Sáng hôm sau, hai trận đấu bán kết hạng mục phép thuật cá nhân bắt đầu.

Lần này, hạng Nhì Cheryl Maximus sẽ đấu với hạng Ba Drake Atticus, còn hạng Nhất Angus Farley sẽ đấu với hạng Tư Hawley Quincey.

Cặp ra sân đầu tiên là cặp của Cheryl và Drake. Đều là hai rồng con hệ Hỏa.

Đối với cặp đấu này, hầu như tất cả mọi người có mặt tại khán đài đều biết đén họ – Nói đúng hơn là, biết đến gia tộc của họ!

Như đã nói, gia tộc Atticus là một gia tộc đặc biệt. Trong khi các gia tộc khác và người dân đại chúng ngày càng tư duy cởi mở hơn về vấn đề kết hôn khác chủng tộc thì Atticus là một trong số rất ít gia tộc cố chấp duy trì huyết mạch thuần chủng. Có lẽ vì Blaze thật sự là một chủng tộc mạnh mẽ trời sinh, hoặc cũng có thể là do cái bóng của mấy chữ “huyết mạch thuần chủng” quá lớn, khiến tất cả Atticus đều có một niềm tin mãnh liệt vào sức mạnh của chủng tộc, từ đó tạo nên một gia tộc hùng mạnh. Mà Drake, bên cạnh là một Atticus, cậu ta còn mang trên người danh hiệu “Người thừa kế đời thứ ba” của gia tộc, chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để Drake trở nên nổi tiếng – cho dù cậu ta không lớn lên ở đất đế đô.

Về phần gia tộc Maximus, thành viên thuộc gia tộc này chủ yếu thuộc vào chủng tộc Lava. Tuy gia tộc Maximus không cấm đoán tộc nhân kết hôn khác chủng tộc, thế nhưng đối tượng liên hôn mà họ hướng đến là những chủng tộc cùng hệ có sức mạnh từ mức trung bình trở lên, ví dụ như Torch, Flame, hoặc Blaze. Đó là lý do vì sao ngày xưa mẹ Cheryl không nhận được sự chấp thuận từ gia tộc này, và về sau thì đến lượt Cheryl bị gia tộc xem nhẹ. Cơ mà, chuyện này dù sao cũng là chuyện trong nội bộ gia tộc Maximus, người bên ngoài hiển nhiên không biết chi tiết. Cheryl lớn lên ở thủ đô, lại là con gái út của ngài Tổng Tư Lệnh, vì vậy cũng được đông đảo mọi người chú ý.

Bởi vì xuất thân như trên của Drake và Cheryl mà trong đám học sinh đã có người đùa rằng, đây là cặp đấu “con ông cháu cha”!

Khi trận đấu vừa bắt đầu, Drake hướng Cheryl nói: “Tôi biết cậu là em gái của thầy Brian. Nhưng trận này không thể không đánh. Vậy nên… nếu có làm cậu bị thương, tôi xin lỗi trước.”

Là một Blaze thuần chủng, Drake sở hữu mái tóc màu cam rất bắt mắt. Phần đuôi tóc hướng lên trời, tựa như một ngọn lửa bùng cháy. Đôi con ngươi màu cam như hai hòn than nóng rực. Thân hình tuy có nét chung vạm vỡ thuộc về hệ Hỏa, nhưng tuyệt nhiên không lộ ra cảm giác cục cằn, lỗ mãng. Đây chính là kết quả sau nhiều năm thừa nhận sự bồi dưỡng từ gia tộc.

Còn Cheryl, nói là con lai của Lava và Lantern, nhưng thực tế, ngoại hình của cô thừa hưởng nhiều đặc điểm từ chủng tộc Lantern của mẹ hơn: Tóc và mắt màu đỏ sẫm bớt đi nét chói mắt bình thường của hệ Hỏa, khung xương cũng nhỏ hơn một chút so với phái nữ hệ Hỏa ở cùng độ tuổi. Nếu Cheryl để tóc dài, hẳn cô sẽ trông dịu dàng và mảnh mai như người mẹ Lantern của mình. Nhưng không, Cheryl chọn tóc ngắn – Một mái tóc cắt ngắn vừa qua cằm mang lại cho cô nét năng động và cá tính.

Đáp lại lời nói khách sáo của Drake, Cheryl chỉ hừ lạnh: “Đánh thì đánh! Nói nhiều làm gì!” Vừa nói xong liền xông lên tấn công Drake.

Đứng trước đối thủ có công kích mạnh mẽ vào hàng bậc nhất của Long tộc, Cheryl rõ ràng hơi yếu thế hơn. Nên nhớ, cô không phải một Lantern thuần chủng mà là con lai của Lantern và Lava – chủng tộc có sức mạnh ngang ngửa Blaze. Vì vậy, trong khi Lantern bình thường chỉ có thể thi triển các chiêu thức tấn công sơ cấp như “Bom Lửa”, “Đạn Lửa” và “Hỏa Cầu”, Cheryl lại có thể thi triển thêm chiêu thức sơ cấp “Đa Hỏa Cầu” và chiêu thức trung cấp “Đại Hỏa Cầu”. Ngoài ra, các kỹ năng đánh tay đôi của cô cũng rất tốt.

Thế nhưng, đối thủ mà Cheryl phải đối mặt cũng không phải là một Blaze bình thường.

Ngoài dòng máu thuần chủng, Drake còn được chọn làm người thừa kế đời thứ ba của gia tộc Atticus. Cần phải nói thêm, gia tộc Atticus không chỉ có mỗi Drake là Blaze thuần chủng mà tất cả các thành viên thuộc gia tộc này đều là Blaze thuần chủng. Vậy, phải tài năng đến đâu để được gia tộc công bố chọn làm người thừa kế khi chỉ mới hai mươi tuổi?

Không để mọi người đợi lâu, sau mười lăm phút thăm dò thực lực đối thủ bằng các chiêu thức sơ cấp và trung cấp, Drake nhanh chóng cho ra câu trả lời.

“Lửa thiêng!”

Từ vị trí Drake đang đứng, một ngọn lửa bùng lên rồi tràn về phía Cheryl. Không, nói chính xác hơn, đó là một biển lửa, biển lửa lan tràn về một nửa còn lại của toàn đấu trường. Ngoại trừ liên tục lùi về phía sau, Cheryl không còn đường nào khác. Không thể sang trái, cũng không thể sang phải.

Đến lúc này, cơ hồ gương mặt của mỗi người có mặt tại đấu trường đều hiện lên ngạc nhiên, rồi nhanh chóng chuyển sang ngưỡng mộ cùng thán phục. Không phải là chiêu thức trung cấp, cũng không phải chiêu thức cao cấp, “Lửa Thiêng” thuộc vào hàng “Chiêu Thức Chuyên Biệt” mà chỉ có tộc nhân chủng tộc Blaze mới có thể thực hiện!

Có thể nói, “Lửa Thiêng” chính là bằng chứng trực quan sinh động nhất cho tốc độ và phạm vi lan rộng khủng khiếp của ngọn lửa thuộc về Blaze. Là chiêu thức “signature” của tộc nhân Blaze nói chung và gia tộc Atticus nói riêng!

Biển lửa cực nóng lan tràn dưới đất, áp suất nhiệt khiến vùng không khí bên dưới đấu trường trở nên vặn vẹo. Thẳng cho đến khi chỉ còn vài mét là chạm đến tường thành của đấu trường, Cheryl không còn cách nào khác phải hét lên: “Tôi nhận thua!”. Lúc này, Drake mới thu hồi ngọn lửa lại.

Vì vậy, sau gần hai mươi phút chiến đấu kiên cường, cuối cùng Cheryl vẫn thất bại trước Drake. Từ đó, Drake trở thành người đầu tiên có mặt tại trận chung kết.

“Người chiến thắng: Drake Atticus, đến từ Lớp F, Căn cứ Số Ba.”

Toàn trường vang lên tiếng vỗ tay rợp trời pha lẫn những âm thanh cổ vũ, thán phục.

Có thể thi triển thành công một “Chiêu Thức Chuyên Biệt” khi chỉ mới hai mươi tuổi, lại còn là một chiêu thức tấn công đầy tính hủy diệt như “Lửa Thiêng”,  quả nhiên không hổ danh là người được chọn để thừa kế gia tộc Atticus trong tương lai!

Một vài người bất giác nhớ lại ở vòng trước Cheryl đã từng thi triển “Chiêu Thức Huyền Thoại” làm người xem chấn động. So về cấp bậc, chiêu thức huyền thoại hiển nhiên xếp trên chiêu thức chuyên biệt một bậc. Thế nhưng hôm nay, khi đối mặt với Drake, đối mặt với “Lửa Thiêng”, Cheryl vẫn yếu thế hơn. Mặc dù biết rõ “Lửa Thiêng” và “Trận Pháp” là hai chiêu thức thuộc về hai lĩnh vực hoàn toàn khác nhau: một bên tấn công, một bên là phòng thủ và hỗ trợ, thế nhưng khi tận mắt nhìn thấy hai đối thủ tài năng thi đấu với nhau, những người này vẫn không nhịn được có sự so sánh, rồi hướng ánh nhìn nể phục và sùng bái về phía Drake.

Để rồi sau này khi biến cố xảy ra, thứ giữ lại mạng sống cho bọn họ không phải là chiêu thức “Lửa Thiêng” mà bọn họ đang sùng bái, mà chính là “Trận Pháp” cùng cô gái tóc ngắn xinh đẹp đang bị bọn họ đưa vào vòng so sánh. Nhưng đây là chuyện của sau này.

Ngồi tại khu vực khách quý, cha Drake liên tục nhận được lời chúc mừng cùng khen ngợi. Hắn năm nay là một Trung tá đã hơn sáu mươi tuổi, thời trẻ cũng được xem như nhân tài hiếm thấy. Thế nhưng trong một gia tộc vốn không thiếu nhân tài như Atticus, thiên phú của hắn cũng chỉ được xem là bình thường, vì vậy người được chọn làm người thừa kế đời thứ hai không phải hắn mà là anh trai hắn. Cho đến khi Drake ra đời và lớn lên, rồi được chọn làm người thừa kế đời thứ ba, vị thế của hắn trong gia tộc mới được nâng lên tầm cao.

Ha ha, ai nói chỉ sức mạnh mới là thực lực? Sinh được một đứa con thiên tài cũng là một loại thực lực đấy!!!

Vì thế, trước lời hay ý đẹp của mọi người, cha Drake rất không khách sáo, cười ngạo nghễ nhận lấy toàn bộ. Từ ánh mắt hắn có thể thấy rõ, đứa con trai này vừa là niềm kiêu ngạo, vừa là hy vọng của hắn!

***

Trận đấu tiếp theo, người đang tạm thời dẫn đầu bảng xếp hạng các Lớp trưởng – Angus Farley, đối đầu với Hạng Tư Hawley Quincey. Cả hai đều cùng đến từ Căn cứ số Năm.

Nhắc đến mới nói, sau khi tổng kết bảng xếp hạng khóa quân sự, kết quả đạt được của Căn cứ số Năm năm nay làm mọi người phải trợn mắt há mồm, dùng hai từ “kinh người” để diễn tả cũng không có gì quá đáng! Khoan hãy nói đến người đứng đầu bảng xếp hạng toàn quốc Angus Farley, trước cứ nhìn lớp cậu ta thử xem – Toàn bộ hai mươi học sinh của Lớp K đều nằm trong Top Năm Mươi người giỏi nhất toàn quốc. Nếu tính luôn cả Lớp I, thì toàn căn cứ bốn mươi học sinh đều nằm trong Top Một Trăm người giỏi nhất toàn quốc. Tổng số điểm của bốn mươi học sinh thuộc Căn cứ số Năm vượt xa điểm tổng của bốn căn cứ còn lại!

Là một căn cứ được liệt vào hàng “vùng sâu vùng xa”, thành tích này kinh khủng cỡ nào?

Bởi thế, sau khi khóa quân sự kết thúc, vừa về đến thủ đô thì nhóm giáo viên của căn cứ số Năm đã bị vô số người vây quanh, nhận vô số câu hỏi về phương thức huấn luyện, phương thức giảng dạy vân vân… Nhưng đáp lại, cả tám người họ – à không, chỉ bảy người thôi, vì chẳng ai dám vác mặt đi hỏi Eugene cả! Bảy người đó chỉ cười cười, bảo rằng đợi sau khi cuộc thi kết thúc thì sẽ cùng mọi người bàn luận sau.

Hiện tại, nhìn tình hình dưới sân đấu trường, nhóm Hiệu trưởng, Phó hiệu trưởng và giáo viên của các học viện lại càng thêm thổn thức. Trong số bốn người lọt vào vòng Bán kết, thế mà lại có hai người đều đến từ Căn cứ số Năm!

Đối với người dân bình thường, có thể Drake rất lợi hại, rất tài năng. Nhưng đối với những người làm trong ngành giáo dục mà nói, Drake dù sao cũng chỉ là một cá thể. Còn về hai người đang đứng dưới đấu trường kia, sau lưng họ là cả một tập thể!

Mấy ngày nay bọn họ đều đã quan sát kỹ, thấy rõ cách hành xử của học sinh tại Căn cứ số Năm rất khác với những căn cứ còn lại: Chúng hòa đồng hơn, kỷ luật hơn, nghe lời Lớp trưởng hơn và tất nhiên – phối hợp đồng đội tốt hơn. Đây mới chính là những mầm non điển hình cho sức mạnh tập thể của đất nước nha!

Đặc biệt là cậu nhóc Lớp trưởng Lớp K đang đứng dưới sân đấu kia, đám Lớp K đối với cậu ta hoàn toàn chính là thái độ nói gì nghe nấy, sai đâu đánh đó. Mơ hồ đến cả Lớp I và Lớp trưởng Lớp I ở cùng căn cứ cũng có vẻ bị cậu ta ảnh hưởng. Nghĩ đến đây, trong lòng nhóm người của các học viện lại âm thầm hạ thêm một lần quyết tâm, về sau phải thỉnh giáo thật tốt mớ “bí kíp” của nhóm giáo viên Căn cứ số Năm, đồng thời tìm cách giành lấy thật nhiều học sinh từ Căn cứ số Năm về học viện của mình!

Về phần hai đối thủ đang đối mặt nhau dưới sân đấu trường…

——-

0

0