước, đăng cơ ngôi vị Hoàng đế, đặt tên nước là Pacific với ngụ ý hướng đến sự hòa bình trên toàn lãnh thổ.

Bên cạnh việc thành lập hai bộ Quân – Chính với người đứng đầu lần lượt là Raymond Maximus và Keith D. Wilson, Arthur Nolan cũng tiến hành phong tước cho các thị tộc, gia tộc có công, mở ra thời đại văn minh hòa bình cho Long tộc.

Là gia tộc thân sinh của Hoàng đế, thị tộc Nolan trở thành Hoàng tộc. Gia tộc Bennett của Hoàng hậu Lynn Bennett cũng trở thành Hoàng tộc.

Ba gia tộc Maximus, Wilson, và Atticus được phong tước vị Công tước. Hai gia tộc Kang và Dermott được phong tước vị Hầu tước. Một số gia tộc nổi tiếng khác như Quincey, Flair, Jethro, Genette, Moniz tuy không được phong tước nhưng cũng được bổ nhiệm vào các chức vụ quan trọng trong Quân đội và Chính phủ.

Cũng từ đây, khái niệm “Người thừa kế” bắt đầu xuất hiện trong hoàng tộc và các gia tộc lớn tại Pacific. Khi nhắc đến “Người thừa kế”, ví dụ như Drake Atticus là “Người thừa kế đời thứ ba” của gia tộc Atticus, mọi người sẽ hiểu rằng đây là đời thứ ba tính từ khi Pacific lập quốc chứ không phải tính từ lịch sử lâu đời của gia tộc Atticus.

Cần phải nói thêm, tước vị tại Pacific không được duy trì theo hình thức “cha truyền con nối”. Việc gia tộc lựa chọn một “người thừa kế” để bồi dưỡng không có nghĩa là chắc chắn người đó sẽ trở thành người kế thừa tước vị của gia tộc. Một lần nữa, Long tộc là chủng tộc tôn sùng sức mạnh và thực lực. Vì vậy, Hiến pháp Pacific quy định rất chặt chẽ về vấn đề kế thừa tước vị. Theo đó, “Gia chủ” là người nắm giữ tước vị, có địa vị và quyền lực tối cao trong gia tộc. Trước bất kỳ quyết định nào của Gia chủ, toàn tộc đều phải tuân theo, không được phép có lòng dị nghị. “Người thừa kế” là người được bồi dưỡng để trở thành Gia chủ tiếp theo. Người thừa kế có địa vị quan trọng chỉ sau Gia chủ, tuy nhiên quyền lực vẫn ít nhiều bị giới hạn.

Người được chọn làm “Người thừa kế” sau khi tốt nghiệp vẫn phải tiếp tục phấn đấu, lập nhiều công trạng cho gia tộc và quốc gia. Đến một thời điểm thích hợp, Gia chủ sẽ thương lượng với Quân đội hoặc Chính phủ đề cử người đó lên Hoàng đế, nếu được Hoàng đế phê duyệt thì người đó mới chính thức trở thành Gia chủ và thừa kế tước vị của gia tộc.

Tiếp ngay sau đó, vấn đề đối ngoại với bốn chủng tộc “người động vật” còn lại cũng được xử lý.

Xà tộc quy thuận Long tộc, trở thành một phần của Long tộc, có lãnh địa riêng, với người đứng đầu là Xà Vương.

Phượng tộc với số lượng cá thể ít, dựa vào ưu thế chủng tộc có lớp lông vũ dày chịu được lạnh giá để giành lấy vùng núi tuyết phương Bắc khắc nghiệt làm nơi cư ngụ. Họ không quy thuận mà duy trì mối quan hệ hòa hảo với Pacific. Người đứng đầu Phượng tộc là Phượng Vương.

Hồ tộc giống như Phượng tộc, duy trì mối quan hệ hòa hảo với Pacific, người đứng đầu là Hồ Vương.

Nhân Ngư bá chiếm đáy biển sâu và vùng biển ngoài khơi phía Đông, hình thành mối quan hệ “nước sông không phạm nước giếng” với Long tộc. Không hòa hảo, cũng không thù địch – Mối quan hệ này nghe thì có vẻ không liên quan đến nhau, nhưng trên thực tế lại đầy nguy hiểm, cứ như cả hai đang đi trên một tầng băng mỏng, không cẩn thận sẽ rạn nứt ngay. Vì vậy, giới cầm quyền của cả hai bên đều cố gắng không để tộc nhân của họ xảy ra xung đột với nhau, bởi vì chỉ cần có xung đột, chắc chắn sẽ lại là một hồi chiến tranh đẫm máu.

Đến đây, tưởng chừng như mọi thứ đã tạm đi vào nề nếp thì chỉ vài năm sau ngày lập quốc, vùng lãnh thổ Pacific lại xuất hiện xuất đề.

Trong suốt thời gian chiến loạn vừa qua, các tộc người động vật hung hăng tranh đấu với nhau mà không hề biết rằng: Họ không phải là giới duy nhất có thể tiến hóa thành sinh vật trí tuệ!

Tương tự như sinh vật trên Trái Đất được một số nhà khoa học phân chia thành năm giới, sáu giới hoặc thậm chí bảy giới, sinh vật trên lục địa này cũng có nhiều hơn một giới. Nếu như giới động vật có thể phát triển thành sinh vật trí tuệ, vậy thì sao các giới kia lại không thể?

Vì vậy, cho đến khi thảm thực vật thuộc lãnh thổ Pacific, Phượng tộc, Nhân Ngư tộc dần dần héo úa rồi lâm vào tuyệt chủng, đồng thời –

Vùng lãnh thổ cực Tây ngập tràn hơi thở rừng rậm nguyên sinh của lục địa đột nhiên dựng lên một kết giới ngăn cách với thế giới bên ngoài.

Vùng đất thánh của Thầy Tiên Tri Erudite được vạn vật trên lục địa tôn sùng cũng đột nhiên dựng lên một kết giới khác, phân chia lãnh địa rõ ràng với giới động vật.

Chỉ đến khi đó, các tộc người động vật mới biết… Hóa ra trên đời này còn có một chủng loài “người thực vật” gọi là Hoa tộc! Và một chủng loài “người tí hon” gọi là Tinh Linh tộc!

——-

0

0